電動按鈕操作的躺椅（與普通的電椅不同）顯然是先進文明的標誌之一。有些型號的躺椅可能應該憑處方出售，因為將背部和下身交給它舒適的懷抱可能會產生催眠效果。我經常在自己的躺椅上放鬆時思考，即使坐著是新的吸菸——正如最近因長期久坐的有害影響而被貼上標籤一樣——那就盡情舒展吧。
所以在三月初，我正舒服地躺在躺椅上，驚訝地看到一篇關於另一種躺椅的文章，那就是無處不在的阿迪朗達克椅。人們可能會期望在《消費者報告》或《史密森尼》等刊物上找到這樣的文章。但令我震驚的是，當我幾乎仰臥時，這篇文章竟然出現在《美國醫學會皮膚病學雜誌》(JAMA Dermatology) 上。它在那裡做什麼呢？與最新的關於脂溢性皮炎、牛皮癬和惡性黑色素瘤的報告放在一起？
作者梅根·E·麥吉利夫雷，安大略省女王大學醫學院的學生（並且肯定是一位未來的學術部門主任），解釋說，紐約州北部阿迪朗達克山脈地區的居民托馬斯·李在 1903 年“用松木製作了一把長斜坡椅面和寬扶手的椅子”。他本打算只為家人制作幾把，但這種設計流行起來。
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與此同時，附近的薩拉納克湖已成為肺結核患者的避風港，他們受益於清潔的空氣和陽光。紫外線最近被認為是導致肺結核的細菌的殺手，這使得陽光成為一種有效的治療方法，至少對於皮膚（最終我們到達了皮膚病學的聯絡）形式的疾病而言。患者需要坐在陽光下——而阿迪朗達克椅成為傑出的選擇。
座位和科學之間的這種聯絡讓我足夠好奇，去檢視《大眾科學》的檔案，看看我們是否可能專門用版面報道過椅子。事實證明，我們並沒有對這項工作坐視不管。
例如，在 1906 年，我們報道了喬治·芬特里克發明的一種組合式甲板椅/救生衣。椅背裡填充了軟木。“遇難的乘客無需擔心正確調整他的救生衣，”我們解釋說，“但可以抓住他的椅子以獲得支撐”，因為他離開了郵輪上的同伴，去面對北大西洋冰冷的巨浪。根據我最近的郵輪體驗，提議的椅子長期來看是失敗的，救生衣和救生艇仍然非常流行。甲板椅墊今天可能確實會漂浮，但郵輪上的軟木塞由侍酒師指揮。
甚至更早的時候，在 1897 年，《大眾科學》注意到創造了一種“配有空氣壓縮裝置的搖椅，該裝置適於輸送氣流，用於冷卻椅子的使用者，用於發出音樂盒的聲音，或用於任何可以使用壓縮空氣的目的”。我們的文章說，發明者是查爾斯·米克爾森，而不是魯布·戈德堡，當時他才 14 歲，可能還處於他早期的更好的捕鼠器階段。
“椅子座位的下方是兩個風箱，具有通常的閥門，並排放到上方的接收器中，”我們冷淡地說。“當椅子搖晃時……空氣被壓入接收器，從接收器中引出一根管子進入椅子背部頂部的小型壓縮空氣儲氣罐，在這個儲氣罐中有一個帶有簧片的通道，適於用作音樂盒。”然後我們幫助性地補充說，“音樂盒以通常的方式操作。”
像甲板椅/救生筏一樣，這種裝置似乎已被註定要進入歷史的傢俱垃圾堆。但是壞主意仍然存在：快速的谷歌搜尋顯示，今天可以購買到一種帶有內建 MP3 揚聲器的充氣搖椅，從而結合了米克爾森和芬特里克先生未實現夢想的最糟糕的品質。與李先生的阿迪朗達克椅不同，這款座椅並不出色。