研究人員曾經認為注意力缺陷多動障礙 (ADHD) 是一種不變的疾病：要麼患有，要麼沒有，就這麼簡單。但現在已經清楚的是，ADHD 症狀會在人的一生中發生變化，而新的研究表明，症狀甚至會在月經週期中發生變化。
這些新發現於 10 月在美國精神病學和精神健康大會上提出，但尚未在同行評審期刊上發表，它們提供了迄今為止最有力的證據，表明 ADHD 症狀會隨著激素變化而波動。
荷蘭心理健康組織 PsyQ 的精神科醫生和 ADHD 研究員 Dora Wynchank（未參與該研究）說：“它讓我們對許多患有 ADHD 的女性正在發生的事情有了個性化的瞭解。” “因為 ADHD 在歷史上主要在男孩和男性身上進行研究，所以我們錯過了這個非常重要的方面。”
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肯塔基大學臨床心理學家兼心理學系主任 Michelle Martel 領導了這項新研究，該研究跟蹤了 97 名女大學生在她們的月經週期中的情況。幾乎所有參與者都有正式的 ADHD 診斷，大約一半人服用精神興奮劑進行治療。每天，Martel 的團隊都會測量參與者的激素水平，並透過問卷和認知測試評估她們的 ADHD 症狀。
Martel 及其同事發現，參與者報告說，在月經來臨之前和開始時，以及在較小程度上在排卵期前後，ADHD 症狀（如注意力不集中和衝動）會變得更糟。這與認知任務的結果相符，也呼應了包括 Martel 和 Wynchank 在內的許多心理學家已經從他們的患者那裡聽到的情況。
Wynchank 說她從客戶那裡聽到過：“‘在月經前一週，我身上會發生一些事情，一切都失控了。’‘月經開始幾天後，我回頭看，認不出自己了。這種情況每個月都會回來。’”
Martel 說，這些變化似乎主要是由雌二醇（最強形式的雌激素）的下降引起的。雌激素最出名的是一種性激素，但它在大腦中也很活躍，有助於注意力、記憶和情緒穩定。此外，它還有助於您的身體產生和維持多巴胺水平，多巴胺是一種重要的腦訊號化學物質，在 ADHD 中起著核心作用。
Wynchank 假設說：“這與對激素波動的敏感性有關。” “多巴胺運作不良和低水平雌激素的結合只是一種雙重打擊，使認知症狀變得更糟。” 這可能解釋了為什麼研究表明，ADHD 患者患經前焦慮症（一種嚴重的經前綜合症）的機率更高，以及患產後抑鬱症和更嚴重的圍絕經期症狀的可能性更高。已知雌激素水平在月經來潮前、分娩後和絕經期前後會下降。
Martel 最新的研究結果顯示了與她在 2018 年發表 的一項針對 32 名參與者的初步研究相同的效果。“這實際上只是驗證了我們之前發現的一切，”Martel 說，“這確實讓我們相信這些結果是準確的，我們發現了一些真實的東西。”
這些發現可能會影響 ADHD 的診斷和治療。在 Martel 的初步研究中，一些參與者僅在月經週期的某些時間點才符合 ADHD 的標準，這可能會影響她們被診斷的能力。Martel 希望探索一些人是否會從週期性調整 ADHD 藥物劑量中獲益。
Wynchank 和她的合作者在 2023 年 發表了一項案例研究，支援了週期性處方的想法。研究人員給他們的九名患者開了增加經前 ADHD 藥物劑量的處方，並對他們進行了六個月到兩年的隨訪。所有參與者都報告症狀有所改善，且沒有增加副作用，並計劃繼續使用滴定劑量。但 Wynchank 指出，還有其他一些方法，例如心理治療和激素避孕，可能有助於緩解經前 ADHD 症狀的惡化，但尚未得到深入研究。
Wynchank 和 Martel 都認為，在這個領域還有很多工作要做。“ADHD 在女孩和女性中絕對被嚴重低估了，”Martel 說。
為了消除這種差距，Wynchank 和她的合作者正在進行一項針對患有 ADHD 的女性的全球調查，截止日期為 2025 年 3 月 1 日。“我們想了解患有 ADHD 的女性的親身經歷以及她們的研究重點是什麼，”Wynchank 說。“這與我們對研究什麼感興趣無關。我們希望這來自女性自身。”