您想如何提升自己？ 我們可能都停下來問過自己這個問題（可能是在新年左右）。 也許您的目標是開始鍛鍊或停止拖延。 還是減肥？ 還是解決自卑的問題？
這些是人們在關於自我提升的線上論壇中經常列出的目標，它們有一個共同點。 當考慮他們想在哪些方面提升自己時，人們會直接想到弱點。 如果您問人們如何決定目標，他們會說，“我看看是什麼讓我不快樂或我不滿意，”或者“我考慮一下我生活中一直在掙扎的領域。” 據說為了提升，您應該意識到您的壞習慣並專注於認識您的缺點。
但是，為什麼要如此關注改善我們的弱點呢？ 為什麼不發揮我們的優勢呢？
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心理學家安德烈亞斯·施泰默和安德烈·馬塔的新研究揭示了這些問題。 該團隊發現，人們認為他們可以比優勢更容易改變自己的弱點。 在一項研究中，人們列出了一種他們認為是核心優勢的性格特徵（他們真正喜歡自己的地方）。 他們還列出了一種他們認為是核心弱點的性格特徵（他們真正不喜歡自己的地方）。 然後，這些人回答了關於這些特徵的可變性的問題。 例如，他們回答了他們在多大程度上同意這個特徵“是我無法改變太多的一個方面”。 結果表明，人們認為他們能夠比優勢更努力地改進自己的弱點。
當然，自我提升的第一步通常是思考您可以控制什麼。 想想平靜禱文（因匿名戒酒會而出名）是如何要求獲得智慧來區分我們可以改變和不能改變的事情。 認為弱點比優勢更容易改變，可能會導致我們在自我提升時選擇解決我們的弱點。 相信弱點可以改變顯然有積極的一面，例如激勵對自我提升的承諾。
但這可能會有缺點。 我們最終可能會浪費時間試圖擺脫壞習慣。 儘管我們有最好的意圖，但新年決心往往會失敗。 這些決心針對的是真正難以改變的弱點。 研究“虛假希望綜合症”的心理學家發現，人們對自己的改變能力過於自信，這導致人們為自己設定不切實際的目標。 有人可能會決定他們想變得更用功，並立誓每週五晚上都待在圖書館。 當他們想在某個星期五晚上去參加朋友的生日派對時，他們可能會徹底放棄並放棄他們的目標。 如果他們設定了更合理的目標（例如，每週多學習一個小時），他們也許能夠堅持他們的自我提升計劃。 事實上，進行關於優勢和弱點信念研究的研究人員發現，一個人離他們想要成為的人越遠，他們就越相信自己可以改變自己，變得像這個理想的人。 認為弱點是可變的信念是否會導致人們設定不切實際的目標？
更有趣的是：如果我們只是接受我們優勢的存在，我們可能會錯過什麼機會？ 忽視優勢的練習——未能發揮我們已經擁有的優點——可能會忽略幸福的來源。 事實上，旨在“訓練你的優勢”的計劃可能會有益處。
一些研究人員測試了名為“積極干預”的計劃，這些計劃讓人們有機會發現、探索和練習他們的優勢。 在這樣一個計劃中，人們進行一項測試以確定他們的前五個性格優勢，然後被要求每天以一種新的和不同的方式使用這些優勢，為期一週。 研究人員發現，以這種方式練習優勢的人在六個月後更快樂，更少抑鬱。
忽視優勢也可能產生負面後果。 人們可能認為他們的弱點會隨著時間推移而消失，但他們的優勢會一直存在。 因此，我們可能沒有 बहुत 動力去發揮我們的優勢。 想象一下，一個人覺得自己特別善良，而且這種情況永遠不會改變。 她或他可能不會花時間進一步培養善良——例如，主動去志願服務或幫助他人。 也許這個人反而會讓這些習慣滑落，並且——對自己的“善良”感到安全——實際上會隨著時間的推移變得不那麼善良。 如果我們不積極地與我們的優勢互動，我們可能會看到它們逐漸消失。
那麼我們能做什麼呢？ 幸運的是，研究表明，我們對自己可以改變和不能改變的事物的信念本身是可以改變的。 改變這些信念會影響人們如何應對生活中的各種挫折，從低分到分手，也會影響人們的目標。 例如，如果人們相信智力是可以培養的，他們就會接受更具挑戰性的問題來提高他們的智力。 如果我們選擇思考我們發展優勢的能力，我們可能會尋求不同的自我成長機會，以利用我們的優勢。 提升自己的一種方法是磨練你已經擁有的技能。