隨著唐納德·特朗普當選，美國在能源和氣候政策方面可能正處於一個明顯的轉折點，特朗普的內閣成員大多是對已確立的氣候科學持懷疑或否定態度的人。
特朗普過渡團隊和內閣提名人的首要任務（他們中的許多人無視全球變暖與化石燃料能源使用之間的聯絡）包括推翻奧巴馬政府八年來對煤炭、石油和天然氣開發的限制和氣候法規。
特朗普的 能源計劃 聽起來像是化石燃料行業的願望清單：它設想不受限制地開發石油、天然氣和煤炭是通往國家繁榮和能源獨立的道路。奧巴馬時代透過現代化化石燃料的使用和開發，以及擁抱雄心勃勃的可再生能源目標來應對氣候變化的姿態已不復存在。
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雖然目前尚不清楚特朗普在第一年任期內能在多大程度上實現其放松管制化石燃料行業的願景，但以下是 2017 年需要關注的能源政策方面的四個發展動態
煤炭租賃禁令的廢除
當一家能源公司想在聯邦公共土地上鑽探石油、開採煤炭或壓裂天然氣時，它必須競標租賃這些礦產的權利，然後在進行環境審查並滿足其他法規後，獲得在那裡建立業務的許可。
雖然特朗普沒有提供太多具體細節，但他公開表示，他渴望簡化這一過程，並使能源公司儘可能容易地從公共土地上開採化石燃料，而這些公共土地是美國約 24% 的化石燃料的來源，其中包括美國約 40% 的煤炭產量。
在特朗普執政初期可能被廢除的限制之一是奧巴馬政府在 2016 年初 對煤炭租賃實施的禁令。該禁令是內政部對煤炭租賃計劃對氣候變化的影響進行三年研究的一部分。
特朗普的能源計劃呼籲結束禁令，以此作為他重振衰落的煤炭行業的方式之一。他將獲得充分的支援：內政部長提名人瑞安·津克將監督聯邦煤炭租賃計劃，他長期以來一直支援在公共土地上開採煤炭。
但是，目前尚不清楚取消禁令會對煤炭行業本身產生什麼影響。
專注於西部土地管理決策的經濟影響的獨立研究小組 Headwaters Economics 的執行主任 雷·拉斯克 表示，該行業之所以衰退，是因為全球需求下降和天然氣價格低廉，這促使電力公司使用天然氣而不是煤炭來發電。
他說：“能源開發受價格、技術（例如，水力壓裂）和地質因素的驅動，”並補充說，監管限制對煤炭市場的影響很小。
廢除清潔能源計劃
在奧巴馬的氣候法規中，沒有哪個法規比清潔能源計劃更讓特朗普惱火。該計劃將限制現有燃煤發電廠的碳排放，以此來減少美國的溫室氣體排放。該計劃是 《巴黎氣候協定》 透過的關鍵，因為它證明美國在認真削減溫室氣體排放以防止全球變暖超過 2°C（3.6°F），從而賦予了美國國際信譽。
特朗普曾誓言要讓美國退出《巴黎協定》，他已任命強烈否認氣候變化者 麥倫·埃貝爾 擔任美國環境保護署過渡團隊的負責人，並提名同樣否認氣候變化、強烈反對環保署的俄克拉荷馬州檢察長 斯科特·普魯伊特 領導該機構。普魯伊特對環保署提起訴訟，以取消清潔能源計劃，該計劃目前正在法院審理，並且在最高法院做出最終裁決之前被禁止生效。
包括俄克拉荷馬州在內的 24 個州起訴阻止清潔能源計劃，已經要求 特朗普和即將上任的由共和黨控制的政府，甚至在法院裁決（預計在 2017 年的某個時候做出）之前就撤銷該計劃。
如果國會未能成功取消清潔能源計劃，特朗普政府可能會拒絕在法庭上為其辯護，拒絕執行該計劃，或者政府可能會開始漫長的官僚程式來撤銷該計劃，該計劃的制定耗時一年半以上。
但是，自然資源保護委員會政府事務主管 大衛·戈爾德斯通 表示，《清潔空氣法案》（奧巴馬政府將其用作該計劃的法律機制）規定聯邦政府必須監管二氧化碳排放，因為環保署已經宣佈其為汙染物。
他說：“《清潔空氣法案》規定你必須採取行動。”“這個故事的寓意是，我們期望候任總統特朗普採取行動反對當前的氣候政策，但不會立即取得實質性進展。”
特朗普的可再生能源計劃
即將上任的政府將完全控制聯邦土地和水域上的可再生能源租賃，包括整個西部地區的廣闊公共土地以及東西海岸的開放水域。政府在其上任初期採取的行動將決定未來幾年這些地區的可再生能源發展情況。
特朗普公開批評可再生能源，他抨擊風力發電場是“鳥類殺手”，並試圖阻止在其蘇格蘭高爾夫球場附近建造的海上風力發電場。
美國的 新興海上風電產業 在 12 月慶祝美國首個海上風電場的完工，它完全依賴於聯邦政府透過聯邦海上風電 租賃計劃 來促進其增長。
除了反對在蘇格蘭建設風力發電場外，特朗普很少談及他的政府可能會如何改變政府在公共土地和水域上進行風能和太陽能開發的戰略。內政部長提名人津克 表示，美國的能源戰略應包括開發風能、太陽能和化石燃料。前德克薩斯州州長和能源部長提名人裡克·佩裡強烈支援石油和天然氣開發，但當德克薩斯州成為該國風力發電領導者時，他曾擔任該州州長。
密歇根大學安娜堡分校能源研究所所長 馬克·巴託 表示：“歸根結底，對於政治階層來說，一切都關乎金錢和選票。”“煤炭正在消亡，可再生能源正在蓬勃發展，這種情況不會改變。一旦這群人弄清楚哪裡有錢和工作機會，他們就會跟上。”
特拉華大學碳零電力整合中心主任 傑里米·費爾斯通 表示，新政府對可再生能源的支援的考驗之一是，特朗普是否會支援有助於刺激陸上和海上風能和太陽能發展的稅收抵免。
費爾斯通說：“我認為我們不能必然得出結論，認為特朗普本人反對海上風能。”“他在蘇格蘭反對的 阿伯丁灣風電專案 距離海岸僅 3 公里（1.8 英里），因此不會在美國複製。”
為美國提議的海上風電場距離最近的海岸線 4 英里到 20 多英里不等，其中許多風電場不在海岸的視線範圍內。
各州如何應對
如果特朗普政府和國會試圖破壞美國的能源和氣候政策，各州可能會在 2017 年成為國家對抗氣候變化的堡壘。
在特朗普政府的領導下，減碳的選擇將受到限制，各州可能會被要求制定自己的能源效率和可再生能源標準計劃，而華盛頓特區在 2017 年不會給予多少鼓勵。
各州正在自行取得進展。在紐約州和加利福尼亞州的領導下，已有 29 個州制定了自己的可再生能源和溫室氣體排放標準。最近，加利福尼亞州 批准了一項措施，在 15 年內將溫室氣體排放量降至 1990 年水平的 40% 以下，而華盛頓州對特定行業的 排放量設定了上限。
即使是依賴化石燃料的德克薩斯州也將發揮重要作用，因為該州全國最大的風力發電產業持續蓬勃發展並創下紀錄，就像11月27日那樣，當時該州的風力渦輪機為超過300萬戶家庭供電，提供了該州45%的電力。2015年，風力渦輪機為德克薩斯州電網提供了約11.7%的電力。
清潔電力計劃是鼓勵各州發展可再生能源，而不是主要依賴燃煤發電廠的主要聯邦政策之一。
丹尼·卡倫沃德是卡內基科學研究所的能源經濟學家和律師。他表示，儘管失去清潔電力計劃不太可能影響許多州減少排放的目標，但如果沒有該計劃，對於那些不願就氣候變化採取行動的州來說，幾乎不會有動力去制定排放目標。
他說：“美國電力行業的巨大轉型可能會繼續，但它們不會由聯邦氣候政策驅動，而是取決於州政策和技術創新。而且，它們不會使美國走上符合巴黎協定的軌道。”