空乘人員每月在空中飛行約 100 小時，會受到殺蟲劑、輻射、臭氧以及乘客攜帶的任何疾病的侵襲。現在，新的研究表明，他們接觸到的某些阻燃劑濃度也是目前測量到的最高水平之一。
一項新研究中的所有 19 架商用客機中的灰塵都含有多種阻燃劑。其中一種化學物質在飛機灰塵中的濃度比從家庭和辦公室收集的灰塵中的濃度高出 100 多倍。
杜克大學的環境化學家、這項新研究的合著者希瑟·斯臺普頓表示，這些是“我見過的最高測量值”，這“表明接觸水平可能高於人們在汽車或家庭環境中通常遇到的水平。”
支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您將有助於確保有關當今塑造我們世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
機組人員、飛行員和清潔人員是否會因這些化學物質而面臨任何健康風險尚不清楚。但研究人員擔心，長時間呼吸再迴圈的機艙空氣可能會產生一些影響，尤其是在孕婦中。
“普通乘客在旅行期間的額外接觸將是微乎其微的。真正令人擔憂的問題是飛機上的工作人員，”斯德哥爾摩大學的環境化學家奧克·伯格曼說，他研究過客機上的阻燃劑。
儘管機艙空氣中阻燃劑的濃度極高，但一項針對空乘人員和飛行員的小型研究表明，他們體內的阻燃劑水平似乎並不高於普通公眾。然而，科學家表示，飛機上最普遍的阻燃劑很難在人體內測量。
飛機上充滿了可燃材料，飛行中發生火災可能是災難性的，因此美國聯邦航空管理局 (Federal Aviation Administration) 要求飛機透過嚴格的消防安全測試。根據這項新研究的 X 射線熒光測試，飛機上可能含有溴化阻燃劑的物品包括座椅、地毯、牆壁、頭頂行李箱和枕頭。研究表明，地毯中溴的含量最高。
近年來，阻燃劑備受爭議，已在世界各地的人體（包括母乳）中積聚，並且越來越多的證據表明，阻燃劑可能對健康產生影響，包括智商降低、注意力問題以及子宮內或嬰兒期接觸過的兒童的其他神經系統影響。
化學公司表示，阻燃劑是安全的，並且對於保護飛機上的人員免受火災至關重要。美國化學理事會 (American Chemistry Council) 的發言人布萊恩·古德曼表示，2005 年 8 月多倫多一架客機墜毀事件（機上 309 人全部倖存）就是一個阻燃劑如何幫助保障人員安全的典型例子。
“這項新的研究並未報告檢測到的化學物質對健康產生任何不利影響，因此不應使我們忽視阻燃劑可以為旅客提供重要的保護層這一事實，而且像所有化學物質一樣，它們也受到美國和世界各地政府機構的審查，”古德曼說。
美國航空協會 (Airlines for America) 的發言人維多利亞·戴錶示，阻燃劑對於安全“至關重要”，並且符合“嚴格的 FAA 安全法規”。
“為了保持飛機客艙內的高空氣質量，當今的噴氣式飛機配備了高效過濾器，旨在去除客艙空氣中幾乎所有的顆粒，包括灰塵，”戴說。
但一些研究表明，阻燃劑實際上可能不會減緩火勢蔓延，反而可能會增加一氧化碳和氰化氫（兩種有毒氣體）的排放。
“當您身處萬米高空時，火災是一個重大問題，但我認為這歸結為這些化學物質在阻燃方面的效果如何？”斯臺普頓說。“我最近看到的傢俱使用資料並沒有讓我相信它們實際上會提供重要的逃生時間。”
來自哈佛大學、杜克大學和另外兩所機構的科學家在這項研究中分析了波音、空客、加拿大支線、麥道和巴西航空工業公司製造的客機中的阻燃劑。從 1986 年至 2008 年間製造的飛機地毯和靠近地板牆壁上的迴風口處吸取了灰塵。
研究人員寫道，十溴二苯醚（一種被稱為 Deca 的溴化阻燃劑，主要用於電子產品、電線電纜絕緣和紡織品）的濃度“比美國住宅和辦公室中通常發現的濃度高出幾個數量級”。例如，飛機灰塵中的平均水平為十億分之 495,000，而家庭灰塵中的平均水平為 4,500，辦公室灰塵中的平均水平為 4,200。
在美國，Deca 將在今年年底前被逐步淘汰。關於 Deca 對人類的健康風險（如果有的話）知之甚少。然而，動物研究已將 Deca 與肝臟、甲狀腺、生殖系統和發育中的大腦的損害聯絡起來。根據動物研究，美國環境保護署將其歸類為可能的人類致癌物。
在一次跨國飛行後，與普通公眾相比，九名空乘人員和一名乘客的手上含有高濃度的 Deca。
一種較新的阻燃劑 HBCD 在飛機上的含量也高於美國家庭。其他阻燃劑的濃度與家庭中的濃度相似。
一位資深空乘人員表示，她和她的同事擔心他們在飛機上接觸到許多汙染物和其他健康威脅。“我當然擔心。我只是不知道除了辭職還能做什麼，”這位在一家大型航空公司工作了幾十年的空乘人員說。她要求不透露姓名。“我們接觸了很多東西……你坐在再迴圈的空氣中。”在長途飛行中，“到一天結束時，空氣真的被用光了。”
飛機研究相對較新。第一項表明飛機灰塵中溴化阻燃劑 (PBDE) 濃度高於家庭的研究發表於 2008 年。最近的更多研究支援了這一發現，表明 飛行期間機艙空氣中的 PBDE 高於美國和英國住宅，並且與工業環境中發現的水平相似。
儘管飛機上的濃度很高，但航空公司工作人員體內 Deca 和其他 PBDE 的含量與普通公眾大致相同。一項 2010 年的研究未發現達拉斯的 30 名空乘人員和飛行員血液中的 PBDE 平均水平高於美國普通公眾，儘管有些人確實具有較高的水平。
“我們沒有發現任何證據表明實際攝入量高於背景水平，”休斯頓德克薩斯大學健康科學中心的環境流行病學家阿諾德·謝克特說。他說，可能存在飛行員、空乘人員、飛機內部的其他工作人員甚至乘坐飛機的人員體內水平升高的案例，“然而，根據我們的研究，這種情況似乎非常罕見。”
但進行這項新研究的科學家們並不信服，因此他們現在正在進行後續研究，對空乘人員進行測試。預計今年晚些時候會公佈結果。
哈佛大學公共衛生學院的研究助理、該研究的主要作者約瑟夫·艾倫說：“[謝克特] 研究中的幾名空乘人員的血清濃度確實升高了……證據的權重當然表明我們需要繼續檢查這一點。”
更復雜的是，斯臺普頓說，Deca 是飛機上最普遍的阻燃劑，很難在體內檢測到。進入血液的量很少，因此化學物質可以逃避免疫檢測。此外，Deca 體積龐大，因此塗有 Deca 的灰塵可能無法透過肺部進入血液。如果它確實進入血液，它也不會在那裡停留很長時間，因此除非在飛行後不久對人進行測試，否則研究人員可能會錯過濃度峰值。
儘管沒有人知道阻燃劑或其他化學物質是否會起作用，但與普通公眾相比，空乘人員更容易患癌症和流產。
女性空乘人員患所有癌症的風險高出 29%，包括黑色素瘤的風險高出 11 倍以上，乳腺癌的風險比普通公眾高出 35%。研究表明，空乘人員的工作時間越長，患癌症的風險就越大。
根據 2010 年的一項研究，她們流產和死產的風險也比普通公眾高出 62%，該研究稱，這些風險“在有限的調查中研究不足”。美國專業空乘人員協會 (Association of Professional Flight Attendants) 表示，他們的空乘人員被允許在懷孕的前 28 周飛行。
這些健康問題的誘因仍在調查中，研究人員正在研究許多可能的罪魁禍首，例如輻射。
本文最初刊登在環境健康新聞，環境健康新聞是由非營利性媒體公司環境健康科學出版的新聞來源。