2017年10月，喬伊·比沙拉向聯合國安理會成員講述了她的親身經歷，她是2014年奈及利亞一所寄宿學校近300名被伊斯蘭組織博科聖地綁架的女孩之一。她向全場肅靜的聽眾描述了她在被抓後如何從一輛行駛的卡車上跳下來，並在灌木叢中奔跑數小時才得以逃脫。她的100多名同學仍然被囚禁。
在綁架事件發生前，女孩們——以及她們的家人——認為她們身處一個致力於學習和樂趣的地方。這是有充分理由的。學校本應是安全區，而非戰區。
然而，在很多時候，事實並非如此。在世界各地，軍隊將學校和大學用作軍營、觀察哨、武器庫或審訊中心。“全球保護教育免受襲擊聯盟”由主要的聯合國機構和非政府組織（NGO）組成，如人權觀察，自2013年以來記錄了一系列事件，包括在32個國家涉及學生、教師以及學校和大學的殺戮、酷刑、綁架和強行佔領。僅在2016年，聯合國就記錄了在20個被指定為衝突國家的18個國家中，近500所學校遭到襲擊的事件。
關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道： 訂閱。透過購買訂閱，您將有助於確保有關塑造我們當今世界的發現和思想的具有影響力的故事的未來。
在飽受衝突蹂躪的地區，保障學校安全是一個至關重要的公共衛生問題。教育場所不僅僅是學習閱讀和計數的地方；它們還可以作為逃避戰爭地區心理影響的避難所，以及提供健康資訊和防護措施指導的中心，例如避免地雷的方法。
一份名為《安全學校宣言》的檔案於2015年在奧斯陸舉行的一次國際會議上提出。該宣言是在與外交部、國防和教育官員以及紅十字國際委員會等其他團體協商後製定的，其中規定各國同意協助襲擊學校的受害者；幫助維持課堂運轉；調查暴力事件；促進“對沖突敏感”的教育政策，以緩和社會或種族群體之間的緊張關係；並實施各種其他措施。
數十個國家已經簽署了該宣言，但值得注意的是，聯合國安理會15個成員國中有10個國家未在名單上，包括美國、中國、俄羅斯和英國。這些國家的官員辯稱，認可該宣言會增加他們超出《日內瓦公約》和其他國際法規定的承諾。
簽署國不受該協議的法律約束，但這絕不意味著它是一個空洞的宣告。許多簽署國已經採取具體措施來保護學校。例如，索馬利亞國防部擴大了其兒童保護部門。阿富汗教育部在試圖移除學校設施中的軍事檢查站和營房時，援引了該宣言。奈及利亞加強了學校安全。努力不僅限於爭取政府的幫助。非政府組織已尋求引導非洲、亞洲和中東的武裝反對團體遠離佔領學校。
將保障學校安全的問題提升到國際舞臺已經開始產生實際回報。儘管如此，學校操場或大學校園的神聖性應該是很久以前就吸取的教訓。保護學校和教師的想法可以追溯到羅馬時代。公元333年，羅馬皇帝君士坦丁一世告訴他的臣民，文學教授免除了在其家中駐紮士兵的義務，以便“他們可以更容易地培養更多人在文科方面的能力”。君士坦丁一世並不是唯一一位做出此類宣告的羅馬統治者。
就在比沙拉在聯合國發表演講的同一個月，飽受戰爭蹂躪的葉門（那裡的學生遭到沙特空襲喪生）成為第70個簽署《安全學校宣言》的國家。其他尚未簽署的國家都應效仿。