編者注（2024年12月30日）：美國前總統吉米·卡特於2024年12月29日去世，享年100歲。
美國前總統吉米·卡特上個月在他的佐治亞州普萊恩斯家中進入臨終關懷。關於他的遺產，包括消除幾內亞蠕蟲病、透過“仁人家園”建造經濟適用房以及用自己成功對抗轉移性黑色素瘤的經歷來激勵癌症患者，已經有很多文章報道。他的遺產。卡特也可能是比任何其他政治家都更改變了國家能源未來的人。在他擔任美國領導人的四年裡，具有里程碑意義的事件和立法開啟了“替代能源”的新世界，以此來使國家擺脫其對化石燃料的麻煩依賴。以下是他任期始末的七個亮點。
穿毛衣
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1973年的石油禁運震驚了世界。石油輸出國組織成員國削減了對美國的石油出口，以報復美國在1973年阿以戰爭中支援以色列，導致價格急劇上漲。1977年2月2日，卡特在白宮圖書館的熊熊爐火旁，身穿毛衣，在電視上向全國發表講話。他鼓勵美國人採取措施減少能源消耗，包括調低家中恆溫器的溫度，以幫助減少國家對外國石油的依賴。
戰爭的道德等價物
1977年4月18日，卡特再次向全國發表講話，稱必須以熱烈而統一的努力，即“戰爭的道德等價物”，堅決減少對海外石油的依賴。
美國能源部
1970年代的石油危機也表明，聯邦政府對能源的處理是多麼脫節。卡特和國會共同採取措施建立了能源部（DOE），他於1977年8月4日簽署法律使其生效，以監督國家能源政策並整合各個相關機構。
戰略石油儲備
為了建立緩衝以應對未來的禁運或供應中斷，美國於1975年建立了戰略石油儲備（SPR）。政府將在市場上購買石油並儲存起來。在卡特執政期間，路易斯安那州和德克薩斯州的地下鹽丘被選為1977年4月的儲存地點，他於1977年7月開始填充儲備。今天，SPR的最大容量為7.14億桶。歷屆總統有時會動用它，試圖透過向市場增加供應來降低高企的零售汽油價格。其中包括1991年海灣戰爭期間動用SPR的老布什總統，以及2005年卡特里娜颶風過後這樣做的喬治·W·布什總統。2022年，當全球低產量和供應鏈中斷導致價格遠高於每加侖4美元時，喬·拜登從儲備中釋放了石油。
1978年國家能源法
這項立法啟動了許多以節約能源為根本理念的倡議。在此之前，能源在很大程度上被視為廉價且無限的。該法案規定透過稅收和稅收抵免來減少能源需求，促進更多地使用國內能源，特別是可再生能源，並提高燃油效率。
太陽能電池板
1979年夏天，卡特在白宮屋頂安裝了32塊太陽能電池板，以反映他對“清潔”可再生能源的信念。這些電池板為家庭用水加熱。它們一直保留到1986年，當時的總統羅納德·里根將它們拆除。
1980年能源安全法
這個方案包含了幾項法案，這些法案都促進了以前被廣泛視為邊緣能源的能源。這些法案增加了對合成燃料以及生物質能、太陽能、地熱能和海洋能的支援。它們再次強調透過提高效率來實現節能。