在極富爆炸性的電視連續劇《流言終結者》的早期一集中，亞當·薩維奇因記錯了他對車軸從汽車上脫落（類似於美國風情畫）的機率預測而被攝像組揭穿。當面對他錯誤的確鑿影片證據時，亞當諷刺地反駁道：“我拒絕你的現實，並代之以我自己的現實。”
懷疑論是一門精細的藝術和技術科學，它旨在理解為什麼拒絕其他所有人的現實並代之以你自己的現實幾乎總是會導致信仰體系的失敗。大腦中信仰過程在哪裡展開？為了找出答案，神經科學家薩姆·哈里斯、薩米爾·A·謝思和馬克·S·科恩使用功能性磁共振成像技術掃描了加州大學洛杉磯分校大腦繪圖中心的 14 名成年人的大腦。研究人員向受試者展示了一系列旨在明確為真、假或無法確定的陳述。作為回應，志願者們要按下按鈕，表明他們的相信、不相信或不確定。例如
數學
(2 + 6) + 8 = 16.
62 可以被 9 整除。
1.257 = 32608.5153.
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事實
大多數人有 10 根手指和 10 根腳趾。
鷹是常見的寵物。
道瓊斯工業平均指數上週二上漲了 1.2%。
倫理
以他人的痛苦為樂是不好的。
兒童在能夠投票之前不應享有任何權利。
對孩子撒謊比對成年人撒謊更好。
研究結果令人大開眼界。首先，在評估陳述時，反應時間存在顯著差異；對相信陳述的反應明顯比對不相信和不確定陳述的反應要短（但在不相信和不確定陳述之間未檢測到差異）。其次，大腦掃描中相信和不相信的對比顯示，腹內側前額葉皮層的神經活動激增，這與獎勵背景下的決策和學習有關。第三，不相信和相信的對比顯示，左側下額回、前腦島和背側前扣帶回的大腦反應增加，所有這些都與對負面刺激、疼痛感知和厭惡的反應有關。最後，不確定性與相信和不相信的對比顯示，前扣帶回皮層的神經活動升高，該區域與衝突解決有關。
這些結果告訴我們什麼？“一些心理學研究似乎支援[17 世紀荷蘭哲學家貝內迪克特]斯賓諾莎的猜想，即僅僅理解一個陳述就意味著預設接受它是真的，而不相信則需要一個隨後的拒絕過程，”哈里斯及其合作者在他們發表在 2007 年 12 月《神經病學年鑑》上的論文中報告了這項研究。“理解一個命題可能類似於感知物理空間中的一個物體：我們似乎將外表接受為現實，直到它們被證明並非如此。”因此，受試者評估真實陳述為可信的速度快於他們判斷為不可信或不確定的速度。此外，由於大腦似乎在與疼痛和厭惡相關的區域處理虛假或不確定的陳述，尤其是在判斷味道和氣味時，這項研究為透過“口味測試”或“氣味測試”的說法賦予了新的含義。
至於相信和懷疑論的神經關聯，腹內側前額葉皮層在將高階認知事實評估與低階情緒反應關聯聯絡起來方面發揮著重要作用，並且它在評估所有型別的說法時都這樣做。因此，倫理陳述的評估顯示出類似的神經啟用模式，數學和事實陳述的評估也是如此。該區域受損的人很難感受到好壞決定之間的情緒差異，並且他們容易發生虛構——混合真實和虛假記憶，並將現實與幻想混淆。
這項研究支援斯賓諾莎的猜想，即大多數人對模糊性的容忍度較低，並且相信來得快速而自然，而懷疑則緩慢且不自然。無效假設的科學原則——除非另有證明，否則一項主張是不真實的——與我們自然傾向於接受我們能夠快速理解的事物為真背道而馳。如果可能，我們大多數人都想援引亞當的格言，因為它更快並且感覺更好。因此，我們應該獎勵懷疑主義和不相信，並擁護那些願意在新證據面前改變主意的人。