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魚類排洩物可能解決一個存在了幾十年的海洋謎團。海洋浮游生物死亡後，它們的碳酸鈣外骨骼溶解，使海水呈鹼性；然而，過去的研究發現，表層海水比浮游生物預期的更鹼性。現在，英國埃克塞特大學的科學家及其同事已經確定，大約20年前首次在蟾魚腸道中發現的碳酸鈣“腸道石”可能佔海洋碳酸鹽的很大一部分。他們的計算機模型估計，大約有8120億至2萬億公斤的硬骨魚在海洋中游弋，每年產生約1100億公斤的碳酸鈣。這個數量至少佔海洋碳酸鹽總產量的3%至15%，甚至可能高達45%。研究人員在1月16日的《科學》雜誌上指出，本世紀海溫升高和二氧化碳增加可能會導致魚類產生更多的碳酸鈣。