我收到的最好的禮物之一是來自我的遠距離朋友凱莉。當我的第二個女兒出生，生活陷入只有擁有蹣跚學步的孩子和新生兒的父母才能體會的那種特殊混亂時，一個巨大的箱子送到了門口。這不是一箱羊絨連體衣，也不是一條手工編織的嬰兒毯。而是一個泡沫塑膠冷卻箱，裡面裝滿了我們製作三四頓 Portillo's 芝加哥風味熱狗所需的一切：西紅柿、洋蔥、蒔蘿泡菜，甚至還有芹菜鹽和柔軟的芝麻麵包。對於一位飢腸轆轆的哺乳期媽媽和她睡眠不足、土生土長的芝加哥丈夫來說，沒有什麼比這更想要的了。
在研究了有關送禮的研究（並且有很多研究）之後，這個冷卻箱如此成功的理由就很清楚了。想成為那樣優秀的贈送者嗎？遵循以下三個基於證據的送好禮物的規則——正值節日季！
#1 簡單實用就好。2009 年發表在《實驗社會心理學雜誌》上的一項研究發現，雖然送禮者傾向於認為更花哨、昂貴的禮物會更受歡迎，但實際上，收到禮物的人對更便宜、更實用的禮物更滿意。在實驗中，朋友們互相贈送了一支新鋼筆（成對的是學生，對他們來說鋼筆總是很稀缺）。送禮者認為他們的朋友會更喜歡一支厚重、花哨、特殊場合用的鋼筆，但實際上收禮者更喜歡更便宜、更輕便、便攜的鋼筆。“你認為價格和你為禮物付出的努力很重要，但收到禮物的人看不到你付出的努力或價格標籤——他們只關注實際的東西以及它如何融入他們的生活，”耶魯大學市場營銷學教授內森·諾文斯基說，他本人對送禮進行了相當多的研究。
關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保有關塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
在諾文斯基最近的一項研究中，參與者填寫了一份調查問卷，他們在其中想象自己是贈送或收到餐廳禮品券。送禮者認為人們會喜歡離家幾個城鎮遠的五星級餐廳的代金券——但收禮者更喜歡就在附近的普通餐廳的禮品卡。男性和女性都傾向於選擇實用的選擇。
#2 不要過度包裝禮物。當諾文斯基告訴我他目前正在做的一些研究表明，用普通的棕色紙袋包裝禮物——或者根本不包裝——可能比用華麗、繫著絲帶的東西包裝更好時，我想，“不可能！這完全是節日異端邪說。”（我每年十二月都會在 Target 花幾個小時精心挑選我新的聖誕包裝紙和絲帶。）但一旦他解釋清楚，這就有道理了：漂亮的包裝會提高人們對禮物的期望，並增加收禮者在禮物達不到期望時感到失望的風險。“這就像在蒂芙尼的盒子裡送給別人一張西爾斯禮品卡，”他說。因此，除非您確定這份禮物會非常棒——蒂芙尼的盒子裡有一枚蒂芙尼戒指——否則請考慮降低包裝的檔次。
#3 詢問對方想要什麼。我過去常常認為我丈夫的家人在聖誕節和生日時互相贈送禮物清單非常奇怪。驚喜在哪裡？努力在哪裡？證明你非常瞭解這個人，以至於你無需詢問就能準確地知道他或她想要什麼？但是，在你的生活中，總會有一個時候，你只是不想要任何更多無用的——儘管是出於好意的——垃圾。所以，當約翰去年問我生日想要什麼時，我確切地告訴了他我想要的：一個新的 Roku——一個時尚的小盒子，可以將 Hulu、Netflix 和 Amazon Prime 流媒體傳輸到我們的電視上。他用瘋狂的眼神看著我。“電子產品？這難道不是有點……不浪漫或不真心實意之類的？”我聳聳肩，“我不知道，也許吧”——但我就想要它。當他按照要求把它送給我時，我欣喜若狂。哈佛大學和斯坦福大學商學院在 2011 年釋出的研究發現，總的來說，當禮物接收者收到他們要求的東西而不是他們清單上沒有的“貼心”禮物時，他們會更加快樂。
今年，我不會再用我認為約翰會喜歡的隨機物品塞滿他的聖誕襪，而是會要求他將發給他媽媽的聖誕禮物電子郵件抄送給我。然後我會給他買他想要的東西。