100年前:愛迪生的電池

創新與發現,如同往期《大眾科學》所記載

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1961年1月

免疫機制
“儘管免疫的實際問題已經解決,但免疫學仍然是醫學的一個重要分支。然而,今天的免疫學家與其說是對如何更有效地為人們接種白喉或脊髓灰質炎疫苗感興趣,不如說是對人們獲得免疫力時會發生什麼感興趣。他提出的問題比過去更復雜。例如:為什麼外科醫生可以成功地將皮膚或其他組織從身體的一個部位移植到另一個部位,但不能從一個個體移植到另一個個體,除非是同卵雙胞胎之間的移植?任何現代免疫學理論的公式都必須至少為這些以及其他同樣複雜的問題提供初步答案。——麥克法蘭·伯內特爵士”

伯內特因其在免疫學方面的工作於 1960 年獲得諾貝爾獎。


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1911年1月 愛迪生的電池
“儲存的電力在驅動汽車和公路車輛方面找到了最大的用處,並且主要是為了這種應用而開發了愛迪生蓄電池。愛迪生先生看到了兩個觀點:一個是電氣人員的觀點,他們有儀器、高效執行和合理電池壽命的規則,他們絕對知道應該像對待一匹有價值的馬甚至一臺鐵路機車一樣對待車輛電池;另一個是汽車駕駛員的觀點,他們只是希望開著車去某個地方,並且當他們到達某個地方時,希望再開回來。在長期承諾的蓄電池中,愛迪生工作的高度實用性再次得到體現,因為他堅定不移地堅持了汽車駕駛員的觀點。”

本文完整版可在此處獲取 (PDF)。

傑出的居里夫人
“我們不禁感到,在這個先進的時代,在巴黎這樣一個啟蒙中心,並且在像居里夫人這樣一位才華橫溢的科學家受到關注的情況下,關於她是否有資格進入法國科學院的討論完全是可悲的。當科學涉及到給予獎勵時,它應該對性別的偶然性視而不見;一個人不必成為她的性別權利和特權延伸這一主題的熱衷者,也能感受到這裡有一位女性,她憑藉其傑出的成就,贏得了與她在科學院的同儕並駕齊驅的權利。”

經過多次政治運作,科學院拒絕了居里夫人的席位。

1861年1月

分裂的風險
“一位發明家猶豫是否要申請專利,直到我們的政治困難得到解決;因為,如果南部各州從北部和中部各州分裂出去,他的權利將僅在約一半的州受到尊重,因此他的專利價值將只有一半的價格。現在,所有這些困擾發明家頭腦的麻煩都是想象出來的,就保護他們的專利而言。北方各州的製造業和機械業一直是專利權人的偉大讚助人,雖然我們不擔心聯邦各州之間會發生任何永久性的分裂,以及北方和南方之間的利益,即使對所有地區來說如此可悲的事件發生,我們也看不出專利財產有任何理由會大幅貶值。”

肥皂與文明
“根據李比希的說法,一個國家肥皂的消費量可以作為衡量其財富和文明程度的準確標準。政治經濟學家當然不會賦予它這種地位;但是,無論我們認為這是玩笑還是認真的,但同樣真實的是,在人口數量相等的兩個國家中,我們可以肯定地說,最富有和最文明的國家是肥皂消費量最大的國家。這種消費不是為了滿足感官,也不依賴於時尚,而是依賴於清潔所帶來的美麗、舒適和福利的感覺。”

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