編者按：這篇文章是“核燃料再迴圈：弊大於利”專題報道的一部分，該報道出自《大眾科學》2008年5月刊。
核能復興？
在經歷了數十年人們興趣衰退之後，核能蓄勢待發，準備捲土重來，這主要是由以下因素推動：
化石燃料成本上漲
核能的零碳排放
慷慨的政府補貼
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關鍵點
美國核工業迄今為止積累的乏燃料數量（約 58,000 公噸）現在幾乎等於用於在反應堆場址容納此類物質的冷卻池的容量。到本世紀中葉，這個數量將大約翻一番。
利&弊
理論上，後處理乏燃料並在反應堆中迴圈利用可以減少鈾礦開採量，並使更多廢物以放射性僅持續幾個世紀而非數千年的形式存在。但在實踐中，這種方法是有問題的，因為它很昂貴，減少廢物的作用微乎其微（除非建立極其昂貴且複雜的再迴圈基礎設施），並且增加了乏燃料中鈽被用於製造核武器的風險。
尤卡山最新進展
美國擬議在內華達州尤卡山建立核廢料處置庫的進展仍然緩慢。往好裡說，其建設最早也要到 2011 年才能獲得批准，並且該專案要到 2016 年才能完成。因此，美國核工業最早也要到 2017 年才能開始在那裡儲存乏燃料——甚至更晚，如果工作因科學爭議、法律挑戰或資金短缺而延誤的話。