讓我們從頭開始——無論如何，對讀者來說是這樣。書名聽起來有點像自助書籍。它 intended to be 嗎？
我認為嘗試幫助人們並沒有錯——但歸根結底，我認為自助聽起來很站不住腳，而這本書是基於大量的報道。與研究人員和神經科學家交談，並在實地報道。我希望人們會閱讀這本書並學習如何提高效率。因為生產力的核心是這種洞察力，即你不必更努力地工作，但你必須透過基本上了解你的大腦如何工作來更聰明地工作。所以，是的，它確實有一些自助的成分，但我希望是以最好的方式。
這本書，簡而言之，是關於生產力的。告訴我你一生中生產力最高的時候。
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實際上，透過寫這本書的過程，我的效率提高了很多。它幫助我理解，我可以改變我的生活，真正提高我的生產力。一個很好的例子是待辦事項清單。我過去寫它們的方式有點像每個人都做的那樣：我會把一些容易的事情寫在頂部，在底部寫一些我希望完成的大事。有時在最頂部，我甚至會寫一些我已經完成的事情，因為坐下來立即劃掉一些東西感覺很好。直到我和心理學家談過這件事。他們說，“你正在使用你的待辦事項清單來修復情緒，而不是完成事情！你需要把那些大的、重要的目標放在頁面的頂部，不斷提醒自己，你正在追逐一些更大、更重要的事情，這樣你就不會被較小的事情分心。”
這些被稱為延伸目標——把這些放在頁面的頂部，然後在下面放你需要計劃的那些。具體說明你想完成什麼，以及你將如何衡量它。你的時間表是什麼？這些被稱為 SMART 目標。這個首字母縮略詞代表 specific（具體的）、measurable（可衡量的）、achievable（可實現的）、relevant（相關的）和 time-bound（有時限的）。真正重要的是，當我早上坐在辦公桌前時，我有一個計劃。而且，僅僅因為我完成了一些子目標，它不會讓我停下來 [在那裡]——它提醒我，我需要繼續前進，我正在追逐更大的目標。
您的簡歷讀起來就像一份不可能完成的高級別成就清單。耶魯大學、哈佛大學、《洛杉磯時報》、《紐約時報》、普利策獎、暢銷書作家。您有沒有平庸過？
[笑] 我一直都很平庸！我笑的原因是，有時我真的會問我的妻子，“如果我這麼聰明，為什麼我總是犯這些愚蠢的錯誤？” 事實是，我認為我們所有人都在不斷掙扎；做好工作總是需要一些掙扎。高效人士所做的一件事是，他們更習慣於緊張，並且願意接受它。就像在關於《冰雪奇緣》的那一章中，創作者們願意說存在問題，而且我們還沒有答案——我們最終會找到答案，但在找到答案之前，這將非常困難。有些人會在困難時退縮或關閉。真正高效的人會說，“這很困難，但這沒關係。這意味著我走在正確的道路上。”
我對關於飛機緊急情況的故事以及自動化程度的提高如何導致認知失誤感到著迷。您如何看待自動駕駛汽車之類的東西？您反對自動化嗎？
我們知道，隨著我們變得越來越自動化，這些注意力 lapses 的可能性變得越來越真實，因為人們對周圍發生的事情變得越來越不敏感。這就是為什麼建立心理模型 [在為潛在結果進行練習時] 如此有用。例如，在早上乘坐地鐵時，我過去常常利用這段時間閱讀報紙。現在我所做的是，我看看我的日曆，閉上眼睛，試著稍微設想一下我的一天。我思考，“我期望在那次會議或這次會議中發生什麼？可能會出什麼問題？” 進行這項七分鐘的練習可以提高我的注意力，以便當發生可能讓我措手不及的事情時，我已經為意外做好了準備，因為我已經考慮過了。
您寫道，擅長“心理建模”的人賺更多的錢，獲得更好的成績，並且這個過程的一部分是敘述你的生活，提出理論並進行猜測。在那種情況下，我四歲的孩子將成為告別演說代表和億萬富翁——不斷的外部獨白！我們可以從孩子身上學習關於生產力和成功的東西嗎？
我們四歲的孩子也做同樣的事情！我和我的妻子都很喜歡——他只是開始說話。我們對大多數高效人士的瞭解之一是，他們往往更清楚自己腦子裡發生了什麼。他們對自己的認知過程施加更多的控制。對於孩子來說，這很自然。他們傾向於告訴我們他們在想什麼以及他們是如何思考的，因為這一切都是如此新鮮。歸根結底，[提高生產力] 實際上是關於欣賞你的大腦如何工作，並利用我們從神經科學中學到的知識。
回到標題。有時，當我看到“自我提升”的資訊時，我的第一反應是反抗。您是否感受到我們文化中對變得更好的追求的壓力？或者努力奮鬥是我們人類的更高目標嗎？
從這件事中要理解的一件大事是，我們大多數人都做得很好。對吧？當我們談論生產力時，我們不是在談論在一天中塞進更多的工作或時間；我們是在談論讓人們以更少的壓力、更少的浪費和更少的掙扎來實現他們的目標。對於某些人來說，這可能意味著使閱讀和傳送電子郵件更容易。對於另一些人來說，這可能是花更多的時間陪伴孩子。人們需要做出以提高效率的關鍵選擇的一部分是問自己，“生產力對我來說實際上意味著什麼？我想從一天、一週或我的生活中得到什麼？” 你不想朝著錯誤的終點線跑。