這是最好的時代，也是最壞的時代。
一家在可再生能源實施方面處於領先地位的科技巨頭解釋了其為何縮減研發投入，而另一家在可持續發展領域一直相對不活躍的公司，則剛剛宣佈了實現 100% 可再生能源使用的新目標。
谷歌公司 (Google Inc.) 的工程師本週終於在《IEEE Spectrum》雜誌的一篇文章中發聲，解釋了該公司削減可再生能源研發資金的原因，與此同時，亞馬遜公司 (Amazon.com Inc.) 的網路服務部門剛剛宣佈了一項“長期承諾”，在其“全球基礎設施足跡”中完全依賴可再生能源。
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“我們已經評估這些公司一段時間了，[谷歌] 一直是最言行一致的公司，” 綠色和平組織 (Greenpeace) 的高階資訊科技活動家加里·庫克 (Gary Cook) 在電話採訪中說。“直到本週，亞馬遜似乎一直停滯不前。”
綠色和平組織的活動家過去曾批評亞馬遜在改進可再生能源方面行動遲緩，而微軟公司 (Microsoft Corp.) 和谷歌等公司則在可持續發展方面進行了投資（《氣候連線》(ClimateWire)，7 月 16 日）。
庫克表示，新的宣告是一個良好的開端，但綠色和平組織仍然希望亞馬遜加大力度。
“他們想加入這場競賽。他們正在與谷歌和微軟等公司正面競爭，” 庫克在談到亞馬遜時說，但他補充說，亞馬遜尚未表明它計劃如何做到這一點。“目前，亞馬遜仍未透露其足跡。”
亞馬遜湧現碳中和區域
亞馬遜的釋出稿稱，它計劃使其內部資料中心（為 Dropbox Inc.、Tumblr 和 Netflix Inc. 等雲計算巨頭提供服務）實現節能。庫克表示，透過這些公司生成的資料，亞馬遜在美國晚上託管了大約 60% 到 70% 的常規網路流量。
“它們是網際網路的重要組成部分，” 他說。
該公司表示，它託管如此多公司的資料和伺服器這一事實意味著其本質上是高效的。
“由於 [亞馬遜網路服務] 彙集了資源，因此在雲端部署應用程式的客戶預設情況下會減少碳足跡，並顯著減少當單個數據中心未接近其容量執行時產生的環境浪費，” 釋出稿稱。
該公司還指出了一些碳中和基礎設施。
“AWS 於 2011 年推出了其首個碳中和區域——美國西部（俄勒岡州）。如今，AWS 為客戶提供三個 100% 碳中和的 AWS 區域——美國西部（俄勒岡州）、歐盟（法蘭克福）和 AWS GovCloud（美國）。”
從某種程度上說，谷歌在可再生技術研發方面的退步，象徵著人們對人類在最終減少地球碳足跡方面的更大需求的更深刻理解。
工程師羅斯·科寧斯坦 (Ross Koningstein) 和大衛·福克 (David Fork) 表示，取消谷歌的 RE
谷歌重新思考可持續發展
“在 RE 開始時
他們說，他們超越煤炭的計劃行不通。
“即使這個夢想實現了，也仍然無法解決氣候變化問題。 坦率地說，這個認識令人震驚：不僅 RE
突破研究所 (Breakthrough Institute) 最近的另一項研究發現，能源效率的發展也存在類似的問題——即，提高燈泡或其他技術的能源效率從未導致過去電力使用的淨減少，因為它往往只會導致能源的擴散和由此產生的發展（《氣候連線》(ClimateWire)，10 月 9 日）。
相反，谷歌決定將研發資金更好地應用於建立新技術，以改善電網排程和傳輸所發電力的方式。
“對現有技術的漸進式改進是不夠的；我們需要真正具有顛覆性的東西來扭轉氣候變化，” 他們說，並提到了聚變技術、廉價合成甲烷以取代天然氣和其他可能的發展。
庫克表示，綠色和平組織支援谷歌的轉變和重點，並指出該公司繼續投資可再生能源，例如風力發電場和其他技術——只是研發方向發生了改變。
他說，該公司正專注於諸如使智慧電網更好地應對來自風能或太陽能等多種能源的技術。
“他們提出了我們仍然需要長期解決的一些挑戰，” 他說。“他們實際上做得更大、更實在。”
經 Environment & Energy Publishing, LLC. 許可，轉載自 Climatewire。 www.eenews.net, 202-628-6500