如果勞拉颶風向西移動並直接登陸德克薩斯州海岸，這將是自 2000 年以來襲擊孤星州的第五場致命颶風。
對於德克薩斯州和聯邦合作伙伴來說，完成旨在保護孤星州免受重大颶風侵襲的風暴潮防護系統還為時過早。但他們希望這個耗資數十億美元的專案能夠在第六場重大颶風來臨之前完成。
或者可能是第七場。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保關於當今塑造我們世界的發現和想法的有影響力的故事的未來。
該專案以 2008 年同名颶風命名為“艾克堤壩”，預計耗資高達 310 億美元，還需要十年時間才能完成設計、許可和建造。
陸軍工程兵團於 2018 年 10 月通過了該計劃，該計劃被稱為“德克薩斯州海岸保護和修復可行性研究”。該計劃要求建立一個由海堤、防洪閘門、垂直升降閘門和加爾維斯頓島周圍的“環形屏障”組成的綜合網路，以及沿 70 英里海岸線的海灘和沙丘修復。
然而，該計劃仍處於早期階段，第二稿和隨附的環境影響評估報告將於 10 月初發布，隨後預計於 2021 年 5 月釋出最終草案計劃。所有這些都在國會撥款用於建造這些結構之前，預計將持續到 2031 年。
按照目前的速度，根據該州的風暴歷史和氣候變化如何影響風暴行為的科學預測，德克薩斯州在 2031 年之前可能會遭受多次更大的颶風襲擊。
據國家氣象局統計，自 1851 年以來，德克薩斯州平均每三年發生一次颶風。最近的重大風暴（3 級或更高）發生在 1999 年（佈雷特）、2005 年（麗塔）、2008 年（艾克）和 2017 年（哈維）。
德克薩斯州海岸的重大颶風防護系統是在艾克颶風之後構想出來的。最初計劃的要素，是與德克薩斯州 A&M 大學加爾維斯頓分校的海岸工程師合作開發的，已納入更廣泛的德克薩斯州沿海研究中。其早期的暱稱“艾克堤壩”也沿用至今。
德克薩斯州和陸軍工程兵團一直在進行其他專案，包括在哈維颶風之前制定的薩賓帕斯和加爾維斯頓灣之間的風險降低和海岸修復專案。在兩黨預演算法案下，大約 40 億美元的專案資金於 2018 年到位。
陸軍工程兵團更大計劃的專案經理凱莉·伯克斯-科普斯表示，勞拉颶風可能會帶來艾克堤壩能夠防禦的風暴潮水平，儘管該系統的操作手冊遠未完成。
“這正是為這種[風暴]系統而設計的，”伯克斯-科普斯在一次採訪中說。但它是否會被啟用取決於幾個因素，包括風暴的大小和強度、預計的登陸時間和地點，以及其他可能減少或增加該地區風險的條件。
德克薩斯州沿海研究是 2008 年艾克颶風后考慮的四種選擇之一，旨在減輕未來颶風造成的財產損失，並提高德克薩斯州中部沿海地區的復原力，包括休斯頓和哈里斯縣、加爾維斯頓、休斯頓航道和休斯頓港，以及該地區龐大的石化產業。
2017 年，德克薩斯州土地辦公室專員喬治·P·布什要求特朗普總統幫助推進該專案，提供 150 億美元的聯邦成本分攤，這是開始建設所必需的。這筆錢並沒有在總統的基礎設施計劃下實現。
相反，特朗普在 2019 年達拉斯的一次集會上嘲笑德克薩斯州官員想在“海洋中修建水壩”，稱其為“可能奏效也可能不奏效的瘋狂事情”，並補充說該州在哈維颶風后從聯邦援助中“發了大財”。
批評也來自環保組織和其他海岸專家。例如，萊斯大學嚴重風暴預測、教育和災難疏散中心的研究人員表示，第一份研究草案未能考慮到氣候變化造成的風暴加強。該專案進展緩慢也無助於該地區在 2020 年至 2031 年之間防禦颶風。
“我們最大的擔憂是建造所需的時間長度，”SSPEED 中心主任菲爾·貝迪安特說，該中心制定了一項規模較小的防洪方案，稱為加爾維斯頓灣公園計劃。“我們大約每 15 年會遭受一次大風暴襲擊。上一次是 2017 年，所以我們可能會在這個專案完成之前再次遭受風暴襲擊。”
加爾維斯頓灣公園計劃還包括綠色功能，包括在加爾維斯頓灣新建一連串島嶼，這些島嶼將兼作風暴潮屏障和休閒公園空間。貝迪安特表示，它可以相對較快地建成，並補充更大的海岸屏障系統。
但陸軍工程兵團和德克薩斯州官員堅持原計劃。
伯克斯-科普斯表示，草擬的風暴潮計劃將抵禦未來風暴高達 80% 的風險，特別是來自跨越墨西哥灣和加爾維斯頓灣之間主要入口的 2 至 3 英里寬的門控上層建築的風險。
該計劃的一個核心特徵是 70 英里長的海岸屏障和加爾維斯頓島周圍 18 英里的環形屏障。海洋屏障將加強現有的海堤，將有 15 個升降閘門，以便在正常時期允許水流和商業流通，但隨著颶風的臨近，該系統將得到加強。
然而，即使包括一些環保組織在內的批評者質疑該計劃的成本，並擔心其對該地區複雜的沿海棲息地的影響，伯克斯-科普斯表示，“艾克堤壩”仍然是解決該地區日益增長的風暴風險的最快和最受審查的提案。
她說：“沒有其他提案能夠獲得在我們的時間框架內完成的資金。我們提出的解決方案不僅具有創新性，而且具有永續性，如果我們看到氣候變化等因素改變了海灣的狀況，也可以在長期內進行調整。”
例如，該研究依賴於 660 次強度和登陸特性各異的颶風的模擬，以使海岸防護系統能夠適應不斷變化的情況。
“總而言之，設計與需求相符，”伯克斯-科普斯說。
經 E&E 新聞許可轉載自 Climatewire。E&E 每天在www.eenews.net提供重要的能源和環境新聞。