奧巴馬總統的夏季氣候變化之旅將於下週在阿拉斯加北極地區達到高潮，這將使他身處一個經歷了美國最劇烈氣候變化的地方，也是奧巴馬希望藉此提升公眾支援的地方。他需要公眾的支援來完成其氣候遺產拼圖中至關重要的一塊——三個月後在巴黎達成一項有意義的全球協議。
總統將於週一抵達，出席由國務卿約翰·克里召集的為期兩天的會議，會議主題是北極氣候和適應問題。這次會議將吸引來自其他北極國家和感興趣的外國觀察員約400名代表參加，並將為奧巴馬提供一個平臺，以強調北極的變化將如何透過加速全球變暖、導致海平面上升以及改變較低海拔地區的降水模式來影響世界其他地區。
美國國務院氣候變化問題副特使卡倫·弗洛里尼表示，克里將在會議上發言，並撰寫一份總結檔案，概括會議的“主要成果”。
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然後，奧巴馬將於9月1日前往蘇厄德地區，預計他將參觀基奈峽灣和哈丁冰原，那裡是近40條冰川的所在地。阿拉斯加和加拿大北極陸地冰川的融化與格陵蘭冰蓋一樣，是已經開始的全球海平面上升的重要因素。
行程中還包括阿拉斯加西南部的迪林厄姆和西北部北極地區的科策布，這兩個村莊的大多數居民是阿拉斯加原住民，他們都受到與變暖相關的問題的影響。白宮曾探討過前往受變暖威脅迫在眉睫並考慮搬遷的較小村莊之一的可能性，但由於後勤原因，該計劃似乎已被放棄。
昨天，阿拉斯加州州長比爾·沃克（獨立人士）表示，他不認為會去基瓦利納村（一個受侵蝕威脅的村莊），因為那裡的跑道尺寸太小。他還表示，他已得到保證，白宮不會有任何“重大宣佈”之類的意外。
在奧巴馬為期11天的國內巡訪結束之際，他對阿拉斯加北極地區的訪問——也是在任總統的首次訪問——隨之而來，這次巡訪的計劃目的之一是向美國民眾介紹本屆政府最近的氣候行動，並強調達成新的聯合國協議的必要性。
這次巡迴宣傳旨在突出低碳投資的經濟優勢以及迫在眉睫的變暖威脅，不同的站點強調不同的內容。
巡訪於週一開始，總統在參議院少數黨領袖哈里·裡德（內華達州民主黨人）在拉斯維加斯主辦的年度綠色能源會議上發表講話。奧巴馬在會上將可再生能源描述為經濟引擎，並將美國環保署新近最終確定的清潔電力計劃作為推動其部署的主要政策。
他將於明天前往新奧爾良，氣候變化預計將在颶風卡特里娜10週年紀念活動中佔據重要地位，因為它被認為是未來風暴更加頻繁的因素之一。然後他將前往阿拉斯加參加克里的北極理事會會議。
減少黑碳能否與增加石油和天然氣產量並駕齊驅？
弗洛里尼表示，會議將重點關注該地區對變暖的脆弱性，以及北極發生的事情“不會只停留在北極”。她昨天在一個網路研討會上與科學家們一同強調了黑碳對該地區的危害，以及一種理論，即該地區的變暖正在推動全球範圍內的極端天氣。
對於一些環保主義者來說，該論壇提供了一個機會，可以在北極理事會框架之外加快氣候保護，北極理事會有更正式的規則和程式。其他人則表示，這也有可能為國際氣候談判積蓄勢頭。
世界自然基金會美國北極專案總經理瑪格麗特·威廉姆斯表示：“所有北極國家和其他主要國家都來到阿拉斯加，這對於巴黎氣候大會來說是一個非常好的墊腳石。”
一些環保主義者表示，考慮到有機會推動這些國家做出新的承諾，以支援北極理事會最近控制黑碳的框架（該框架仍處於實施階段），因此許多非北極國家將出席會議非常重要。例如，地球正義律師事務所的律師埃裡卡·羅森塔爾指出，中國等國家不能正式簽署該框架，但可以在原則上支援它。
她說，由於北極以外的國家透過石油和天然氣活動向該地區排放大量黑碳，因此做出某種減少黑碳排放的承諾將非常重要。由於黑碳會吸收熱量，因此被認為是加速冰雪融化的原因。
同樣，羅森塔爾表示，她希望看到一些非北極國家支援五大北極國家在7月份簽署的一項協議中的概念，該協議禁止在中部北冰洋進行商業捕魚。她說，由於魚類種群正在向北遷移，未來捕魚活動可能不僅限於北極國家，“因此，爭取更多國家支援捕魚禁令非常重要”。
弗洛里尼說，考慮到會議期間還將討論搜尋和救援以及漁業等問題，氣候變化不會是奧巴馬和克里訪問期間的唯一重點。對於州議員來說，這可能是一個受歡迎的訊息，他們經常表示，該州對變暖影響的關注過多，而對經濟的關注不足。
本週，阿拉斯加州參議員麗莎·穆爾科斯基（共和黨人）致信奧巴馬，敦促他擴大此次訪問的範圍。她強調了該州的可再生能源專案，其中包括許多由石油生產帶來的州財政收入資助的專案。她說，氣候變化“不應被用作剝奪阿拉斯加人最佳經濟前景的藉口”。
同樣，州長沃克昨天在新聞釋出會上表示，該州在排放方面能做的最好的事情就是“擺脫柴油和排放”，並將天然氣從北坡運下來。該州的目標之一是建設一條800英里的管道來實現這一目標（能源線，8月20日）。沃克表示，他將向奧巴馬強調這條管道，以及該州提取天然氣資源和應對低油價造成的 финансовые 挑戰的需求。
沃克在談到像希什馬雷夫這樣受威脅的村莊時說：“我希望他看到，搬遷一個社群非常昂貴。”“我們不能在被限制獲取資源的同時……還被期望搬遷村莊。”
州長表示，他將與奧巴馬討論他多年來目睹的變暖引起的各種變化。與此同時，他說，他不認為總統會以該州為例來反對石油開發，考慮到最近決定允許在阿拉斯加附近海域進行勘探性海上鑽探。沃克一直嚴厲批評奧巴馬政府阻止在北極國家野生動物保護區大片區域進行開發的計劃。
“海報招貼畫”州發出警告
長期以來，北極一直是氣候變化的象徵，但近年來，氣候行動的支持者已經不再強調北極熊，轉而關注與熱相關的疾病以及對後代的危害等資訊，這些資訊被認為更容易引起美國本土48個州的選民的共鳴。
海洋保護協會國際北極專案主任惠特·謝爾德說：“阿拉斯加確實既是氣候變化影響的‘海報招貼畫’，也是對美國其他地區和地球即將發生的劇烈變化的警告。”
美國前副助理國務卿（負責環境和發展）雷夫·波默蘭斯稱奧巴馬的北極平臺是“在氣候變化問題上存在的最有力的溝通機會”。
波默蘭斯自1970年代後期以來一直跟蹤氣候變化科學，他說：“在這個國家，我們在這方面仍然面臨著極其困難的政治局面，而北極應該有助於說服許多對此感到疑惑的人，讓他們相信全球變暖和氣候變化正在順利進行。”
波默蘭斯說，北極正在“瓦解”，迎來了一系列令人擔憂的趨勢，這些趨勢將對居住在較低緯度地區的人們產生影響。海冰量正在減少，自1970年代以來，夏末海冰量已下降超過40％。陸地上的冰川也在退縮，從而加劇了海平面上升，威脅到遠至弗吉尼亞州漢普頓路和邁阿密的海岸線。阿拉斯加和加拿大北極地區無雪的春天意味著反射熱量的白色表面減少。
也許最令人擔憂的是，該地區的永久凍土（或凍土層）被認為蘊藏著兩倍於當前大氣中碳含量的碳。隨著永久凍土融化，它將釋放出碳，這可能會抵消透過華盛頓特區如此激烈的辯論所針對的法規而避免的大部分溫室氣體。
美國進步中心高階研究員（專注於國際氣候政策）皮特·奧格登表示，緊隨清潔電力計劃釋出和石油和天然氣甲烷提案之後，奧巴馬的北極之行“構成了對氣候問題的國際回應的非常有效的序曲”。
奧格登說：“我認為他正試圖利用這一點來鼓舞他的團隊計程車氣，因為他們即將進入最後三個月的衝刺階段，並專注於將所有這些國內活動納入更廣泛的國際協議中，而其他主要汙染國已經在採取強有力的行動。”
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