五月不僅有可愛的花蕾，還有母親節。這個節日是孩子們向母親表達敬意的時刻——因為我們所有人都由母親帶到這個世界上。但人類的母子關係只是自然界在進化過程中安排的眾多關係中的一小部分。生物學家兼作家卡琳·邦達爾的新書《狂野媽媽》闡明瞭一些其他母親（主要是哺乳動物，但也包括少量的魚類、爬行動物、兩棲動物和鳥類）在我們看來很奇怪的方式。
簡而言之，外面的世界可能像叢林一樣殘酷。
例如，邦達爾用一個章節專門講述“合作繁殖的哺乳動物”。在這些物種中，新生兒的照料由群體共同承擔。一些極端的例子包括貓鼬、裸鼴鼠和某些靈長類動物，它們已經發展出一種生活方式，將大多數雌性降級為照顧者的角色，同時提升單一雌性進行生育。
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那些突然出現的主角，貓鼬（它們不是貓，而是一種獴，與鵝相去甚遠）有一個系統，其中只有大約六分之一的雌效能夠晉升到生育地位。邦達爾將其比作電影《賤女孩》，只不過結尾沒有“春季舞會”讓每個人和好。
沒有成為女王的成年雌性貓鼬最終會成為她的侍女。邦達爾寫道，她們一生都在“覓食、築巢和建造家園、防禦群體免受捕食者或競爭對手的侵害、照顧幼崽以及異體哺乳或溼哺乳”。當女王真好。
許多侍女是女王的近親，包括姐妹和女兒。而且，這些下屬有時會違反貓鼬不成文手冊中的規則：她偷偷地找了一個求婚者並生育了後代。女王，正如邦達爾指出的那樣，“一旦獲得繁殖地位，就會經歷第二次生長突增，因此比順從者體型大得多”，她們會殺死這些幼崽——即使這些幼崽可能是女王自己的孫子孫女。你還以為莎士比亞筆下的王室家族互相殘殺已經夠殘酷了。
裸鼴鼠比貓鼬低調得多——它們生活在地下隧道中。這些被稱為“劍齒香腸”的小動物透過化學方式過上更好的生活：女王透過產生尿液中釋放的激素來避免犯下殺嬰罪，這些激素會阻礙其他雌性的發育，使她們無法生育。
因此，香腸女王可以專注於懷孕、分娩和照顧她的幼崽，直到幼崽斷奶。在產後最初的兩週內，這種照顧需要她每天產出相當於自身體重一半的乳汁。不久之後，她又開始孕育新的一批幼崽，在她一生中將生育 900 多個幼崽。平均每窩一打，大約是 75 次懷孕。嗯，也許當女王並沒有那麼好。
與此同時，在天空中，蝙蝠的生活比貓鼬或鼴鼠更加平等。沒有“老媽”禁止任何人繁殖，它們在公共棲息地互相照顧彼此的後代。這種行為的一個原因可能是空氣動力學。
與鼴鼠一樣，雌性蝙蝠每天可能會產出相當於自身體重一半的乳汁。與鼴鼠不同，她需要飛行覓食。為了獲得塔臺的許可，她必須保持流線型。這意味著要排出多餘的乳汁。由於蝙蝠尚未發明微型吸奶器，母親的最佳選擇是與棲息地夥伴的後代分享她的乳汁供應。這種安排實際上也保證了她的幼崽可以從其他蝙蝠媽媽那裡獲得一些額外的卡路里。人類也有一種類似的安排，但他們使用牛奶並稱之為乳品合作社。
說到人類，如果可以的話，給你的母親打個電話，感謝她。既要感謝她養育了你，也要感謝她比外面的許多其他母親要溫柔得多。