神經科學的一個基本目標一直是推斷出諸如飢餓、口渴和性慾等基本驅動力背後的腦系統。1956年，著名生理學家詹姆斯·奧爾茲為《大眾科學》撰寫了一篇文章，題為《大腦中的快感中心》，描述了一隻一天沒吃飯的老鼠如何被一頓美味的食物引誘到一個平臺上。在去吃晚餐的路上，它受到了愉悅的電擊。這隻老鼠再也沒有出現在飯點，而是選擇沉浸在興奮之中。奧爾茲帶著那個時代的樂觀主義，得出結論，刺激實驗將有助於理解神經功能，從而研製出“一種藥物可以提高或降低飢餓系統的閾值，另一種藥物用於性驅動系統，等等。”
五十年後，奧爾茲願景的承諾尚未完全實現。我們需要更好的藥物來抑制食慾和激發性慾。但近年來，人們對採取奧爾茲更直接的刺激中樞神經系統的方式越來越著迷。
到目前為止，還沒有人創造出類似伍迪·艾倫1973年喜劇片《傻瓜大鬧科學城》中出現的“性高潮儀”那樣的東西。儘管如此，一位臨床醫生——他已經將“性高潮儀”這個名字註冊為商標——進行了一項小型的、經過FDA審查的初步試驗，以測試將電流應用於脊柱以逆轉性功能障礙的可能性。北卡羅來納州的醫生斯圖爾特·梅洛伊專門從事脊柱電極植入以減輕疼痛，他偶然發現，在下脊柱稍微偏離中心的位置會導致一位女士驚呼：“你得教教我丈夫怎麼做。”
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2006年，梅洛伊報告說，11名停止或從未經歷過性高潮的女性中，有10人在臨時植入後經歷了性喚起，其中，該組中有4人的性高潮能力得到恢復。梅洛伊正在尋找醫療裝置製造商，以將永久植入的成本降至12,000美元，這大約是隆胸的費用。
神經電極最終可能會沿著脊髓向上移動到通常被描述為人體主要性敏感區的部位。深部腦刺激是將電極放置在頭骨下方深處的戰略位置，現在可以治療多種疾病，包括帕金森病和肌張力障礙（由不自主肌肉收縮引起的身體部位無法控制的扭曲）。偶爾的副作用是自發性性刺激。
牛津大學的神經外科醫生蒂普·阿齊茲推測，更好地瞭解大腦的快感中心——結合改進的手術程式和對電脈衝的控制——可能會使大腦中的性愛晶片成為現實。“缺乏性快感是一個人生活中巨大的損失，如果能夠恢復這種快感，那將極大地提高一個人的生活質量，”阿齊茲評論道。
一些神經科學家對此不太確定。牛津大學的研究員莫滕·L·克林格爾巴赫有時與阿齊茲合作，並撰寫了《快感中心》（牛津大學出版社，2008年）一書，他警告說，享樂體驗可能由對應於“想要”的衝動和代表“喜歡”的衝動組成。為了成功地作為一種療法，性愛晶片必須解決開啟啟用這兩種衝動的神經迴路的挑戰。在2008年發表在《精神藥理學》上的一篇論文中，克林格爾巴赫與密歇根大學安娜堡分校的心理學家肯特·貝里奇一起，透過引用1960年代的一個臭名昭著的案例來說明這兩者之間的區別，在該案例中，精神科醫生羅伯特·希思將“快感電極”植入了一位代號為B-19的同性戀男子的腦中，部分原因是試圖“治癒”他的同性戀。
這位病人強迫性地按下一個按鈕來開啟一個誘發性慾的電極，但他是否真正享受這種感覺尚不清楚。刺激本身並沒有誘發性高潮，B-19在按下按鈕時也從未表達出任何真正的滿足感。克林格爾巴赫警告不要類似地濫用當代深部腦刺激。“重要的是我們不要被這項技術衝昏頭腦，”他說。“重要的是我們不要最終進入另一個精神外科時代，”他指的是20世紀中期葉切除術治療精神疾病的流行。
最終，性愛晶片可能成為電影製作人的道具，但開啟電流可能永遠不會成為真正實用的手段，讓你在愛情生活中重燃激情。
這個故事最初以“調高音量，親愛的”為標題發表