以下文章經許可轉載自The Conversation，這是一個報道最新研究的線上出版物。
設計精良的產品在形式和功能上同樣出色。它賞心悅目、易於使用，並能解決常見問題。
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我們聯絡了五位設計學教授，並提出了以下問題：有史以來設計最好的產品是什麼？為什麼？
他們的回答各不相同，從廉價的日常用品到較新的、更昂貴的產品。但所有產品都講述了一個關於試驗、錯誤和獨創性的故事。
減少眩光
凱瑟琳·安德森，喬治·華盛頓大學
在 20 世紀 20 年代初期，當丹麥設計師保羅·漢寧森觀察哥本哈根的夜景時，他對人們家中的光線質量感到惋惜。他注意到，白熾燈泡——有時是裸露的，有時被單個燈罩包圍——產生了“光之箭”和刺眼的眩光。
漢寧森著手創造一種新的設計，以減輕這種“令人沮喪”的效果；它的構建將“以最困難和崇高的任務為目標：家居照明”。
他寫道，“目的是美化家園和居住在那裡的人們，讓夜晚變得寧靜和放鬆。”
他的方法是科學的。他嚴格研究了使用多個燈罩如何在房間內投射出溫暖的光芒。
1924 年，“PH 燈”誕生了。
保羅·漢寧森的 PH 燈。圖片來源：Holger Ellgaard Wikimedia(CC BY-SA 4.0)
它看起來令人賞心悅目。但最重要的是，它發出的光對眼睛很柔和——這種效果是由多個燈罩產生的，它們均勻地分佈光線。這創造了一個柔和的光環，減弱了光源和周圍黑暗之間的對比。
漢寧森時尚簡約的燈具在 1925 年的國際現代裝飾和工業藝術展覽會上榮獲金獎。多年來，它激發了許多衍生產品，例如洋薊燈，併成為一件配得上國王的產品：1938 年，丹麥國王克里斯蒂安十世的火車車廂就配備了漢寧森的燈具。
所有這些都強調了原始設計的優勢，至今仍可購買。
將它固定在一起
洛林·賈斯蒂斯，羅切斯特理工學院
多年來，我一直認為簡單的回形針是理所當然的。小時候，我會把它們擰開來懸掛聖誕裝飾品。十幾歲時，我會用它們向朋友射橡皮筋。在 20 世紀 90 年代，我會把它們拉直，以便從有缺陷的硬碟驅動器中彈出軟體軟盤。
直到我成為一名設計專業的學生，我才意識到回形針——官方專利名稱為“寶石回形針”——是一種近乎完美的設計：優雅、實用，並且由鋼製成，鋼是一種可持續且可回收的材料。
圖片來源： Liz West Flickr (CC BY 2.0)
但是，回形針經歷了漫長的道路才達到我們今天所知的完美形態。
回形針最初是一種將紙張刺穿以將其固定在一起的針。鋒利的針會刺傷使用它們的工作人員，而且難以使用。因此，逐漸改進開始了：直針演變成一種稱為 T 型針的裝置，該裝置的末端有一根水平線，允許針更容易地穿過紙張，而不會不必要地刺傷手指。然而，這種設計仍然會在紙張上留下孔洞。
在 19 世紀 90 年代後期，美國和歐洲的發明家開始研究新版本的回形針。1898 年，賓夕法尼亞州發明家馬修·斯科利認為他透過在金屬絲中建立兩個環改進了針的設計。但仍然存在一個問題：一根金屬絲從環中伸出，會鉤住並撕裂紙張。許多其他發明家推出了各種釦環、夾子和金屬衝壓設計，所有這些都是為了創造一種可重複使用、廉價、安全且牢固的紙張粘合劑。
最終，在 1899 年，來自康涅狄格州的發明家威廉·米德爾布魯克設計了寶石回形針，以及製造它的機器，從而創造了我們今天所知的回形針。
標誌性的雙環設計具有足夠的彈力，可以將幾張紙張固定在一起——而不會斷裂，也不會刺傷手指或紙張。今天，美國人每年購買 110 億個回形針，儘管它們並非都用於裝訂紙張——我懷疑米德爾布魯克是否能想象到他的發明會被兼作用作裝飾品掛鉤和橡皮筋發射器。
航站樓候機
克雷格·M·沃格爾，辛辛那提大學
1958 年，受命設計華盛頓杜勒斯國際機場主航站樓的建築師埃羅·沙裡寧找到了傢俱設計師查爾斯和蕾·伊姆斯——他們已經因伊姆斯休閒椅而聞名——並提出了一項請求：他想要一種用於航站樓的公共座椅系統，該系統經濟實惠、堅固耐用、時尚且用途廣泛。
1962 年，這對夫婦推出了他們的串聯吊索座椅系統。即使它是為了與沙裡寧的航站樓相得益彰而設計的，但它非常實用，很快就成為美國各地機場——最終是世界各地機場最常見的座椅解決方案之一。
由於公共座椅的使用頻率很高，因此需要堅固耐用且易於維護。成本始終是一個問題，因此，如果設計師想要製作美觀的東西，往往會受到限制。
伊姆斯座椅系統是 20 世紀中期現代主義設計原則的標誌性典範，是對所有這些問題的優雅而簡單的解決方案。它分零件運輸，易於組裝和維護，並且防篡改。
如果您是常旅客，您可能會認出串聯吊索座椅，它們出現在世界各地的機場航站樓中。圖片來源：Greg Pease Getty Images
這些椅子堅固耐用，但缺少笨重的支撐結構，這使得清潔座椅下方的地板變得容易。配置靈活：排數可以小到兩個座位，大到八個座位。
此外，設計中僅使用了三種主要材料：鋁、乙烯基和氯丁橡膠（一種合成橡膠）。即使材料便宜，它們看起來也很昂貴和高檔。吊索座椅墊滑入槽中，永遠不會撕裂。同時，座椅的寬度可容納各種體型的人。
如果旅客錯過航班並且需要在航站樓過夜，座椅和靠背的角度設計方式——就像伊姆斯休閒椅一樣——可以讓乘坐者小睡一會兒。
撥“D”鍵代表設計
卡勒·呂蒂寧，凱斯西儲大學
美國工業設計師亨利·德雷夫斯的 AT&T 500 型電話是 20 世紀最具標誌性和辨識度的產品之一。這款電話及其設計過程是當今許多設計原則的先驅。
帶有圓形撥號盤和手指孔的撥盤電話——最早出現在 20 世紀初。但其中許多被固定在牆上，或者需要兩個獨立的裝置才能進行通話和收聽。
此外，早期的電話使用者會撥打給接線員，接線員會使用交換機連線呼叫者。當這個過程自動化後，設計師需要找到一種提供直觀介面的方法，因為呼叫者將撥打更復雜的數字序列（本質上是自己進行“切換”）。
儘管早期的型號已經接近滿足這些需求，但 500 型號提升了設計，增加了幾個永久改變電話使用方式的功能。
AT&T 在 1927 年推出的第一款撥盤電話（被稱為“法國電話”）具有整合的手機聽筒和麥克風，但使用起來很笨拙。與此同時，德雷夫斯 1936 年的早期型號302 型由金屬製成，手機聽筒的形狀也很笨拙。
然後，在 1949 年，他的 500 型號問世了。
您的祖父母是否仍然擁有 500 型號？圖片來源：ProhibitOnions Wikimedia (CC0 1.0)
該電話採用新的塑膠技術，其手機聽筒光滑、圓潤且比例勻稱，是對笨拙的早期版本的改進。它是第一個在撥號盤的數字下方使用字母的電話——這對企業來說是一個福音，因為現在電話號碼可以作為助記短語進行宣傳（和記憶）（想想美國運通的“1-800-THE-CARD”）。
500 型號電話也是第一個採用人體工程學（舒適性）和認知專家的設計過程的產品。AT&T 和德雷夫斯聘請了世界上第一位工業心理學家約翰·卡林來進行實驗，以評估設計的各個方面。透過廣泛的消費者測試，設計師能夠調整產品的每一個細節——即使是微小的細節，例如在指輪孔下方放置白色圓點和電話線的長度。
包括後來的版本在內，這款電話的銷量將接近1.62 億部——大約美國家庭每戶一部——並在未來幾十年內成為客廳、廚房和辦公室的常客。
改變我們的工作和娛樂方式
卡拉·維維安娜·科爾曼，馬里蘭大學巴爾的摩縣分校
近年來，虛擬現實眼鏡已上市。它們價格不菲：大多數售價為 3,000 美元至 5,000 美元。
但其中一款型號——微軟 HoloLens——自 2016 年首次發貨以來，已售出數千臺。
HoloLens 允許使用者與 3D 數字世界互動，同時看到他們在現實世界周圍看到的東西。為了操作介面，使用者可以做出手勢、說話或只是注視。
該產品的設計考慮了人體工程學：使用者可以調整頭部尺寸、頭帶和眼鏡。重量分佈在頭頂區域，防止鼻子和耳朵受到壓力。使用者甚至可以佩戴自己的眼鏡或將頭髮紮成馬尾辮。這與大多數 VR 頭戴裝置（如HTC Vive）的關鍵區別在於，後者是笨重且累贅的產品。
未來是全息的。圖片來源： Ramadhanakbr Wikimedia(CC BY-SA)
雖然人們很容易想象到新一代影片遊戲是為 HoloLens 設計的，但許多僱主已經意識到，這款眼鏡可以提高工作場所的生產力，並減輕某些工作的負擔。
例如，電梯和自動扶梯製造商蒂森克虜伯公司已開始向其電梯技術人員提供 HoloLens，其想法是，這款眼鏡將使他們能夠更有效地訪問資料。員工可以執行多工，選擇向上抬起球形遮陽板，或者根據需要將其保持在眼前——所有這些都是在狹窄的電梯井中工作時完成的。
與此同時，醫學院正在使用 HoloLens培訓醫生，而無需使用屍體，而沃爾沃正在使用它設計新的汽車模型。
如果價格下降，這款產品（目前銷量為數千臺）的市場很容易成倍增長至數百萬臺。
本文最初發表於The Conversation。閱讀原文。