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1963年，西孟加拉邦和阿薩姆邦約有20萬印度人面臨迫在眉睫的饑荒。幾年後，乾旱導致鄰近的比哈爾邦出現嚴重的糧食短缺。在這些報道的背景下，生物學家保羅·埃爾利希在他1968年的著作《人口爆炸》中推測，在短短幾年內，數億人將死於飢餓，因為人口的不可阻擋的增長超過了有限的資源。
這種新馬爾薩斯主義情景從未發生。對於印度來說，農業綠色革命避免了“靠船運糧食度日”的生存狀態，在這種狀態下，需要無限期的外國糧食援助來避免埃爾利希最壞情況的預測。在隨後的40年裡，印度經歷了徹底的改造，現在作為新興經濟巨人登上了雜誌封面。世紀之交的發展中國家現在經常面臨更多肥胖問題，而不是饑荒問題——這是全球化的社會學衍生現象，被稱為營養轉型。千禧年標誌著超重人數首次與全球營養不良人數相等，並且作為一個人口群體，營養過剩的13億人現在超過了飢餓人口數億。