我們經常用具體的空間概念來思考抽象的時間概念，例如說我們“期待週末”或“將過去拋在腦後”。這些諺語可能不僅僅是隱喻。《心理科學》雜誌一月份發表的一項研究表明，思考空間可能是概念化時間的必要條件。研究人員發現，當人們的思維無法準確理解空間時，他們在時間方面也存在困難。
患有稱為左側半空間忽略症的人會忽略空間的左側——在右側頂下小葉腦損傷或中風後，他們不記得場景的左半部分，甚至不吃盤子左半邊的食物。在這項新的研究中，研究人員調查了這些患者對時間的理解。由於說從左到右書寫的語言（例如英語或法語）的人傾向於將時間線想象成過去在左，未來在右，因此該團隊專注於左側半空間忽略症可能如何改變他們心理時間線的左側——也就是說，他們對過去的思考。
七名患有半空間忽略症的法語使用者、七名沒有忽略症的中風患者和七名健康人參加了一項簡單的記憶研究。他們瞭解了一個名叫大衛的虛構的 40 歲男子的事實——其中一些事實在 10 年前是關於他的，另一些事實在 10 年後將是關於他的。然後，他們被要求儘可能多地記住這些事實，並說出這些事實在 30 歲或 50 歲時是否適用於大衛。果然，患有半空間忽略症的人在記住過去的事實方面比其他人差——但不是來自未來的事實。
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加州大學聖地亞哥分校的心理學家萊拉·博羅迪茨基（Lera Boroditsky）領導了這項研究，她說，當患有這種腦損傷的患者畫臉時，他們可能只畫右眼和右耳，或者他們可能將臉部的所有特徵都集中在右側。她指出，在記憶方面，“我們看到了這些的混合：在某種程度上，人們不擅長記住與過去相關的事情，而人們犯的另一個錯誤是錯誤地記住與過去相關的事情，就好像它們與未來相關一樣。”
當某人對空間的內在理解被打亂時，似乎他們對時間的相應排序也會被打亂。博羅迪茨基計劃對希伯來語或阿拉伯語使用者重複這項研究，他們從右到左閱讀並繪製時間線，看看他們是否會忽略未來而不是過去。