成年人溺水死亡事件正在增加

2022年，美國有超過4500人因溺水事故喪生，這是有資料的最近一年，其中超過70%是成年人。今年夏天發生了一些引人注目的成人溺水事件，包括6月份在佛羅里達州發生的海灘事件，導致三名年輕人喪生，以及7月份在俄勒岡州發生的河流漂流事故，導致獲獎廚師娜奧米·波梅羅（Naomi Pomeroy）喪生。

美國成年人溺水死亡人數一直在增加。美國疾病控制與預防中心（CDC）最近的一份報告發現，在2020年至2022年期間，幾乎所有成年年齡組的意外溺水死亡率均有所上升，當時新冠疫情導致泳池關閉和救生員短缺。

這份報告的合著者、CDC研究員布里安娜·莫蘭（Briana Moreland）表示，這一增長“令人擔憂，因為過去二十年來，美國的溺水死亡率一直在下降”。這種趨勢背後的原因尚不完全清楚，但正如該機構早期報告中指出的那樣，人們在大流行期間在戶外休閒的時間更多了，並且船隻銷量也有所增加。更多地瞭解導致成人溺水的因素可能有助於研究人員制定更好的預防策略。

關於支援科學新聞

如果您喜歡這篇文章，請考慮透過 訂閱來支援我們屢獲殊榮的新聞報道。透過購買訂閱，您正在幫助確保有關塑造當今世界的發現和想法的有影響力的故事的未來。

儘管成年人溺水事件發生率更高，但與兒童病例相比，成年人溺水事件受到的關注要少得多，部分原因是幼兒在美國的溺水死亡率最高。溺水預防活動通常側重於推廣兒童游泳課程，並且展示游泳池中幼兒的照片。“溺水預防過於關注兒童，這對於一位兒科醫生來說是很奇怪的事情，”華盛頓大學的兒科溺水專家琳達·泉（Linda Quan）說。“失去一個孩子是可怕的，但對一個孩子來說失去父母也可能是毀滅性的。這會影響整個家庭。”

區分成人溺水和兒童溺水的一個因素是所涉及的水源。雖然幼兒更有可能在浴缸和游泳池中溺水，但大多數成人溺水事件發生在河流和海洋等自然水域中，這些水域可能包含隱藏的危險，包括水流和陡峭的落差，即使它們看起來很平靜。“每個自然水道都不同，”全國溺水預防聯盟（一個研究和推廣水上安全的非營利組織）的執行長亞當·B·卡奇馬基（Adam B. Katchmarchi）說。“有時我們低估了水的力量。而且作為成年人，很容易認為不會發生任何不好的事情。”

成年人溺水事件也經常涉及酒精，酒精會損害判斷力和協調能力。“如果你喝醉了，並且掉進水中，你協調呼吸和肌肉運動的能力肯定不如清醒時那麼敏捷，”威斯康星醫學院急診醫學教授斯蒂芬·哈加頓（Stephen Hargarten）說，他曾撰寫過關於溺水的文章。在美國，酒後駕駛船隻已經是違法的，而且許多公共海灘也禁止飲酒。然而，根據美國海岸警衛隊的資料，酒精仍然是美國致命划船事故的主要相關因素，去年導致564人死亡——其中大多數是溺水身亡。

影響成年人在水邊行為的另一個因素是他們認為自己的游泳能力。例如，泉和其他研究人員的研究發現，許多划船者認為只有沒有經驗的游泳者才需要穿救生衣。男性尤其傾向於認為自己是有能力的游泳者，但美國疾病預防控制中心最近的報告發現，只有不到一半的美國成年男性上過游泳課。

瞭解男性溺水死亡事件很重要，因為在每個年齡組中，男性都是風險最高的群體，約佔美國意外溺水死亡事件的75%。有證據表明，男性和男孩更有可能從事冒險行為。這增加了他們因溺水以外的傷害死亡原因而死亡的可能性，例如機動車碰撞。但是，錯誤地認識自己的游泳能力也可能使他們無法準確地確定自己在水邊的風險等級。今年早些時候發表的一項紐西蘭研究發現，成年男性始終高估了自己能遊多遠，尤其是在自然水域中。也許最令人擔憂的是，許多男性研究參與者即使在現場測試揭示了他們的不足之後，仍然繼續高估自己的游泳能力。

僅靠游泳技能並不能阻止一個人溺水。美國紅十字會和其他組織的專家呼籲採取額外的保護措施，包括救生員和救生衣。儘管如此，游泳課程仍為兒童和成人提供了學習水上安全問題的機會，例如自然水域的危險以及傳統的游泳姿勢。美國國家水上安全行動計劃由跨學科專家聯盟於去年釋出，建議改善所有年齡組，尤其是美洲原住民、阿拉斯加原住民和黑人等群體的游泳和水上安全培訓機會，這些人在青少年和成年時期溺水死亡率過高。“我們的資訊是游泳適合每個人，”幫助起草該計劃的卡奇馬基說。“這些技能與每個人的安全息息相關。”