天堂鎮是內華達山脈上的明信片小鎮，22個月前被加利福尼亞州歷史上最嚴重的野火焚燬。上個月，該鎮在從2018年灰燼中重建的道路上邁出了一個里程碑。
“天堂鎮已發出超過 1000 份建築許可！”官員們在 8 月 12 日的恢復更新中歡呼雀躍。這一事件標誌著該鎮從 14,000 座被毀房屋和建築物的廢墟中崛起。
一個新的拖拉機供應公司將填補曾經燒燬的凱馬特商店的一半。百思特韋斯特酒店開設了 11 間客房，另有 50 間計劃在年底前準備就緒。
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情況本來一片光明。直到週三。
那時，天堂鎮的每一位常住居民（包括新來者和返回者）醒來時都看到，來自東部僅 8 英里處的熊火，有一股黑橙色的煙柱從山脊上冒出。
副市長史蒂夫·克勞德星期五在他的重建家園的郊外接受電話採訪時說：“我還沒有和任何人談過，包括我自己，他們沒有想過，‘哦，不，不會又來了吧’。”。“很難分辨我們看到的是火還是太陽試圖穿透我們周圍的火。”
許多人擔心天堂鎮與大自然的賭博失敗了。儘管對新房屋和建築物實施了更嚴格的消防規範，但該鎮的積極重建可能會化為灰燼。
一些人認為，環保主義者和氣候研究人員是對的。野火已成為內華達山脈和西部其他地區無法逾越的風險。氣候變暖將使這一預測成為現實。
克勞德不相信這一說法。他堅持認為該鎮將重新站起來，並比以前更大。
他說：“在鎮上的任何地方，你都能看到樹枝豎立在空中，這真是太好了。”“這很有趣，因為在這個社群裡，除非有人住在那裡，否則他們不會理解。它有它的吸引力。”
附近的漿果溪，就在天堂鎮的路邊，在週三被北方複合大火吞噬之前也有類似的吸引力。該鎮人口只有 1,200 人，其重建前景不太確定。
關於重建還是離開的難題是內華達山脈北部加利福尼亞州和俄勒岡州和華盛頓州喀斯喀特山脈中易受火災地區城鎮面臨的最緊迫和最具爭議的問題之一。隨著氣候變化導致更嚴重的熱浪烘烤地貌，為森林和灌木叢的野火做好準備，這種情況可能會更加嚴重。
上週，所有三個州的最高氣溫都打破了紀錄。截至昨天，火災燃燒了約 500 萬英畝。俄勒岡州參議員傑夫·默克利（民主黨）在美國廣播公司（ABC）的“本週”節目中稱他所在州的情況為“世界末日”，並補充說，“我從未想象過會這樣。”
俄勒岡州的死亡人數昨天也增加了，截至中午已死亡 23 人。加利福尼亞州和華盛頓州共報告了 10 例死亡。
專家們週五看到大火向自己的家園蔓延，他們說，不斷惡化的氣候條件正將像天堂鎮這樣易受火災的社群推向崩潰的邊緣。
與北加利福尼亞州的其他地區不同，山區城鎮不一定是富人的天堂。例如，在坎普大火之前，天堂鎮大約四分之一的住房是活動房屋或拖車。
加利福尼亞大學的森林顧問和推廣代理人，同時也是加利福尼亞州消防科學聯盟成員的亞娜·瓦拉喬維奇說，像天堂鎮這樣的地方的業主通常別無選擇，只能返回他們被燒燬的社群。他們的決定通常基於經濟現實和家庭關係。
她說：“這和其他任何地方一樣。”“當地政客承受著巨大的壓力，要回應個人（重建）的需求，這在洪水區和颶風區與火災一樣真實。”
“如果你所有的錢都來自保險，只能在（同一個地方）重建，或者把房產以遠低於其價值的價格賣給別人，那該如何選擇？”瓦拉喬維奇補充道。她說，如果人們選擇留下，“誰會發布徵用公告並奪取私人財產，這從根本上來說合理嗎？整個美國西部都在為此問題掙扎。”
瓦拉喬維奇說，在缺乏重大顛覆性政策變革的情況下，像天堂鎮這樣的城鎮最好的機會是“適應並更明智地重建”，包括透過採用和執行更嚴格的建築規範，要求業主使用混凝土、石頭和灰泥等防火材料。
加利福尼亞州已經要求在高風險地區的新建建築必須符合所謂的“A 級”屋頂標準。這些建築的屋頂必須是磚、磚石或混凝土加固的屋頂，並帶有吸入冷空氣並讓熱量散發的屋頂通風口。牆壁和地板也必須建造以承受火焰和高溫，同時必須維護院子以消除易燃植被。
天堂鎮所有新建的結構都符合這些標準，這些標準是在 2008 年制定的。大約 1,700 座未被坎普大火摧毀的房屋根據舊規則獲得了豁免，而其他一些社群則完全避開了這些規則。
在天堂鎮，該市受益於聯邦緊急事務管理局首創的一項計劃，該計劃清除了超過 500,000 棵已死、垂死或受脅迫的樹木，這些樹木如果被野火擊倒，足以擊中私人或公共道路。
官員說，天堂鎮與坎普大火相關的 86 人死亡中有一些是由於倒下的樹木和碎片阻礙了居民使用狹窄的道路到達低海拔疏散區造成的。
至於氣候變化和野火風險，許多返回天堂鎮的人承認氣候專家至少在一定程度上是正確的。
炎熱的天數正在增加，並且持續的時間更長，有時長達一週，曾經以涼爽的山間空氣為標誌的夏夜正變得越來越少，居民使用空調來給房屋降溫。“今年夏天絕對比我們過去經歷的要熱，”克勞德說，他將這種情況部分歸因於坎普大火導致遮陽樹的損失。
他補充說：“這裡的感覺是[氣候變化]與此有關。”“我認為最大的問題，在我看來以及我交談過的大多數人的看法中，是我們的州和聯邦政府對我們的森林管理不善。你不允許砍伐樹木，然後你就有像塞拉俱樂部這樣的組織，當你試圖做些什麼來清理森林時，他們會起訴來阻止它。”
這些挑戰並沒有阻止天堂鎮從灰燼中重建。在正常年份，該市會發出 25 至 30 份新建建築許可證。坎普大火發生不到兩年後，許可證數量已接近 1100 份，其中近 350 座房屋已持有入住許可證。
克勞德說：“你永遠找不到比這更有韌性的社群了。”“有些人比其他人壓力更大，老實說，我認為[坎普大火]再次發生了。我只是感謝上帝它沒有進入城鎮，但我確信它會進入。”
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