一項涉及六個國家超過 10,000 個家庭的實驗結果表明，為世界上最貧困的人提供為期兩年的援助計劃（包括現金、食物、醫療保健服務、技能培訓和建議）可以在支援中斷後至少一年內改善他們的生計。
這項扶貧干預措施已在孟加拉國成功試行，該研究的研究人員表示，這表明該方法在其他文化中也適用。“我們終於有了真正可信的證據，證明一項針對最貧困人口的專案可以真正幫助他們有意義地減少貧困，”康涅狄格州紐黑文市耶魯大學的經濟學家、該研究的合著者迪恩·卡蘭說，該研究今天發表在《科學》雜誌上。“到目前為止，我們還不能真正走到孟加拉國以外的政府面前說，我們相信這行得通。”
卡蘭說，參與試驗的國家之一衣索比亞正計劃繼續擴大幹預措施，覆蓋約 300 萬人，巴基斯坦和印度也在考慮擴大幹預措施。
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外部專家持更為謹慎的態度，但仍然印象深刻，特別是這項工作是以隨機對照試驗的方式進行的，其中人們被隨機分配到干預組或對照組。大多數扶貧干預措施都未能在此類試驗中顯示出可持續的益處，因此該計劃的有效性證明了各國考慮該策略的合理性，紐約大學研究小額信貸和貧困的喬納森·默多奇說。他警告說，試點研究往往比擴大規模的版本效果更好，因為它們會受到更多的關注和監督。
援助試驗
在過去的十年中，麻省理工學院劍橋分校的阿卜杜勒·拉蒂夫·賈米爾貧困行動實驗室 (J-PAL)（參見“國際援助專案受到嚴格審查”）和由卡蘭創立的非營利組織“貧困行動創新組織”開發了以隨機對照試驗的方式評估扶貧干預措施的想法，就像測試藥物和疫苗一樣，後者協調了最新的研究。
該研究中測試的特定計劃被稱為“畢業模式”，因為它的目的是讓人們“畢業”擺脫極端貧困。它由世界上最大的非政府發展組織之一孟加拉國農村發展委員會 (BRAC) 在達卡發明。世界上有超過 10 億人每天的生活費低於 1.25 美元，但畢業模式針對的是每天生活費低於 70 美元的數億人。他們大多是農村婦女和貧民窟居民，他們常常依賴援助才能生存。
到 2011 年，BRAC 已經在孟加拉國覆蓋了約 40 萬個家庭，並且其計劃在一項隨機試驗中被證明非常有效。在最新的計劃中，為了瞭解該干預措施是否會在其他地方奏效，家庭獲得了山羊、綿羊或雞等資產以開始務農，或獲得了開店的手段，然後在他們開展活動時獲得食物、現金、儲蓄賬戶和醫療保健方面的支援。教練在兩年內定期拜訪他們，提供諸如如何管理金錢等建議，並讓他們步入正軌。
該論文稱，總的來說，在干預停止一年後，與未參加該計劃的類似人群相比，該實驗產生的資產增加了 14%，儲蓄增加了 96%。“效果通常會隨著時間的推移而減弱，因此看到效果持續一年已經非常令人印象深刻，”默多奇說。它表明，協調一致的短期干預措施可以將非常貧困的人們置於擺脫極端貧困的第一步。
但儘管干預措施在衣索比亞、迦納、印度、巴基斯坦和秘魯取得了成功，但在宏都拉斯卻失敗了。在那裡，貧困家庭大多獲得了進口的雞，其中許多雞感染了當地疾病而死亡。
並非靈丹妙藥
干預措施並不便宜。每個家庭的成本從印度的 1,455 美元到巴基斯坦的 5,962 美元不等，儘管它們被迦納的 133% 到印度的 433% 不等的正投資回報所抵消。研究人員希望透過縮減實驗中更昂貴的組成部分（例如培訓）來降低未來的成本。
儘管干預措施在孟加拉國以外的不同文化中奏效，但它也可能並非在所有地方都奏效。默多奇及其同事在 3 月份發表2的一項針對印度南部農村畢業模式的隨機試驗未能顯示出任何益處。默多奇說，那裡的居民似乎並不熱衷於成為農民，大多數人最終賣掉了他們得到的牲畜，去從事有償勞動。
畢業模式並非靈丹妙藥。卡蘭指出，歷史上，極端貧困的最大減少來自經濟增長。發展中國家每天生活費低於 1.25 美元的人口比例從 1990 年的 43% 降至 2011 年的 17%，這主要得益於中國和印度的經濟增長。但他表示，涓滴效應的經濟改善不會很快結束極端貧困，因此自下而上的干預仍然發揮作用。
本文經許可轉載，並於 2015 年 5 月 15 日首次發表。