狗（和一些勉強的貓）可能是人類最好的朋友，但它們的行為仍然常常讓我們感到困惑。例如，是什麼讓一些狗總是吃不飽？如果貓僵硬或搖尾巴意味著什麼？今年，科學讓我們更接近這些問題的答案，讓我們得以窺探我們毛茸茸的朋友的內心世界。
甜蜜的夢
我們的小貓和小狗會經歷快速眼動——一種睡眠階段，在人類中，這種階段顯然與做夢有關。狗或貓的夢可能是什麼樣的？ 一位著名的夢境研究者推測，動物的夢反映了它們的日常經歷，也許是在公園裡接飛盤，或者與友善的人類依偎在一起。
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Hailey Seelig/Getty Images
嗅探壓力
狗不僅可以檢測到我們汗液中的皮質醇（一種壓力激素）；它們還可以解讀這些資訊，並透過表現悲傷來回應。聞到緊張的陌生人的汗水會讓小狗在不確定的情況下更加悲觀，並且可能食慾也會下降。“人類和狗都是社會性動物，我們之間存在情感傳染，” Zoe Parr-Cortes 說，她是最近一項關於此主題的研究的主要作者，當時是英國布里斯托大學的博士生，她在接受大眾科學採訪時說。“能夠感知到來自群體中另一成員的壓力可能是有益的，因為它提醒它們注意群體中另一成員已經探測到的威脅。”
不，你的貓不是粘人——它可能只是無聊
對不起，愛貓人士：即使你的貓在你公寓裡跟著你轉，或者為了引起注意而不斷喵喵叫，它也可能不是對你著迷。相反，獸醫說，它可能是刺激不足、感到寒冷或只是保持警惕。貓進化為仔細監控它們的環境，因此關閉的門通常會引起好奇心或焦慮。而且你的貓跳到你的腿上可能不是為了你的愛撫，而僅僅是為了一個溫暖的表面。
Chalabala/Getty Images
肥胖的狗狗
菲多是否總是要求吃零食？四分之一的拉布拉多尋回犬（以及不太常見的扁毛尋回犬的三分之二）具有一種基因突變，這使得它們感覺好像總是處於飢餓狀態，即使它們實際上已經被餵飽了。這些狗接收到的內部訊號使它們在兩餐之間更加飢餓和懶惰。這種特徵是祖先物種的遺留物，該物種曾經在加拿大為漁民捕魚。
小貓 Baby 有一種基因突變，使其尾巴像尖嘴犬一樣捲曲在背上。
Erica Hudson
“喵”與“Miaou”
一種不尋常的基因突變使一些貓的尾巴捲曲在背上，賦予它們引人注目的外觀。但是，這種特徵也可能阻礙這些小貓清晰地交流的能力。貓向彼此傳達友好意圖的一種方式是將尾巴筆直向上豎起——對於卷尾貓來說，這種姿勢是不可能的。為了彌補這種侷限性，這些貓可能會依靠其他肢體語言線索，例如耳朵位置和氣味。一項新的研究表明，透過足夠的練習，用不同“方言”說話的貓可以互相理解。