西方舶來品。不自然。會傳染。非非洲的。這些以及更多的論點被用來支援非洲許多國家將同性戀定為犯罪的法律。但現在，非洲學者已經利用科學證據來反駁這些法律，並敦促非洲國家放棄它們。
在南非科學院（ASSAf）於6月10日釋出的一份報告中，這些學者（其中大多數是科學家）論證說，將同性戀定為犯罪的法律沒有任何科學依據，並且會阻礙預防和治療艾滋病毒以及其他性傳播感染的努力（請參閱go.nature.com/q3rr4k）。
人權活動家和許多醫療保健工作者對這份報告表示歡迎，該報告是對一些非洲國家，特別是烏干達，出現的一系列恐同法律的回應。“它開啟了一個透過科學視角看待同性戀的新視野，”烏干達免疫學家托馬斯·埃格旺（Thomas Egwang）說，他沒有參與該報告的製作。
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然而，活動家和醫護人員也警告說，這可能不會對政策制定產生重大影響——至少在短期內不會——因為恐同態度根深蒂固。“我不確定[烏干達]政府會聽，”紐約艾滋病研究基金會的一個倡議專案經理肯特·克林德拉（Kent Klindera）說，該倡議專案旨在促進男同性戀者、跨性別者和男男性行為者（MSM）的艾滋病毒預防。
在非洲 53 個國家中，有 38 個國家的同性關係是非法的，其中 4 個國家可處以死刑（請參閱“非洲的同性戀法律”）。 近年來，反同性戀情緒日益高漲。 2014 年 2 月，烏干達已經將同性戀定為非法，又通過了一項法律，將同性戀行為定為可處以終身監禁的罪行，並將“宣傳”同性戀定為犯罪。 同年，甘比亞頒佈了類似的法律，奈及利亞通過了一項法律，禁止同性婚姻、同性戀權利團體以及在公共場合展示同性愛意。
儘管烏干達的法律後來被廢除（憲法法院宣佈議會透過該法案時出席人數不足），但這引發了國際社會的強烈抗議，並激發了 ASSAf 成員撰寫這份報告的想法。“必須由非洲主導，”報告小組聯合主席格倫達·格雷（Glenda Gray）說。“如果是美國主導，非洲政府會說這是西方宣傳。”
報告的作者，其中 11 人在南非工作，1 人在烏干達工作，1 人在美國工作，他們利用醫學、人類學、心理學和哲學來反駁用於為同性戀定罪辯護的論點。
世界衛生組織
在將烏干達法案簽署為法律時，該國總統約韋裡·穆塞韋尼（Yoweri Museveni）表示，這將阻止西方國家的“社會帝國主義”，他說西方國家要為在非洲推廣同性戀負責。 這也是非洲許多宗教領袖使用的論點。 但報告認為，是來自西方的傳教士將傳統的非洲習俗，包括同性關係，變成了問題。
作者引用了一篇追溯到 19 世紀末的文獻綜述，該綜述記錄了非洲的同性戀行為（請參閱go.nature.com/7un5vx），包括奴隸海岸（今多哥、貝南和奈及利亞）的女性婚姻、衣索比亞牧童之間的同性關係以及塞內加爾的異裝男性妓女。 作者引用了 2008 年的一項綜述，該綜述計算出非洲的男男性行為者至少佔 2%。 這與一項全球發現一致，即任何給定人群中至少有 1.5% 的男性只會被同性吸引。
該報告還反駁了同性戀是不自然的觀點，並引用了性取向中強大的生物學作用的證據。 它還駁斥了同性戀是“社會傳染病”、會促進艾滋病毒傳播或鼓勵戀童癖的觀點，並引用了駁斥了這些或類似說法的論文。
該報告警告說，將同性戀定為犯罪是對公共健康的真正威脅。 當一名在馬凱雷雷大學的美烏研究專案的工作人員因被指控招募同性戀者並進行“不道德的研究”而被捕時，烏干達就出現了這種情況：美國出資方因擔心工作人員的安全而暫停了該專案（請參閱自然 509, 274–275; 2014）。
作者希望該報告能比之前的報告有更好的表現。 在議會即將對 2014 年法案進行投票之前不久，烏干達國家科學院（UNAS）因時間不足而拒絕了政府要求其就同性戀的科學依據撰寫報告的請求。 但是一群科學家匆忙製作了一份報告，後來被支援該法案的議員錯誤引用。
UNAS 已經認可了最新的報告，這與其他受邀的非洲科學院不同。 “圍繞同性戀的整個問題變得令人擔憂，”報告作者兼社會科學家梅麗莎·斯特恩（Melissa Steyn）說，她持有約翰內斯堡金山大學批判性多元化研究的南非研究主席職位。 UNAS 主席納爾遜·塞萬坎博（Nelson Sewankambo）表示，科學院的作用是參與有爭議的問題，特別是已經使用科學論點的地方。 然而，他並不期望他所有的同事都支援報告的觀點。
馬凱雷雷大學的人類學家兼專家小組中唯一的烏干達人朱麗葉·基古利（Juliet Kiguli）希望這份報告能夠改變她國家的觀點。“大多數烏干達人認為這不是我們文化的一部分。但文化不是靜態的，”她說。她認為，如果政策制定者在建立一個更寬容的社會中發揮主導作用，公眾輿論也會隨之改變。
肯亞基蘇木的尼安薩、裂谷和西肯亞網路（該網路為同性戀權利而奔走）執行主任丹尼爾·奧尼揚戈（Daniel Onyango）表示，該報告可以幫助非洲各地的人權活動家遊說政策制定者。 他補充說，鑑於肯亞人認為烏干達在文化上比南非更親近，而且 ASSAf 釋出了該報告，因此 UNAS 對該報告的認可可能會更容易被肯亞人接受。 英國牛津大學的流行病學家愛德華·桑德斯（Eduard Sanders）表示，放棄反同性戀法律將是向男男性行為者提供高質量醫療保健和量身定製的艾滋病毒預防資訊邁出的重要一步，他曾在肯亞對男男性行為者進行過艾滋病毒研究。“這條道路可能需要很多年，但非洲的勢頭正在增長，我為能參與其中而感到自豪。”
至少有一位烏干達活動家毫不猶豫地引用該報告來阻止他的批評者：“作為一名活動家，”在南非流亡的烏干達同性戀醫生、烏干達同性戀權利倡導者保羅·塞穆戈馬（Paul Semugoma）說，“我計劃拿到它，並像他們對我們使用《聖經》一樣使用它。”
本文經許可轉載，並於2015 年 6 月 10 日首次發表。