2016年11月9日，星期三，柏林的天空陰沉而寒冷。我來到這裡是為了在一年一度的“推倒圍牆”會議上主持幾個小組討論。這個名稱和時間是為了紀念柏林牆倒塌週年，以及如果我們可以推倒障礙，思想的自由交流。我期待著一系列關於科學如何幫助我們解決一些最嚴峻挑戰的鼓舞人心的演講，我經常稱科學為“人類繁榮的引擎”。
我們所有人擠滿了當天開始時的一個大房間。一個現場直播開始了，巨大的螢幕在我們上方播放。 “推倒圍牆”的與會者觀看了美國當選總統唐納德·特朗普的勝選演講，他的競選活動包括承諾建造一堵新的牆。
這對科學意味著什麼，我想知道？作為候選人，特朗普曾發表過一些令人不安的反科學言論，包括髮推文稱全球氣候變化是中國陰謀，威脅要解散執行清潔空氣和水法規的機構，並認可早已被證偽的疫苗與自閉症之間的聯絡。任何希望他在獲勝後軟化這些立場的期望都很快破滅。他作為當選總統的首批行動包括提名一位氣候變化懷疑論者擔任環境保護署署長，並據報道正在考慮兌現他早先退出《巴黎氣候協定》的意圖。
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171年來，《大眾科學》記錄了科學的進步（甚至促進了其應用，其專利辦事處始於1850年）。在“推倒圍牆”會議期間，我反思了有多少選民開始感受到進步面前的權利被剝奪，使他們感到機會減少。我思考了我們這些在科學領域內外工作的人如何才能在向他們和政策領導者進行宣傳時更具包容性，以及我們如何才能採取系統方法來更好地確保研究成果以能夠帶來更大公共利益的方式應用。我思考了我們如何才能繼續共同努力建設一個更美好的世界。我們可能只是需要更加努力才能到達那裡。由於這些原因，我們正在擴大對將影響科學的公共政策的報道範圍，以完善我們對該研究對人類生活影響的傳統報道。
有一件事今天和1845年這份雜誌在美國工業革命蓬勃發展時期創立時一樣清晰：一個尋求解決人類挑戰的世界需要有關科學的資訊，《大眾科學》將不知疲倦地提供這些資訊。