保護您家附近野生動物的 8 種方法

保護似乎是科學家為保護物種所做的事情，許多人只在動物園裡見過這些物種。但保護可以發生在任何地方——例如在您的後院，您在那裡玩球、喝咖啡和舉辦燒烤。即使是公寓居民也能有所作為。

“沒有什麼事情是小到不能做的，” 無脊椎動物保護組織 Xerces Society 的外展和教育主任馬修·謝潑德說。“如果我們每個人都做一件小事，加起來就會變得很多。”

以下是八種特別有價值的方法，可在您居住的地方保護物種。

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種植本地植物

您可以為野生動物採取的最有意義的行動之一是在您力所能及的範圍內種植本地植物。“這不像您必須突然拆掉您的花園，清理所有東西並引進新的東西，”謝潑德說。“您可以看看您的花園——是否有現有的空間可以容納更多的植物，如果有，那麼在那裡種植什麼才合適？”

本地植物至關重要，因為本地動物已經與它們共同進化，並適應於食用它們的花蜜、葉子、種子或漿果。專家說，種植這些植物——特別是將這些植物中的幾種一起種植——會吸引和支援依賴它們的昆蟲、鳥類和其他物種。

“本地植物很重要，但本地植物的多樣性也[很重要]，” 聖安東尼奧德克薩斯大學的野生動物生態學家詹妮弗·史密斯說。“擁有各種各樣的植物，提供不同型別的資源。也許有些提供漿果；也許有些作為某些無脊椎動物的宿主更重要。”

要查詢您所在地區的本地植物，您可以檢視諸如國家野生動物聯合會的本地植物查詢器之類的資源。此外，謝潑德的 Xerces Society、當地的本地植物協會和小型苗圃都可以幫助您識別您所在地區的本地植物。謝潑德指出，您還可以透過檢視仍然為野生動物提供寶貴資源的非本地植物來為您的花園找到很好的選擇；例如，許多供應商會標記對傳粉媒介友好的植物。他說，公寓居民也可以參與其中，因為即使是容器中的小片本地植物也可以使當地的野生動物受益。

縮小您的草坪或減少修剪頻率

為本地植物騰出空間的一種方法是減少您維護的草坪面積。根據 2005 年發表在《環境管理》雜誌上的一項研究，草皮草覆蓋了美國大陸表面積的近 2%——比任何其他灌溉作物都多。

但謝潑德說，典型的美式草坪以草皮物種為主，對野生動物沒有太大作用。“這些區域，就目前而言，提供的棲息地非常少。您無法在這些區域種植太多東西；實際上並沒有太多的開花植物，”他說。如果您能夠用本地野花草地替換您的草坪——或者甚至只是透過將其中一部分改造成一片本地花卉來縮小它——您將用更具生命力的景觀取代那片綠色荒地。

如果您還沒有準備好放棄您的草坪，您可以考慮減少修剪頻率。謝潑德說，讓您的草坪多一週或兩週不修剪，讓它長得更長——那就是棲息地——並且讓植物開花，這對昆蟲有益。

避免有害化學物質

既然您已經考慮過種植什麼，那麼考慮如何種植也很重要。特別是，這意味著減少使用可能傷害食用植物的動物的化學物質。

“殺蟲劑對野生動物不利，特別是殺蟲劑對昆蟲不利，”謝潑德說。除了考慮您自己的園藝實踐外，他還指出，詢問您的苗圃在那裡出售的植物在生長過程中是否噴灑了殺蟲劑也很有價值——您可能在不知不覺中將這些化學物質帶入您的花園。

康奈爾大學的野生動物疾病生態學家克里斯滕·舒勒說，如果使用不當，化學物質也會遠遠超出其應用地點及其目標動物的範圍。她的研究包括監測類似鼬科動物（稱為漁貂）在偏遠山區生態系統中的滅鼠劑水平。“我們看到它沿著生態鏈向上移動，” 她談到在房屋內外使用的化學物質時說。“它並沒有真正消失。”

考慮動物的完整生命週期

任何動物的需求都會隨著季節的迴圈和年齡的增長而變化——滿足這些不斷變化的需求是對後院保護的寶貴貢獻。嘗試考慮動物如何繁殖，以及對於幼年和成年個體，它們吃什麼以及在哪裡避難。“如果我們不支援昆蟲的整個生命週期，那麼您只會帶來部分好處，”謝潑德說。例如，如果您希望吸引蝴蝶，考慮一下它們的毛毛蟲吃什麼，他說。

為此目的，一種常見的做法是將落葉留在原地，而不是將它們耙走，如果考慮到美觀，可以將它們塞在花壇的後面。“如果我們能保留樹葉，不僅可以幫助土壤，而且樹葉本身也有助於提供庇護所——在某些情況下，為各種昆蟲提供棲息地、食物，”謝潑德說。他指出，這些綠葉藏身之處然後會吸引飢餓的捕食者，如螢火蟲和鳥類。

史密斯說，雖然安全第一，但在可能的情況下保持樹木完整也支援當地的野生動物。“樹木非常重要，尤其是成熟的樹木，”她說。她指出，當枯樹（稱為枯立木）沒有危險時，它們是鳥類特別有價值的築巢地點。

在未安裝紗窗的窗戶上貼上貼花

窗戶——特別是沒有紗窗的大塊完整玻璃——對鳥類來說很難看到，導致碰撞，這對動物可能是致命的。貼在窗戶外部的薄膜或貼花可以提高玻璃的可見度並防止鳥擊。此外，減少或阻止夜間室內照明可以減少春季和秋季遷徙期間的碰撞。

一般情況下不要餵食動物，並謹慎使用喂鳥器

用食物引誘動物到您的後院可能很誘人，但這種做法有時弊大於利。“野生動物自己過得很好，人們不需要餵養它們，”舒勒說。食物最終可能會支援並非預期目標的動物，而且當野生動物開始將人類與食物聯絡起來時，對人類和動物來說都是危險的。“我們希望野生動物對人類保持健康的尊重並保持距離，”她說。（她指出，不要拿出摻有藥物的食物來嘗試治療生病的動物——這可能會助長耐藥性並傷害寵物。）

儘管喂鳥器很受歡迎，但它們並不一定能倖免於這些問題——關於這些站點是否廣泛有益於鳥類，或者只對少數物種有益，證據好壞參半。舒勒和史密斯都指出，仔細放置至關重要：確保餵食器足夠高，以便其他物種無法接觸到它，並且距離窗戶足夠遠，以便鳥類不會撞到玻璃。

舒勒說，一定要定期清潔您的餵食器，也許每隔幾周清潔一次，因為該裝置可能會傳播由細菌（如沙門氏菌）和真菌引起的疾病。

給狗接種疫苗，並將貓留在室內

您也可以成為對野生動物友好的寵物主人。舒勒說，對於狗來說，這意味著確保菲多及時接種疫苗，以減少將感染傳播給野生鄰居的任何機會。對於貓來說，這意味著將菲利克斯留在室內。精心設計的家庭環境讓貓快樂和安全，遠離汽車、捕食者和其他戶外威脅——同時也讓鳥類、蜥蜴、小型哺乳動物和許多其他小動物存活下來。

如果您需要幫助或看到奇怪的事情，請致電野生動物管理部門或州野生動物機構

舒勒說，您不必獨立處理野生動物給您帶來的所有事情。例如，如果您家的閣樓裡有蝙蝠，當地的野生動物管理人員可以幫助您計劃如何將它們趕出去並修補它們的入口。

雖然發現患病的野生動物可能並不常見，但如果您看到例如一隻瘦骨嶙峋的鹿在繞圈走，或者一堆死鳥，請毫不猶豫地致電您所在的州機構。這些可能是需要解決的更大問題的跡象。“我們希望公眾在我們看到任何奇怪的事情時告知我們，”舒勒說。