來自德克薩斯州的共和黨眾議員拉馬爾·史密斯將於2018年從國會退休。自2013年以來，史密斯一直 руководит 眾議院科學、空間和技術委員會這個權力機構。不幸的是，他並沒有利用他的職位認真推進科學政策，而是將其作為打擊他認為的政治敵人的棍棒——包括科學家。他發起了一項由遊說者和行業團體支援的立法，如果該立法成為法律，將破壞科學在政策制定中的作用。並且，他與環境保護署署長斯科特·普魯伊特並肩站在一起，他們共同削弱了該機構科學諮詢小組的獨立性。史密斯以“監督”為名，對個別科學家、科學專案甚至科學撥款進行攻擊，這一切顯然是為了壓制科學工作的過程和成果，因為這些成果可能會冒犯他在汙染行業的盟友。
2015年，眾議院給予史密斯單方面發出傳票的 необычный 能力，無需少數黨參與。他利用這一權力，就國家海洋和大氣管理局的科學家在《科學》雜誌上發表的一項同行評議氣候研究，傳喚了他們的電子郵件和檔案。在發出這些傳票時，史密斯毫無證據地聲稱，科學家篡改了關於氣候變化的資料。國會傳票是一種令人生畏的工具，美國氣象學會致函委員會，抗議這種傳票權力的使用。2016年，我自己的組織，憂思科學家聯盟（UCS），也收到了眾議院科學委員會的傳票，要求其提供與州檢察長之間的往來信件。UCS 拒絕了這一要求，而史密斯的工作人員拒絕了我們向委員會作簡報的提議。
隨著新主席的上任，我們迎來了處理我們科學事業面臨的真正挑戰的絕佳機會。我們如何才能繼續保持在眾多領域的世界領先地位，同時深化和支援國際夥伴關係？我們如何才能加強對成熟和新興研究領域科學家的培訓和早期職業前景？我們應該採取哪些有效的新方法來培訓經濟所需的精通技術的勞動力？我們如何才能解決個人收入、種族、性別和其他因素造成的科學技術勞動力長期存在的不平等現象？我們如何才能加強聯邦科學隊伍？如何在聯邦機構中全面落實科學誠信？以及，我們如何才能最好地利用科學來促進公共衛生和環境正義？這些僅僅是一個運轉良好的科學委員會應該解決的一些實質性和挑戰性問題。
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監督應側重於機構行動在法律授權方面的結構、職能和結果。例如，必須就最近科學諮詢委員會的變更以及整個政府的科學誠信政策舉行聽證會（26個機構有此類政策，旨在防止政治干預科學）。我們需要國會監督，以確保政治任命人員正在執行並遵守這些政策。
科學界和所有關心以科學為基礎的政策制定的人都應該為眾議院科學委員會的新方向發聲，現在史密斯擔任主席的黑暗時期即將結束。正如前共和黨委員會主席舍伍德·博勒特在2010年為《華盛頓郵報》撰寫的一篇評論文章中寫道，“任何黨派的成員都不應在科學探究的基本運作引數……為了政治權宜之計而被利用時袖手旁觀。我的共和黨同僚應該明白，全面、基於意識形態或特殊利益驅動的對科學的拒絕是糟糕的政策。而且從長遠來看，這也是糟糕的政治。”