自我控制有很多別名：意志力、紀律、剋制。它甚至也是弗蘭克·奧申的那首歌。無論叫什麼名字，它對我們的健康和成功都有著巨大的影響。
自我控制有助於決定我們是學習還是聚會、儲蓄還是消費、保持冷靜還是發脾氣、專注於工作還是陷入拖延的黑洞。缺乏自我控制甚至是抑鬱症、強迫症、多動症以及諸如拔毛症或強迫性盜竊等特定衝動控制障礙等一系列挑戰的症狀。
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好的，現在模仿一下當你看到信用卡賬單、體重秤上的數字，或者在幾周缺乏自我控制後你的待辦事項清單的長度時，你給自己的那個無奈的捂臉動作。並非巧合的是，造成你失敗的大腦部分——前額葉皮層——正好位於你剛剛拍打的額頭後面。
前額葉皮層使我們能夠計劃、集中注意力、調節情緒和身體，並通常避免我們會後悔的事情。換句話說，它使我們能夠抵抗和轉移我們眼前的衝動。
自我控制歸根結底就是一件事：對你自己的衝動說“不”。它是在做困難的事情時抵制容易的事情。它是吃蘋果而不是熱口袋。它是上床睡覺而不是熬夜。它是做讓你走向夢想的令人焦慮的任務，而不是瀏覽 Twitter。
有時它很微妙。你可能會做需要做的事情，但不是現在。擦洗馬桶可能是美德，但如果它讓你偏離任務就不是了。
因此，下次當你想要拿起那個熱口袋（或者對於我們這些有生產力衝動的人來說，那個馬桶刷）時，請嘗試以下七種工具。