CLIMATEWIRE | 安·查內卡一走進位於亞利桑那州圖森市的公共住房公寓單元，就意識到為什麼公寓如此溫暖——空調被關掉了。
圖森市住房和社群發展部副主任查內卡說：“家庭不願開啟空調。”
原因是：與包含在每月租金中的其他水電費不同，公共住房居民必須支付自己的製冷費用。
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拜登政府採取了重要一步，透過同意為有需要的公共住房居民支付空調費用，以保護全國 160 萬公共住房居民免受高溫侵襲。 預報員稱，今年夏天可能是歷史上最熱的夏天。
住房和城市發展部的這一舉措出臺之際，正值倡導者敦促 HUD 更進一步，正式同意支付所有居民的空調費用，無論他們是否請求幫助。
長期以來，根據幾十年前制定的政策，當時製冷被認為是奢侈品，在全球變暖將氣溫推至創紀錄高位之前，HUD 一直要求大多數居民支付空調費用。
新的決定可能幫助數十萬居民。大約 80% 的公共住房單元都裝有空調。
住房和城市發展部公共和印第安住房辦公室首席副助理部長理查德·莫諾基奧說：“人們不開空調是因為他們擔心自己付不起電費。 這將改變這種情況。”
莫諾基奧補充說：“這將極大地改善全國各地居民的健康狀況，因為我們知道現在極端高溫襲擊了各地。”
公共住房倡導者丹尼爾·卡彭特-戈爾德對 HUD 的行動表示歡迎，但表示該部門“必須做更多工作來滿足普遍的製冷需求”。
卡彭特-戈爾德是公共衛生法律中心的律師，該中心領導一個聯盟，於 2022 年 10 月正式請願 HUD，要求透過支付空調費用等措施改善公共住房居民的健康狀況。 該請願書仍在審查中。
HUD 在最近一份發給地方住房管理局的 13 頁備忘錄中宣佈了這一決定。 這份“指導”備忘錄不包含任何強制性規定，只是授權住房管理局支付任何提出要求的居民的空調費用。
卡彭特-戈爾德說：“這是一個可選專案。” 其有效性“取決於有多少公共住房管理局採納它”。
卡彭特-戈爾德說，住房管理局更有可能採納新專案，“如果他們從 HUD 獲得明確的要求，這就是我們推動 HUD 將此作為監管要求的原因之一”。
長期以來，住房管理局一直被允許為有要求的居民支付額外的水電費。 大多數請求都涉及特殊情況，例如因醫療裝置而導致的高電費。 雖然居民一直可以要求支付空調費用，但圖森市的查內卡說，“人們不知道可以提出要求”。
查內卡稱 HUD 的指導是“一種額外的工具”，用於保護該市 3,200 名公共住房居民免受亞利桑那州南部酷熱的侵襲。 “我們需要幾種工具。”
轉載自 E&E 新聞，經 POLITICO, LLC 許可。版權所有 2024 年。 《E&E 新聞》為能源和環境專業人士提供重要新聞。