在談到天氣時，您可能從未聽過“危險日”這個詞。這是因為它們很少見。不過，您最好了解一下它，因為氣候變化將在未來 15 年內使其變得更加普遍。
當高溫和高溼（也稱為熱指數）結合在一起使人感覺像 105°F 或更高時，就稱為危險日。氣溫升高即將把美國城市推向一種新常態，即危險日會定期發生。
在氣候中心分析的 144 個美國城市中，自 1950 年以來，平均每年危險日超過一天的城市只有 12 個。這些城市大多集中在南部，那裡的溼度往往在早上最嚴重，而氣溫在下午晚些時候達到峰值。
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但是到 2030 年，預計將有高達 85 個城市（近佔美國人口的三分之一）每年至少要應對 20 個危險日。預計只有 9 個城市每年經歷的危險日少於 1 天。到 2050 年，只有 3 個城市可能每年只有 1 個危險日，而有 1.25 億美國人居住的 109 個城市每年將經歷 20 個或更多的危險日。
危險日使外出變得令人壓抑，而體育活動則具有風險。極端謹慎日——熱指數超過 90°F 的日子——也對健康構成危害，而且令人非常不舒服（除非您附近有海灘或電影院）。這些危險的炎熱日子對兒童和老年人構成最大威脅，他們對熱更加敏感，以及任何不容易獲得空調的人。
儘管極端謹慎日在美國一些城市已經相當普遍，但危險日仍然很少見。例如，休斯頓在 2000 年代平均每年有 126 個極端謹慎日，但在十年間僅出現 3 個危險日。
危險日和極端謹慎日的這些具體定義是國家氣象局熱指數的一部分，該指數測量溫度和相對溼度。自 1950 年以來，美國城市的歷史資料基於表觀溫度超過 105°F 和 90°F 的次數。假設全球溫室氣體排放持續不減，對同一城市的未來預測來自估計溫度和溼度的氣候模型。
預計南部地區的增幅最大。例如，西弗吉尼亞州的查爾斯頓註定要在 2050 年獲得美國“危險日之都”的臭名昭著的稱號，可能每年面臨 168 天的危險炎熱天氣。
休斯頓目前平均每年只有一個危險日，但到 2050 年，這個數字可能會躍升至每年表觀溫度超過 105°F 的 102 天。
高溫風險不僅限於南部城市。預計到 2050 年，緬因州的波特蘭、密歇根州的弗林特和紐約州的羅切斯特等各地每年都將從零個危險日增加到 60 多個。
在一些地方，極端謹慎日也將大幅增加。北卡羅來納州的阿什維爾將有一年三分之二以上的時間要應對這種情況。
所有這些額外的熱量將改變美國各地的日常生活節奏。對健康的影響將是首要關注的問題，特別是對兒童和老年人。當熱指數升至 105°F 以上時，可能會出現中暑，導致昏厥、頭暈、意識模糊和嘔吐。當溼度超過 60% 時，身體也會失去通過出汗來降溫的能力。炎熱潮溼的條件使高中橄欖球成為中暑的焦點，因為與熱相關的死亡人數自 1994 年以來增加了兩倍。
一些州和城市已採取應對措施，制定了根據天氣預報取消體育鍛煉的規則，而另一些州和城市則設有降溫中心和預警系統，以幫助應對壓迫性條件。氣溫上升意味著這些計劃必須進行調整，並且要更加頻繁地依靠它們。
戶外勞動者的生產力將下降。根據《高風險商業報告》中的調查結果，到本世紀末，農民、建築工人、園藝師和其他在戶外工作的人的生產力可能會下降 3%。
隨著空調從方便變成必需品，這也將推高人們在能源上的支出。如果溫室氣體排放量繼續保持目前的趨勢，到 2050 年，能源支出可能會上升 7%，到 2100 年則可能上升 21%。這種額外的容量將給電網帶來壓力，甚至暴力犯罪也可能增加。
氣候中心的梅雷迪思·阿姆斯特朗、丹尼斯·亞當斯-史密斯和艾莉森·肯沃德為本報道提供了資料分析。