6月24日早晨，就在佛羅里達州瑟夫賽德尚普蘭大廈南公寓樓的大部分倒塌幾小時後，超過150人下落不明。儘管進行了近乎晝夜不停的搜救工作超過10天——除了在拆除剩餘建築物以確保安全期間短暫暫停——截至7月5日，約117人仍然失蹤。那些親人仍然失蹤的人們如何應對如此令人崩潰的不確定性？
許多人可能正在經歷一種被稱為“模糊性喪失”的情感煉獄，這是一種人們感到可能失去親人的狀態——但沒有允許他們開始悲傷和恢復的確定性。
為了更多地瞭解這種心理上的痛苦——但又出人意料地普遍存在的經歷，《大眾科學》採訪了寶琳·博斯，她是明尼蘇達大學家庭社會科學系的榮譽退休教授和臨床醫生。博斯在1970年代創造了“模糊性喪失”一詞，並在她的著作《模糊性喪失：學習與未解決的悲傷共處》中詳細描述了它。在討論中，她解釋了為什麼最近邁阿密地區建築的倒塌為一個教科書式的場景奠定了基礎，人們陷入了這種心理上的困境，為什麼“結束”是錯誤的期望，以及大流行病如何使我們許多人陷入了較輕程度的模糊性喪失。
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[以下是採訪的編輯稿。]
像邁阿密地區公寓倒塌這樣的事件——親人的命運可能會在一段時間內仍然不確定——如何影響悲傷過程？
當有人失蹤時，它凍結了悲傷過程——也就是說，你沒有得到社會的悲傷支援。因此，你被孤立了，這讓情況變得更糟。
佛羅里達州的這場悲劇在哪些方面符合您提出的模糊性喪失的概念？
可悲的是，這是一個模糊性喪失的精確例子，就像9/11事件一樣，就像戰爭中失蹤計程車兵和被綁架的兒童一樣。不幸的是，模糊性喪失非常非常普遍。這是最困難的一種喪失，因為它因未知、因沒有通常的事實而變得複雜。它處於灰色地帶，陰影地帶。
然而，隨著時間的推移，我相信[找到親人生還的]希望正在減弱。而這本身也是一個受事實幫助的過程，例如DNA證據。在紐約市9/11事件之後，DNA證據對那些失去親人的人們幫助很大。
模糊性喪失的一些後果是什麼？
它可能導致抑鬱症和我們所有日常過程的停滯——上班以及諸如此類的事情。恐怖分子常常發現，綁架比殺人更傷害家庭和社群，因為不確定性是最糟糕的折磨。
但是，我發現，隨著時間的推移，我曾與之合作過的許多人——在日本海嘯之後、9/11事件之後等等——找到了一種通往復原力的方法，這令人驚訝。為了與未知共處，他們轉變為“兩者兼有”的思維方式，即他們可能仍然保留一絲希望——也許有一天士兵會從叢林中走出來，或者有人會不在邁阿密的這座建築中，並且會在其他地方出現。他們也在沒有那個人的情況下繼續生活。然而，這需要一些時間。與有同樣喪失經歷的其他人分享敘事、分享你的故事，似乎很有幫助。在9/11事件之後，這當然很有幫助。
研究表明，悲傷不必結束，設定時間表對悲傷過程有害。我們學會與悲傷共處。悲傷以振盪的方式出現——來回、進出、上下——但隨著時間的推移，這些振盪變得越來越遠。
您的研究和實踐表明，還有哪些其他有用的方法可以學習如何與模糊性喪失共處？
告訴人們他們正在經歷的是模糊性喪失，這是最令人壓力的喪失型別，這不是他們的錯，這很有幫助。無論我在世界各地哪裡處理這種情況，我都會使用這三句話。
在倒塌發生大約四天後，瑟夫賽德市長仍然表示，他仍然抱有希望找到更多幸存者。（人類通常在沒有水的情況下只能存活幾天。）即使證據開始表明最壞的情況很可能屬實，人們繼續希望他們的親人仍然可以活著被找到，這對他們有幫助還是有害？
起初，這是一種平衡行為：如果確實還有一些人活著，那麼官員們說他們抱有希望是正確的。但隨後會有一個時候，必須說，“可能沒有人還活著了。”官員們很難決定何時是那個時候。但是，家屬可以承受真相。如果他們聽到真相，隨著時間的推移，他們會做得更好。這可以幫助他們放棄舊的希望——即這個人會被找到——並形成新的希望，新的目標。例如，這可能是確保這種情況不會發生在其他人身上，或者做一些紀念失蹤人員的事情。
我們還需要對這些家庭有耐心。我們想要結束，但是“結束”是最殘酷的詞。我已經從新聞中聽到了：“他們需要結束。他們需要找到屍體。”即使他們找到屍體，人們仍然不會結束。他們將永遠記住這個人以及這場創傷。因此，我們必須放棄“結束”這個詞。我們真正想要的不是結束，而是確定性：“我們希望對我們的親人以及他們的遺骸在哪裡，或者他們是死是活，有一些確定性。”結束是一個用詞不當。
對於那些親人的遺骸沒有被找到的人來說，悲傷有何不同？
悲傷非常不同。事實上，悲傷療法不起作用。它更像是一種壓力管理干預，管理不確定性和管理未知。這與你的祖父去世的情況非常不同。那也很悲傷，但你面前有事實。這些人可能直到有DNA證據才會有事實。在那之前，他們需要做的是嘗試提高他們對不確定性的容忍度，這並不容易，因為我們希望事情具有確定性。我們可以透過使用“兩者兼有”的思維方式來最好地做到這一點：“他可能死了——也可能沒有。”因此，我們其他人需要對那些可能會說“我看到他在擁擠的街道上行走”的人們保持耐心。這似乎經常發生在那些親人失蹤的人身上。這就是他們代替悲傷所做的事情。在他們確定之前，他們還沒有準備好悲傷。
大流行病是否使模糊性喪失更加普遍？
是的。公眾自己也命名了它，因為存在許多喪失——例如對世界的信任喪失，除了透過視訊通話外無法見到親人的喪失，無法在醫院或療養院陪伴某人的喪失。我們真的無能為力。我們只是必須學習如何與失控、被不確定性包圍共處。[編者注：博斯即將出版的書籍結束的神話：大流行和變革時期的模糊性喪失更詳細地涵蓋了這個主題，並將於今年秋季釋出。]
公共官員和媒體在未來如何更好地處理這類事件，以減少對可能正在經歷這種喪失型別的人的傷害？
首先，也是最重要的是，不要使用“結束”這個詞。人們聽到它會感到痛苦。其次，對他們的反應要有耐心，其中可能包括憤怒。這是不知道的正常結果。最後，我想說的是，讓自己瞭解模糊性喪失，因為它比你想象的更常見。