在最深度的睡眠階段，緩慢的電活動波會穿過您的大腦。它們有助於鞏固記憶並清除不需要的化學物質的積累，讓您為新的一天做好準備。這種午夜交響曲是良好睡眠帶來的許多益處的原因，例如注意力、情緒和精力水平的提高。
加州大學伯克利分校的科學家最近發現，對於某些人來說，這些波也可能充當糖尿病的早期預警訊號。發表在7月《細胞報告醫學》雜誌上的研究結果表明，獲得充足的睡眠可能有助於控制高血糖。
患有2型糖尿病的人無法代謝糖，導致血液中糖濃度過高，造成損害。全球約有5.15億2型糖尿病患者可以透過飲食、運動和胰島素等藥物控制血糖。但研究人員和臨床醫生觀察到，睡眠質量似乎也會影響血糖。
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紐約大學神經科學家吉奧爾吉·布扎基在談到睡眠與新陳代謝之間的聯絡時說：“我們早就知道睡眠期間會發生一些神奇的事情。” 然而，他說，這種關係背後的機制一直是個謎。
為了進行調查，7月份研究的共同第一作者拉斐爾·瓦拉特（當時是加州大學伯克利分校的博士後研究員）分析了來自兩個大型獨立公共資料集的血糖和睡眠測量資料。在第一次分析中，瓦拉特和他的同事檢查了透過多導睡眠圖測量的睡眠模式，多導睡眠圖是醫生為有睡眠問題的人推薦的標準評估。該程式通常在夜間進行，包括在頭部的不同部位放置一堆電線，以記錄特定大腦區域的活動。論文的共同第一作者、加州大學伯克利分校的研究生維奧瑪·沙阿解釋說，電線的末端就像“麥克風”，可以“聽到”腦電波。多導睡眠圖上的不同形狀和大小的波浪線代表人們在整夜睡眠過程中頭部電活動的潮起潮落。然而，這只是一個表面層面的觀察。
之前的一項研究將電線植入睡鼠大腦內部，更精確地記錄了源自海馬體的與血糖相關的漣漪，海馬體是一個參與許多認知功能（如記憶、語言和學習）的大腦結構。但是，由於海馬體位於大腦深處，因此多導睡眠圖無法捕捉到這些活動電流。布扎基解釋說，海馬漣漪通常是在慢波（睡眠最深階段的標誌之一）被另一種稱為紡錘波的大腦波放大時觸發的——紡錘波是一種神經元活動的爆發，通常與非快速眼動睡眠的第二階段有關。多導睡眠圖可以捕捉到紡錘波和慢波，因此，儘管他們無法直接觀察到埋藏在海馬體中的漣漪，但沙阿和瓦拉特可以將兩者用作可靠的替代指標。每當他們看到協調的慢波和紡錘波時，他們就可以相當肯定海馬體以漣漪作為回應。
在他們的下一次分析中，研究人員檢查了更高數量的協調紡錘波和慢波是否與血糖有關。該團隊查看了空腹血糖，這是一種基線測量，表明一個人將葡萄糖從血液中排出的能力。瓦拉特和沙阿發現，在前一晚睡眠期間具有更強協調的紡錘波和慢波的人，第二天具有較低的空腹血糖水平和更高的胰島素敏感性——這些參與者似乎更擅長控制血糖。
改善睡眠是否可以成為避免糖尿病的一種方法？沙阿認為不是。她說，具有更多協調的紡錘波和慢波“與您認為自己睡得有多好並不完全相關”。瓦拉特解釋說，血糖水平似乎也不取決於睡眠時間的長短，而是取決於睡眠期間腦電波之間的協調性。
明尼蘇達大學的內分泌學家塔斯瑪·哈林達納武迪說，這項最新研究是“睡眠故事的另一部分，可以新增到我們已經知道的知識中”，她專門治療糖尿病，但並未參與這項研究。然而，為了得出糖尿病管理的結論，“如果研究能夠顯示來自持續血糖監測裝置的血糖水平（每隔幾分鐘跟蹤一次），那將是最好的，”她說。
即使良好的睡眠不能確保協調的腦電波，並且可能不足以預防糖尿病，但這項研究可能還有其他好處。哈林達納武迪說，如果這些發現經得起進一步的推敲，臨床醫生有朝一日可能會使用這些不協調的腦電波作為標記，以尋找“糖尿病控制不良”的早期跡象。多導睡眠圖測試可以揭示糖代謝問題，否則在沒有更具侵入性的程式的情況下，這些問題可能會被忽視。
布扎基認為，這項新研究是研究人員看待腦電波與身體健康之間聯絡方式的持續轉變的一部分。迄今為止，漣漪、慢波和紡錘波僅在人類的學習和記憶背景下進行了研究。隨著越來越多的證據表明它們更廣泛的意義，研究人員認為醫生可能很快就會使用腦電波的這些方面作為診斷工具，以幫助我們過上更健康的生活。