最近釋出的2020年民主黨綱領包含許多令科學家和環保主義者興奮的政策，包括應對氣候變化的積極議程、將基於科學的決策帶回環保署以及環境正義。 然而，有一個改變遊戲規則的段落，卻鮮有專家圈子之外的人注意到——這些專家對在這個層面提及它感到無比欣喜。 事實上，在國家政黨綱領和總統競選承諾中納入這樣的宣告，代表了自《瀕危物種法案》以來，美國基於科學的生物多樣性保護政策的最大轉變。
我所說的是“30 by 30”，即到2030年利用基於科學的決策來保護美國30%的陸地和水域的目標。 眾議員黛布·哈蘭德（Deb Haaland，民主黨-新墨西哥州），平臺起草委員會成員，也是國會30 by 30決議的作者，在一份宣告中告訴我：“副總統拜登致力於使國家更具氣候變化適應能力並確保環境正義，所以我建議將到2030年保護美國30%的陸地和海洋的目標納入他的平臺，這將非常契合。” （該平臺寫道“民主黨人將透過到2030年保護我們30%的陸地和水域來保護野生動物棲息地和生物多樣性，減緩物種滅絕速度，並增加美國天然碳匯。” 或者，正如在喬·拜登的氣候變化計劃中所表達的那樣，承諾“透過到2030年保護美國30%的陸地和水域來保護生物多樣性，減緩物種滅絕速度，並幫助利用自然氣候解決方案。”）
“30 by 30”目標並非新鮮事物，也不是激進的生態極端主義氾濫。 科學界主導的保護團體已經討論這個目標多年，並且在同行評審的科學期刊文章以及來自備受尊敬的非營利組織（如野生動物捍衛者和美國進步中心）的詳細報告中進行了審查。 一項支援該目標的決議已在國會和幾個州議會（包括南卡羅來納州議會）中提出——這裡絕不是極左激進主義的溫床。
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它基於大量且不斷增長的科學證據，這些證據表明世界各地的野生動植物和荒野面臨生存威脅，並且承諾幫助拯救這些地方不僅是為了“保護環境”的抽象目標，而且因為它也對人們很重要。 正如美國進步中心公共土地主管凱特·凱利告訴我，“30 by 30 認識到我們正面臨自然危機，並且承諾推行雄心勃勃且包容的保護政策——因為我們遇到了問題，地球上的一切都安好。”
根據野生動物捍衛者組織保護創新中心的高階保護地理資訊系統科學家林賽·羅莎的說法，最常用的資料表明，目前美國約有12%的陸地和26%的水域受到保護——但令人擔憂的是，許多對生物多樣性保護重要的土地尚未受到保護，但本可以受到保護。 “我們大約80%的最高生物多樣性熱點地區目前沒有受到保護，”羅莎告訴我。“我們還有很長的路要走，但仍然有大量的機會。”
這裡還需要注意的是，我交談過的專家強調，我們保護哪30%的區域非常重要。 保護一大片未開發的土地，那裡幾乎沒有生物生存，而且無論如何也沒有人想要開發，這對生物多樣性保護或氣候適應能力沒有特別的幫助。 我們需要保護至少一些主要的生態系統，這是一個稱為“代表性”的生態概念。 我們需要保護受關注物種實際居住的棲息地，您可能認為這是顯而易見的，但當保護區從一開始就沒有科學投入時，這種情況往往會被忽略。
當我們處理遷徙物種時，重要的是保護它們的遷徙路線，而不僅僅是它們的目的地，這是一個被稱為廊道保護的概念。 並非所有棲息地在氣候適應能力方面都同樣有幫助。 而且，顯然，在確定哪些棲息地應該禁止大規模資源開採和開發時，人類需求至關重要； 雖然一些自上而下的協調是必要的，但當地的聲音必須有發言權，尤其是在土著土地上的自然資源管理方面。 而且，由於不平等地獲得荒野空間及其提供的身心健康益處是一個主要的環境正義問題，凱利告訴我，“30 by 30”不僅僅關乎生物多樣性保護，而且“是一個重新設定保護是為了誰，以及大自然可以使誰受益的機會。”
一項旨在實施“30 by 30”的國家計劃不僅僅是總統宣佈建立一系列新的國家公園，還將包括國家野生動物保護區、國家紀念碑、州級保護區、私人土地上的保護地役權以及與部落領導層的共同管理。 當地的諮詢和支援必須從一開始就成為其中的一部分，但如果沒有聯邦政府的支援和領導，它將不會成功。 這種程度的保護是必要的，但不能保證會發生。“我們需要美國持續的領導才能實現‘30 by 30’的目標，”30x30海洋聯盟主任賈斯汀·肯尼告訴我。“而且它每天都在獲得越來越多的動力！”
在兩極分化的政府中，如此大膽、雄心勃勃、基於科學的環境計劃有可能實現嗎？ 實際上確實有可能，因為保護野生動植物和荒野通常會獲得巨大的兩黨支援； 事實上，根據美國進步中心進行的民意調查，86%的選民在某種程度上或強烈支援“30 by 30”的具體目標，其中包括76%的共和黨選民。
肯尼指出，喬治·W·布什總統建立了當時世界上最大的海洋保護區。“美國人為他們的土地、水域和野生動植物感到自豪，並希望保護它們，”凱利告訴我。 野生動物捍衛者組織保護創新中心主任雅各布·馬爾科姆樂觀地認為，這項計劃將吸引廣泛的支援，他告訴我，“我們必須這樣做才能保護自然和保護我們自己，我們的政治領導人將會意識到這一點。”
“30 by 30”代表了拯救美國許多標誌性物種和荒野的最後希望，並且是應對氣候變化和恢復正義的關鍵一步。 它得到了專家的廣泛支援，並且可以以一種對所有人都有利的方式實現。 然而，如果唐納德·特朗普再次當選總統，它就不會發生； 特朗普總統的競選材料中不僅沒有像“30 by 30”這樣的承諾，而且他還專注於取消此類保護； 美國進步中心將他描述為“美國曆史上唯一一位移除的公共土地多於他保護的公共土地的總統。”
《大眾科學》對喬·拜登的歷史性背書指出，拜登“有遵循資料並以科學為指導的記錄。” 隨著他的競選活動納入“30 by 30”目標，這在生物多樣性保護方面也是如此。 我們必須這樣做。 我們可以做到。 如果喬·拜登成為下一任美國總統，我們將做到。
本文的一個版本，標題為“如何以正確的方式進行保護”，已改編收錄在2020年12月刊的《大眾科學》雜誌中。