在1983年8月8日凌晨，當我在荒涼的鄉村公路上行駛，接近內布拉斯加州海格勒時，一艘帶有明亮燈光的大型飛行器追上了我，迫使我停在路邊。外星生物從飛行器中出來，綁架了我90分鐘，之後我發現自己回到了路上，完全不記得在飛船內部發生了什麼。我可以證明這確實發生過，因為我事後不久就向一個攝製組講述了這件事。
當被外星人綁架者向我講述他們的故事時，我並不否認他們有過真實的體驗。但由於哈佛大學心理學家理查德·J·麥克納利和蘇珊·A·克蘭西的最新研究，我們現在知道，有些幻想與現實無法區分，而且可能同樣具有創傷性。在2004年發表於《心理科學》雜誌上，題為“在報告被外星人綁架的人中，劇本驅動的意象期間的心理生理反應”的論文中，麥克納利、克蘭西及其同事報告了一項針對聲稱被綁架者的研究結果。研究人員測量了研究參與者在透過劇本驅動的意象重溫他們的經歷時，心率、皮膚電導和眉毛抬高肌（稱為左側（外側）額肌）的肌電圖反應。“相對於對照組參與者，”作者總結道，“被綁架者對綁架和壓力劇本表現出比對積極和中性劇本更大的心理生理反應。” 事實上，被綁架者的反應與聽取了他們實際創傷經歷劇本的創傷後應激障礙 (PTSD) 患者的反應相當。
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1983年，在內布拉斯加州鄉村，我被外星人綁架了。
這項綁架研究最初是作為對性虐待記憶的更大範圍調查的對照而發起的。在他的著作《記住創傷》（哈佛大學出版社，2003年）中，麥克納利追蹤了20世紀90年代恢復記憶運動的歷史，在這一運動中，一些人在試圖恢復童年性侵犯的遺忘記憶（通常透過催眠和引導意象）時，反而創造了從未發生過的虐待的虛假記憶。“相信自己被外星人綁架的人對描述他們聲稱的綁架事件的錄音指令碼的反應與 PTSD 患者類似，這一事實，”麥克納利解釋說，“突顯了信念的力量，它可以驅動與實際創傷體驗相一致的生理反應。” 創傷記憶的生動性不能作為其真實性的證據。
對外星人綁架最可能的解釋是睡眠麻痺和醒後幻覺。暫時性麻痺通常伴有視覺和聽覺幻覺以及性幻想，所有這些都在流行文化對不明飛行物和外星人的迷戀背景下進行解讀。麥克納利發現，與對照組受試者相比，被綁架者“在實驗室中更容易表現出虛假回憶和虛假識別”，而且他們在衡量“沉浸感”的問卷調查中得分明顯高於正常水平，“沉浸感”是一種與幻想傾向相關的特質，也可以預測虛假回憶。
我的綁架經歷是由睡眠剝奪和身體疲憊引發的。我剛剛在“穿越美國3100英里不間斷腳踏車賽”的開賽初期連續騎了83個小時、1259英里的腳踏車。當我昏昏欲睡地在路上搖晃時，我的保障房車閃爍著遠光燈並靠邊停下，我的團隊懇求我休息一下。就在那時，我對20世紀60年代電視劇《入侵者》的遙遠記憶被灌輸到我的清醒夢中。在該系列劇中，外星生物透過複製真人來接管地球，但令人費解的是，他們保留了一根僵硬的小指頭。突然，我的支援團隊成員變成了外星人。我專注地盯著他們的手指，並就技術和個人問題對他們進行了盤問。
在我90分鐘的休息之後，這段經歷僅僅代表著一種奇異的幻覺，我向ABC的《世界體育》電視攝製組講述了這件事，他們當時正在拍攝比賽。但在當時，這段經歷是真實的，這才是重點。人類的自欺能力是無限的，信念的影響是壓倒性的。感謝科學，我們已經學會了區分幻想和現實。