關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保有關塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
天氣資料在美國是一項大生意，AccuWeather、天氣頻道和Weather Underground等服務公司每年的總收入超過10億美元。
現在，其中一家公司——新更名為地球網路的公司，該公司擁有廣受歡迎的WeatherBug網站和桌面天氣小工具——希望在氣候資料方面也做到這一點。這家公司，前身為AWS Convergence Technologies Inc.，今天表示，它已與斯克裡普斯海洋研究所合作，啟動世界上最大的溫室氣體監測網路。
地球網路已承諾為這項新事業提供2500萬美元的私人資金，為期五年。這將需要在100個地點安裝感測器，以測量空氣中二氧化碳和甲烷的水平——一半在美國，四分之一在歐洲，其餘的散佈在世界各地。該公司迄今已在兩個地點安裝了感測器：斯克裡普斯位於加利福尼亞州拉霍亞校區的研究碼頭和馬里蘭州東海岸的一個地點。
該合作伙伴關係還包括斯克裡普斯的一個新研究中心，即地球網路氣候研究中心。
傳統上，政府和學術機構一直在運營監測地球溫室氣體排放的網路——而不是商業利益。在美國，國家海洋和大氣管理局維護著四個天文臺和一個由九座高塔組成的網路，這些設施監測大氣中的溫室氣體，並使用飛機和商船收集額外的測量資料。
美國宇航局資助了另一個網路，即高階全球大氣氣體實驗，該實驗收集了全球近十幾個地點的溫室氣體資訊，包括中國、挪威和美屬薩摩亞的站點。
銷售給政府和能源公司
但地球網路認為，它能夠將其收集的資訊銷售給聯邦和州政府、能源公司和農業部門——就像它已經銷售其私人天氣和閃電監測網路收集的資料一樣——它還將向科學家和公眾提供氣候資料。
公司總裁兼執行長鮑勃·馬歇爾表示，他希望新網路將“對改善氣候科學產生非常廣泛和重大的影響”，並創造新的能力來判斷減少溫室氣體排放的努力是否正在取得成功。
目前，研究人員確信他們知道人類活動在全球範圍內產生了多少碳，以及其中有多少仍然留在大氣中或被陸地或海洋中的“匯”吸收。國家科學院在2009年得出結論（氣候導報，2009年12月14日），他們不能做，並且可能在幾年內都無法做到的是，獨立監測一個國家對總體總量的貢獻。
（目前的聯合國規則要求各國提交國家排放清單，但資料是自我報告的，並非要求所有國家定期提交。）
斯克裡普斯主任託尼·海梅特說，新網路可能會改變這種情況。斯克裡普斯主任託尼·海梅特負責運營一個長期以來以標誌性的基林曲線而聞名的研究機構。該圖顯示了自1958年以來大氣中二氧化碳水平的急劇上升，當時斯克裡普斯研究員查爾斯·大衛·基林開始在夏威夷的莫納羅亞進行測量。
遠遠超越莫納羅亞
“53年來，我們一直在莫納羅亞和其他幾個地方測量大氣中的二氧化碳，即全球平均水平，”海梅特說。“我們一直希望以某種方式在區域範圍內做到這一點。我們過去幾年的夢想一直是複製我們的科學儀器，並將它們放置在足夠多的地點，以便我們可以開始解決這些問題。”
海梅特說，由於計劃中的測量站點數量眾多，新網路可能有一天能夠測量參與區域溫室氣體倡議的東北部各州的二氧化碳或甲烷淨排放量，或者計算加州氣候法案A.B. 32提出的減排努力的進展情況。
“我們對溫室氣體交付更多資料的需求真的不能再等十年了，”海梅特說。“這已經將事情加快了10年。”
但是，開發這項新能力需要做出妥協。斯克裡普斯在莫納羅亞和加利福尼亞州特立尼達角現有的溫室氣體監測站點使用精密的自制儀器，這些儀器可以嗅出40多種溫室氣體，但每臺成本為200萬美元。與地球網路的合資企業將採用現成的儀器，每臺成本接近25000美元，監測能力更有限。
海梅特說：“立即完成這項工作的秘訣在於，在第一天，這些站點將只測量兩種最重要的溫室氣體，二氧化碳和甲烷。” “這就是訣竅，也是妥協。”
斯克裡普斯地球化學教授雷·韋斯說，採用現成技術產生的數字不如斯克裡普斯現有儀器產生的“萬分之幾精度”那麼精確。但他表示，這些資料對於科學目的來說“非常準確”。
至於打破傳統，依靠私營企業提供溫室氣體排放科學資料的想法，韋斯說這對他來說是“全新的”，但他歡迎這個想法。“我迄今為止的所有工作都是由政府機構贊助的。”
經環境與能源出版有限責任公司許可，從氣候導報轉載。www.eenews.net, 202-628-6500