研究人員發現，在風中旅行的蜘蛛在落到水面上時，也是嫻熟的水手。
倫敦自然歷史博物館的蜘蛛研究員森人林說，人們一直認為，對於被稱為“氣球蜘蛛”的蜘蛛來說，在水上著陸是致命的。“氣球蜘蛛”是指那些依靠風吹動的絲線漂移到新棲息地的蜘蛛，它們會紡絲將自己抬升到空中。
但是，在英國諾丁漢大學進行的林和同事的實驗室實驗表明，蜘蛛可以在水面上存活，並且還可以利用風在水體表面“航行”。林說：“因為我們地球70%的面積被水覆蓋，如果它們是氣球式漂移，它們必須面對在水上著陸的情況。” “如果它們可以航行（這是一種節能的運動方式），那麼它們可以比我們想象的更容易到達陸地。”
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林和他的同事在BMC進化生物學中報告說，各種物種的蜘蛛都能夠很好地應對在水上的情況。它們具有防水功能的腿在實驗室測試中使其可以在淡水和鹹水中存活，並使它們能夠應對高達0.5毫米的波浪。當模擬風時，許多蜘蛛會抬起腿或腹部作為帆，從而推動它們在水面上的移動。
一隻小管蛛用腿航行。
圖片來源：亞歷山大·海德
蜘蛛還會釋放絲線，以便在漂浮時將自己固定在原位。動物在固體表面上沒有表現出這些行為，這表明它們是針對水的刻意適應。
林現在正在研究水要粗糙到什麼程度才會導致動物死亡。他指出，蜘蛛的身體密封良好，可以防止水分流失，並且可以忍受飢餓，因此它們可以在水上存活相當長的時間。“我們必須改變我們對氣球式漂移風險的看法，”他說。
本文經許可轉載，並於2015年7月3日首次發表。