氣候連線 | 海倫娜，蒙大拿州 — 16 名年輕人起訴蒙大拿州，指控該州偏袒化石燃料行業，本週早些時候，他們結束了全國首例由青少年主導的氣候審判，現在正在等待裁決。
在赫爾德訴蒙大拿州案中，11 名年輕的挑戰者出庭作證，講述了氣候變化對蒙大拿州標誌性冰川和鱒魚溪流的影響。一連串的專家提供了關於燃燒化石燃料的影響的證據。
蒙大拿州稱這次審判是一場“宣傳噱頭”，其律師淡化了該州對氣候變化的貢獻，稱這個問題是全球性的。
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代表青少年的俄勒岡州律師事務所“我們的孩子們的信託”表示，預計該案的裁決將需要數週甚至數月的時間。
以下是美國首例青少年氣候審判七天的五個要點。
1. 結果可能標誌著“鉅變”
主持此案的法官凱西·西利 (Kathy Seeley) 已經表示，她無權釋出禁令性裁決，例如命令蒙大拿州制定一項逐步淘汰化石燃料的計劃。
但法律觀察人士表示，即使是一項宣告性判決，即政府正在違反州憲法規定的“清潔和健康環境”的權利，也將是開創性的。這樣的裁決可以為其他尋求追究州政府以及石油和天然氣公司對氣候變化貢獻責任的訴訟人樹立先例。
環境律師兼倡導團體“媽媽清潔空氣力量”的蒙大拿州協調員米歇爾·烏伯魯阿加 (Michelle Uberuaga) 說：“這將是巨大的，一場鉅變。”
問題的關鍵是蒙大拿州是否違反了 1972 年州憲法，阻止各機構在評估包括煤礦在內的專案時考慮氣候變化的影響。
烏伯魯阿加在談到該州時說：“他們只是把頭埋在沙子裡，假裝氣候變化不存在。”但她補充說，一項表明事實並非如此的裁決“將使他們很難忽視”。
佛蒙特法學院和研究生院名譽教授帕特·帕倫託 (Pat Parenteau) 說，西利可能會做出廣泛的裁決，認定清潔和健康條款“包括享有穩定環境的權利”。
但帕倫託表示，西利更傾向於做出範圍較窄的裁決，例如認定該州“不能透過一項法律，禁止州機構在做出決定時考慮氣候變化的影響”。
他補充說：“我不認為她會推翻該州整個模糊的能源計劃，認為其違憲。”
喬治華盛頓大學法學院環境法研究助理院長蘭德爾·阿貝特 (Randall Abate) 說，宣告性判決聽起來像是“對於像氣候危機這樣緊迫的問題而言，是一種空洞的補救措施”。
但他補充說，“考慮到氣候訴訟領域對原告來說一直有多麼困難，這是一個非常重要的墊腳石。”
無論西利如何裁決，此案都可能會提交到蒙大拿州最高法院。
帕倫託說：“該州不會接受不利的裁決，原告也不會。”
西利也可能做出有利於該州的裁決，但帕倫託指出，她已經有多次機會這樣做。
包括弗吉尼亞州和阿拉斯加州在內的其他地方的法官駁回了“我們的孩子們的信託”提起的類似的青少年主導的案件，認為這些訴訟提出了最好由州立法機構回答的問題。但蒙大拿州是少數幾個憲法條款健全的州之一，其中包括清潔環境的權利。
在審判期間，蒙大拿州助理司法部長邁克爾·羅素 (Michael Russell) 援引了“我們的孩子們的信託”在其最著名的案件朱莉安娜訴美國案中的敗訴，該案依賴於美國憲法，但在聯邦上訴法院表示該挑戰提出了“屬於政治部門的領域”的問題後受挫。
2. 孩子們不好
醫療從業人員告訴法庭，11 名年輕人作證了冰川融化和野火煙霧，他們是越來越感受到氣候變化帶來的精神和身體痛苦的一代人的一部分。
蒙大拿州兒科醫生洛裡·拜倫 (Lori Byron) 說，年輕人的身體和大腦仍在發育，這使得他們比成年人更容易受到高溫和空氣汙染的影響。
她說，兒童的呼吸頻率往往比成人快，吸入更多的空氣——以及可能更多的汙染物。她說，在極端高溫下，他們也更難降溫，而且他們的皮膚更具滲透性，這使得他們更容易受到各種毒素的侵害。她說，年輕人——尤其是參加體育比賽的年輕人——也更多地在戶外活動，並且可能在生病之前沒有意識到警告訊號。
拜倫警告說，研究發現氣候變化可能被認為是“童年逆境經歷”——一種創傷性事件，可能會影響一個人成年後。拜倫說，研究表明，兒童經歷的創傷越多，他們成年後患心臟病或糖尿病等疾病的可能性就越大。
她說：“惡劣天氣事件帶來的重大壓力也是如此。”“它會引發同樣的連鎖反應。”
華盛頓精神病學家、氣候精神病學聯盟聯合創始人莉絲·範·蘇斯特倫 (Lise Van Susteren) 表示，年輕人的證詞反映了科學文獻，這些文獻發現越來越多的兒童正在經歷氣候焦慮。
範·蘇斯特倫指出了她與人合著的2021 年報告，該報告發表在醫學雜誌柳葉刀上，調查了 10,000 名年齡在 16 歲至 25 歲之間的人。超過一半的人認為氣候變化正在影響他們的日常生活，三分之二的人認為政府的不作為是罪魁禍首。
範·蘇斯特倫說：“孩子們本週非常令人信服地告訴了你們，他們的世界是多麼不同。”“他們也告訴我們，這有多麼令人擔憂。他們的世界正在失控，他們有第一手的經驗。”
該州選擇不傳喚其精神健康專家黛布拉·謝潑德 (Debra Sheppard) 作證。據平頭燈塔報報道，蒙大拿州神經心理學家在她的證詞中表示，她不具備氣候變化如何影響兒童心理健康的專業知識。
3. 青少年團結了環保人士
許多團體紛紛表示支援年輕的氣候挑戰者。
在海倫娜，年輕的活動家每天都受到支持者的歡迎，其中包括一些人在 Myrna Loy 劇院觀看審判的直播，該劇院位於法院對面的街道上，曾經是劉易斯和克拉克縣的監獄。
60 歲的莫莉·哈靈頓 (Molly Harrington) 和 61 歲的凱倫·斯蒂爾斯 (Karen Stears) 從他們在比林斯的家中跋涉四個小時前來表示支援。
斯蒂爾斯說：“這是一個具有里程碑意義的時刻，我想來到這裡支援年輕人。”“他們正在為我們一生的戰鬥挺身而出。本週我不可能在其他任何地方。”
來自全州的環保團體也參加了。媽媽清潔空氣力量的州協調員烏伯魯阿加與來自利文斯頓的高中生一起集會，這些學生髮起了一項倡議，以促進他們學校的可持續發展。
她說：“我們想讓年輕的蒙大拿州人知道，當他們儘自己的一份力量時，我們承諾盡我們的一份力量。”
青少年主導的氣候組織“日出運動”在推特上表達了對氣候案件背後 16 名年輕活動家的支援，寫道“我們這一代人已準備好採取一切必要措施來結束化石燃料行業的破壞性控制”。
州眾議員佐伊·澤菲爾 (Zooey Zephyr) 是一位民主黨人，她在四月份因蒙大拿州眾議院議長禁止她在議會發言而成為全國頭條新聞，她在推特上釋出了一段影片，影片中她在冰川國家公園感謝年輕的活動家。她指出，由於今年冬天積雪減少，公園今年的開放時間比過去 18 年都早。
她寫道：“所以我們花了很多時間討論氣候變化，以及像赫爾德訴蒙大拿州案這樣的案件為何如此重要。”
特拉華河守護者網路的負責人、致力於在其他州制定類似條款的律師瑪雅·範·羅森 (Maya van Rossum) 說，這次審判也讓人們關注了像蒙大拿州這樣的環境憲法保護。蒙大拿州和另外兩個州——賓夕法尼亞州和紐約州——在其憲法中提升了清潔環境的權利。
參加審判的範·羅森說：“並非憲法中的任何語言都可以。”“位置和選擇的措辭對於成功至關重要。”
4. 氣候科學接受審判
氣候科學家和其他專家代表 16 名年輕的挑戰者描繪了一幅可怕的氣候災難景象，警告說二氧化碳排放量的增加正在改變蒙大拿州標誌性的冰川和河流。
然而，蒙大拿州的主要證人——負責批准化石燃料專案的州僱員——承認他們不精通氣候科學，有時難以理解案件中使用的許多首字母縮略詞。
蒙大拿州環境質量部主任克里斯·多林頓 (Chris Dorrington) 告訴青少年律師，他不知道聯合國政府間氣候變化專門委員會 (IPCC)——該委員會自 30 多年前成立以來，一直在釋出越來越可怕的評估，以綜合全球氣候資料。
多林頓說：“我上週參加了這次審判，當時有證詞與 IPCC 相關。”“在此之前，我不熟悉，當然也不深入瞭解它的作用或工作。”
蒙大拿州立大學退休古氣候科學家、青少年證人凱茜·惠特洛克 (Cathy Whitlock) 說，到本世紀末，該州可能會面臨幾個月氣溫超過 90 華氏度的日子。
當蒙大拿州律師索恩·約翰遜 (Thane Johnson) 詢問惠特洛克關於“RPC”時，她指出實際上是“RCP”——代表性濃度路徑——科學界用該術語來描述未來變暖可能呈現的情況。
約翰遜問道：“ICP 是否使用它？”他指的是 IPCC。
然後他們討論了 SSP，即共享社會經濟路徑，這是一組新的情景，其中包含比 RCP 更詳細的關於全球狀況的假設，包括未來人口增長。
約翰遜一度說：“我要把它寫下來。”“這裡有很多 C 和 P。”
在來回辯論中，約翰遜試圖將蒙大拿州二氧化碳排放的部分責任歸咎於農業行業，他辯稱幾乎無能為力，因為農民無法購買電動拖拉機。（儘管市場上有電動拖拉機。）
約翰遜一度說：“我必須告訴你，我非常熱愛農業。”他問惠特洛克，農業行業是否是該州第二大溫室氣體排放源。
然而，惠特洛克指出，交通運輸排放量超過了農業排放量。儘管如此，約翰遜後來還是追問她，如果蒙大拿州立即停止溫室氣體排放，是否會對全球變暖產生任何影響。
他說：“每個農民都扔掉了他們的拖拉機鑰匙，我把我的鑰匙給你，我們停止了。”他描述了假設的情況。“我們交出了鑰匙，我們交出了拖拉機。”
惠特洛克反駁說，此舉將有助於“緩解氣候變化”。
蒙大拿州選擇不傳喚其最受矚目的證人朱迪思·柯里 (Judith Curry)，她的工作受到了人為氣候變化懷疑論者的擁護。
然而，年輕挑戰者的證人辯稱，該州已經感受到了氣候變化的影響——而且情況即將變得更糟。
2007 年諾貝爾和平獎氣候科學研究團隊成員史蒂夫·跑步 (Steve Running) 告訴法庭，“毫無疑問”，氣候變化正在透過增加野火和減少降雪來改變蒙大拿州。
退休的美國地質調查局科學家丹·法格雷 (Dan Fagre) 警告說，冰川國家公園的標誌性冰體正在消退，可能會在人類一生中消失——“包括原告的一生”。
5. 可能會有更多訴訟
喬治華盛頓大學的阿貝特說，如果裁定蒙大拿州因忽視氣候影響而違反了憲法，可能會“幫助建立勢頭”，以支援類似的青少年主導的法律行動。
他說，對於從羅德島到夏威夷的地方政府提起的現有訴訟，這些訴訟旨在向石油和天然氣行業尋求賠償，原因是它們在氣候變化中發揮了作用，這也可能提供“額外的順風”。
阿貝特說：“一點一點地，將會出現這些追究化石燃料持續使用責任的途徑。”
然而，為期七天的審判表明，訴訟可能多麼艱鉅，他說。
他說：“你會意識到投入這些努力的時間、精力和金錢。”“而僅僅為了獲得一份宣告而這樣做，我不確定這是人們想要複製的事情。”
阿貝特說，即使西利做出有利於蒙大拿州的裁決，審判中出現的證據——以及它引起的公眾關注——仍然是強大的。
他說：“這對於推進事業非常重要。”“它正在奠定基礎並建立這種理解。”
“日出運動”執行主任瓦爾希尼·普拉卡什 (Varshini Prakash) 呼應了這種觀點。
普拉卡什說：“化石燃料行業應該感到恐懼，因為像這樣的鬥爭將在全國各地湧現，因為 Z 世代和越來越多的 阿爾法世代 正在為保護他們的未來免受氣候災難而戰。”
佛蒙特法學院的帕倫託說，青少年氣候活動家輸掉了其他訴訟，但他們堅持不懈。他說，他認為類似的訴訟將會激增，直到政府採取更多行動來遏制溫室氣體排放。
帕倫託說：“其他人會受到鼓舞，無論如何。”“這永遠不會結束。”
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