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對於我們這些在早年浪費時間玩畫素化太空侵略者遊戲的人來說，今天的電子遊戲足以讓人瞠目結舌。畫素粗糙的《大金剛》中的猩猩已經進化成細節驚人的三維金剛。一些較新的Xbox 360遊戲使用由超過20,000個多邊形組成的複雜網格來渲染主角，每個小塊每秒繪製數十次，並具有其自身微妙的紋理、陰影和光澤。
除了蓬勃發展的遊戲產業之外，圖形技術的進步還將設計、工程、建築、醫學成像和科學視覺化領域的互動式軟體的效能提升到了新的高度。這很大程度上歸功於圖形處理單元（GPU）的進步，GPU是計算機顯示卡核心的微晶片，它以比扣動扳機更快的速度將3D場景轉換為2D幀。隨著GPU渲染能力的飆升，ATI、NVIDIA和英特爾（它們生產最流行的型號）的收入也隨之飆升。