地震今年正在震撼全球，但據一家全球保險公司的首席氣候研究員稱，隨著全球變暖，大氣災難（如洪水）的數量正在更快地增加。
海地、智利和中國在 2010 年上半年遭受了劇烈的地震，造成超過 225,000 人死亡。幾乎所有死亡事件都發生在海地一月的地震中，這標誌著全球一系列構造運動的開始，根據保險巨頭慕尼黑再保險收集的災難資料，這些地震造成了 380 億美元的總損失。
但慕尼黑再保險氣候研究中心負責人彼得·霍普表示，雖然影響人們的地震數量正在上升，但在過去 30 年中，洪水、風暴和熱浪的頻率增長速度更快，使地震的數量相形見絀。
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“與地球物理事件相比，與天氣相關的事件的趨勢更為明顯，”他在昨天的回顧今年損失的報告中告訴記者。
“當我們看到這些不同的趨勢時，我們必須找到這些不同趨勢的原因，而且全球變暖很可能已經並將在未來更多地促成與天氣相關事件的增加。”
霍普說，今年全球已發生 440 起災難性自然事件。只有一次——在 2007 年——在任何一年的上半年，這個數字被超過。
慕尼黑再保險美國公司的“風險累積”專家卡爾·赫德表示，美國經歷了“平靜”的六個月，在很大程度上避免了破壞性的龍捲風和雷暴。
但這是一個奇怪的結果，可能不會重演，或者可能會被今年的颶風季節抹去，專家認為，今年的颶風季節襲擊海灘和淹沒海岸線的可能性是正常情況的兩倍。
“儘管 2010 年前六個月的總數較低，但趨勢表明，自 1980 年以來，雷暴造成的損失增加了三倍，”赫德說。
更多災難，還是僅僅是更多人？
災難數量正在上升，這是毫無爭議的。例如，在 1980 年，世界在上半年的事件數量是今年的同期事件數量的一半——不到 200 起。
但是，關於為什麼會發生這種情況，存在很多爭議。這是否可以用人們向水邊移動而遭受更多損失來解釋？氣候變化在多大程度上擾亂了天氣？
看看佛羅里達州就知道了。近幾十年，它的人口猛增。這引發了沿海地區的建設熱潮——以及颶風登陸時造成的巨大損失。
保險資訊研究所所長鮑勃·哈特維格說：“如果佛羅里達州的人口與 40 或 50 年前的人口相同，情況就根本不會如此。”
“所以，是的，存在非常強的社會經濟成分，”他補充說，指的是人口流動。“這佔事件數量和特別是事件成本的絕大部分。也存在氣候成分，但更難以量化。”
科學家們尚未準備好說他們可以將氣候變化與特定事件聯絡起來，例如卡特里娜颶風。但許多人指出，越來越多的證據表明，特別是降雨量和洪水的增加，很可能是氣溫升高的影響。
霍普還強調了風暴、洪水和極端天氣的增長速度遠快於地震的增長速度之間的比較，地震不受氣候變化的影響。
他承認，所有這些災難，包括地震，在一定程度上變得更加頻繁，是因為地球上有更多人目睹它們。
“但是，當我們看到洪水等方面的趨勢更為明顯時——四倍，事件數量是原來的四倍，而且僅僅是在 30 年的時間框架內——我們必須尋找其他原因，”霍普說。“我們沒有其他解釋，只能說全球變暖是其中的一個促成因素。”
經 Environment & Energy Publishing, LLC. 許可，轉載自 Climatewire。www.eenews.net, 202-628-6500