1962年2月
錯誤程式碼
“直到最近，想要提高通訊通道質量的工程師還將注意力集中在降低噪聲上，或者更準確地說，是提高信噪比。實現這一目標最直接的方法是增加訊號的功率。在過去的 15 年裡，許多新的訊號處理裝置（尤其是電子計算機）激發了一種不同的方法，即以最小的誤差傳輸訊號：使用糾錯碼。這種程式碼背後的原理由來已久。新內容是 (1) 一套理論，告訴工程師程式碼有多接近理想效能，以及 (2) 構建程式碼的技術。”
隱藏核武器
“越來越令人懷疑的是，重大規模的原子武器試驗是否可以隱藏在地下或外太空。去年 12 月在新墨西哥州卡爾斯巴德附近的一個地下鹽穴中進行的一次五千噸核爆炸，被遠至東京、紐約、瑞典烏普薩拉和芬蘭索丹基拉的地震儀清晰地記錄下來。地震儀記錄包括‘初動’的軌跡，這被認為是區分地震和地下爆炸的關鍵。”
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1912年2月
機器取代肌肉
“近十年來，可能沒有哪一項農業發展比牽引機使用的快速進步更令人感興趣或更具意義。燃氣拖拉機的到來是使動力耕作普遍成為可能的第一步。老式的脫粒機操作員只不過是一名固定工程師。隨著通用拖拉機的出現，他的職責成倍增加。除了保持發動機的良好狀態外，他還必須學會直線行駛、避開坑窪和障礙物，最重要的是透過讓裝置永不停歇地運轉來為裝置所有者賺錢。出於必要，一種新型農民工程師應運而生，他們被簡潔地稱為‘牽引機操作員’。”
維克斯機槍
“最近，一種改進型的常見維克斯輕型自動步槍口徑槍已經問世，由於其更高的機動性和巧妙的三腳架而引起了人們的關注。重量也明顯減輕，因為舊式武器準備就緒時重 69 磅，而新槍僅重 36 磅。重量的減輕是透過在所有部件的構造中使用高階鋼材代替炮銅來實現的。”
這種水冷式機槍在第一次世界大戰期間被廣泛使用，而第一次世界大戰在兩年後爆發。要了解我們在 1912 年武器和戰爭技術方面的檔案，請參閱幻燈片：www.ScientificAmerican.com/feb2012/warfare
1862年2月
它對彈片傷有效嗎？
“眾議院軍事事務委員會正在審議將塞繆爾·哈內曼[順勢療法]體系引入軍隊的可行性。會議同意授權鄧恩先生報告一項法案，指示陸軍部醫療局允許在對人數和資格的某些限制下，僱用正規順勢療法學院的畢業生擔任陸軍外科醫生。這項措施在委員會中遭到了激烈的反對，其反對者是軍隊的全體現役醫療人員。我們瞭解到，堅信順勢療法的麥克萊倫將軍非常渴望在軍隊中測試該體系。為什麼不試試呢？它在該國擁有數千名堅定的信徒，並且正在迅速普及。”
鹽和泥濘
“在冬季，城市鐵路軌道上撒鹽的做法使其保持在寒冷的泥濘狀態，這引起了各城市法官和其他人士的智慧，他們揭露了由此產生的弊端，或所謂的弊端。費城普通委員會請來科學專家作證。富蘭克林研究所的蘭德教授不相信自鐵路使用鹽以來，兒童因卡他性疾病造成的死亡率有所增加。有鹽和無鹽的區別在於，有鹽可能只有一天的泥濘，而沒有鹽泥濘可能會持續一週。”