雖然意識形態和政治常常使華盛頓特區產生分歧，但國會在一個共同目標上堅定地團結在一起：治癒癌症。作為分別來自特拉華州的民主黨人和堪薩斯州的共和黨人，我們兩人的生活都受到了這種疾病的影響。
美國在癌症治療方面取得了巨大進展，但這還不夠。為了確保我們的子孫後代不會像我們一樣遭受這種疾病的悲劇，我們必須共同努力，以應對疫情的緊迫性來治療癌症——首先要透過美國國家癌症研究所 (NCI) 對癌症研究進行強有力的、持續的投資。
幾乎每個美國人都經歷過與化療的長期鬥爭、對活組織檢查結果的漫長等待，或者過早失去母親、父親、兄弟姐妹或孩子的令人心碎的經歷。
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在我們擔任參議員期間，我們一直致力於持續增加國立衛生研究院的 funding，並且對國會在過去六年中所做的優先考慮該 funding 的工作感到滿意。一個 NIH 專案為特拉華州（我們其中一人（庫恩斯）在參議院代表的州）的研究人員和工作人員提供 funding，將尖端科學轉化為癌症患者的實際解決方案。
但不幸的是，並非 NIH 內的所有實體都平等地受益於最近的預算增加，透過 NCI funding 進行的癌症研究正在落後。我們認為，今年增加 10 億美元的 funding 以及未來持續的增加將使美國繼續保持在全球癌症診斷和治療開發領域的科學和經濟領導地位，這將使美國人在未來幾年受益。
根據非營利組織 ACT for NIH 的資料，由於目前的 funding 滯後，NCI 只能資助大約八分之一的優秀研究申請。這可能會導致許多潛在的各種癌症療法被擱置，並使年輕的癌症科學家無法獲得他們追求創新想法所需的資金支援。這反過來意味著，進入癌症研究領域的有前途的科學家將會減少，而另一些人將會離開，從而導致該領域的人才流失。
堪薩斯州（我們其中一人（莫蘭）在參議院代表的州）是眾多擁有開展領先癌症研究的大學和組織的州之一。來自 NCI 的額外資源將支援這些努力，使人們能夠重新致力於有希望的專案，並對改變人生的發現重燃希望。
funding 缺口也是我們在癌症創新方面取得的顯著勢頭以及研究所 funding 申請數量增加的產物。在過去的幾十年裡，癌症研究的進展呈爆炸式增長。首先，科學家們學會了如何使用精確技術來靶向身體特定部位的癌症。緊隨這項創新之後的是免疫療法的發展，這是一種醫生可以使用患者自身免疫系統來識別和靶向單個癌細胞的技術。免疫療法革命正在開啟癌症研究的下一個前沿：科學家們開始瞭解如何使用人工智慧和機器學習來預測模式，並比我們 10 年前想象的更早地診斷和治療癌症患者。
隨著科學家們對免疫療法以及如何利用人工智慧治療癌症的瞭解越來越多，他們正在產生越來越多的想法，其中任何一個想法都可能包含我們終結我們所知的癌症所需的答案。
正如 NCI 主任諾曼·沙普利斯最近告訴國會的那樣，“坦率地說，你知道這是讓我晚上睡不著覺的事情之一，那就是在這些 grants 池中存在著由研究人員發起的大量優秀科學研究，而我們卻無法觸及……那裡可能有一種治療胰腺癌的方法，對嗎？” 但如果沒有足夠的 funding，NCI 就無法支援越來越多的科學家。
每年有超過 60 萬美國人死於癌症，這使其成為我們國家的主要死因之一。作為一個社會，我們現在有潛力掌握診斷和治療癌症的全新方法。我們對建立健康高階研究計劃署的提議感到鼓舞，該機構是 NIH 內的一個新實體，將把癌症研究的創新成果帶給患者。我們相信，當這些投資與對 NCI 的強有力的、持續的承諾相結合時，將產生最大的價值。
我們的全球競爭對手已經投身於抗擊癌症的戰鬥，並準備收穫 funding 治療方法帶來的經濟和健康益處。為監督 NCI 的 NIH 提供可預測和強有力的 funding 是我們經濟的關鍵組成部分，也是改善所有美國人健康結果的重要驅動力。除非我們採取果斷措施，將 NCI 的 funding 提高到每年資助必要數量的研究申請的水平，否則我們就有可能將我們在癌症研究領域的全球領導地位輸給包括中國在內的其他國家。相反，我們支援對 NCI 進行持續的強有力投資。
上週卸任 NIH 主任的弗朗西斯·柯林斯是一位穩健而有力的領導者，他與國會合作良好，優先考慮 NCI 並支援公共衛生和研究。我們鼓勵喬·拜登總統選擇一位主任，他將繼續與國會合作，共同努力優先考慮 NCI 的資源。透過共同努力，我們可以利用不斷增長的癌症知識領域來終結我們所知的這種疾病。