1. “厄瑪”是有記錄以來最強大的風暴之一
美國國家氣象局稱，颶風“厄瑪”是 5 級風暴，也是“危險的主要颶風”。長期觀察員對其威力感到震驚，並警告稱，這可能是大西洋颶風史上最臭名昭著的風暴之一。“‘厄瑪’讓我感到噁心，”國家颶風中心科學家埃裡克·布萊克在一條推特訊息中寫道。“這場颶風和我見過的任何颶風一樣嚴重。絕非誇大其詞，只是確鑿的事實。採取一切你能採取的救生預防措施。”
“厄瑪”的風暴統計資料令人震驚，其破壞力巨大。“厄瑪”有兩個風眼牆，中心風速達到 185 英里/小時，第二個風眼牆的風速超過 100 英里/小時。它正以 16 英里/小時的速度向西移動。陣風已達 210 英里/小時。
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科羅拉多州立大學氣象學家菲利普·克洛茨巴赫表示，颶風最強持續風速達到 185 英里/小時，持續時間超過 65 個小時，這是現代衛星時代（始於 50 年前）以來，沒有任何其他熱帶氣旋能夠做到的。
布萊克表示，“厄瑪”的風暴氣壓也是有記錄以來最低之一，為 914 毫巴。低氣壓有助於形成颶風，因為暖空氣上升，冷空氣下沉形成迴圈。隨著這個過程一遍又一遍地發生，颶風變得更加強大。上次襲擊佛羅里達州的 5 級颶風是 1992 年的“安德魯”，其氣壓等級與之相似，為 922 毫巴。預計這個數字在未來幾天內將繼續波動，並將讓研究人員瞭解“厄瑪”在登陸前的威力。
“厄瑪”也是目前在大西洋形成的三個颶風之一，這種情況七年來沒有發生過。緊隨其後的是颶風“何塞”，昨天升級為 3 級，儘管尚不清楚這場風暴是否會襲擊美國。1 級颶風“卡蒂婭”預計將於本週末襲擊墨西哥南部。克洛茨巴赫表示，大西洋上同時出現三個颶風，且其中至少有兩個被認為是主要風暴的，僅在 1893 年、1961 年和 2010 年出現過。
颶風的破壞力在很大程度上取決於其襲擊地區的地理位置。休斯頓遭受颶風“哈維”襲擊時，洪水造成了大部分破壞，這是因為這座城市的佈局方式以及風暴在該市上空停留了數天。在佛羅里達州，強風可能會造成巨大的破壞。5 級風暴可以掀翻屋頂、震塌牆壁並破壞電網基礎設施。邁阿密是美國最容易受到海平面上升影響的城市之一，並且已經經歷了晴天時的滋擾性洪水。預計 10 英尺的風暴潮可能會嚴重破壞該市的大片地區。
更重要的是，佛羅里達州與 1992 年遭受颶風“安德魯”襲擊時的情況大不相同。它經歷了建設熱潮，那裡的人口也增加了數百萬。自 2000 年以來，人口增長了 24%，從 1600 萬增加到約 2000 萬。
從佛羅里達州海岸線還看不到這場風暴，但官員們已經在考慮重建它威脅要摧毀的基礎設施。昨天，佛羅里達電力照明公司的一位官員表示，即使公用事業公司已為風暴做好準備，也可能導致“重建我們的整個基礎設施”。更令人震驚的是，國家氣象局警告稱，佛羅里達州部分地區可能在數週或數月內無法居住。
2. “厄瑪”與氣候變化之間複雜的關係
是的，氣候變化正在影響“厄瑪”，但科學家們並不聲稱是氣候變化導致了這場風暴。颶風正在過去一個世紀因人類活動而變暖的海域上空旋轉。美國國家航空航天局表示，海洋吸收了約 90% 的人為變暖，而溫暖的海水為颶風活動提供了燃料。氣候變化還導致大氣中水蒸氣增多，從而增加了降雨總量。“厄瑪”預計將給佛羅里達州帶來 2 到 20 英寸的降雨，並且有可能造成“危及生命的突發洪水和泥石流”。
在佛羅里達州，海平面上升已經造成了洪水。國家氣象局表示，佛羅里達州南部大部分地區預計將出現 5 到 10 英尺的風暴潮，這將是“危及生命的”。
昨天在《地球物理研究快報》上發表的一篇論文顯示，佛羅里達州也正在經歷冰川融化導致的海平面上升。格陵蘭島和南極洲冰川融化導致某些地區的海平面上升幅度超過其他地區。這種非均勻上升是重力變化的結果。加州大學歐文分校地球科學教授、該論文的作者伊莎貝拉·韋利科尼亞表示，南極洲的融化導致佛羅里達州的海平面上升幅度比世界其他地區高 52%。她還表示，如果南極洲的融化加劇（正如一些研究預測的那樣），海平面上升將變得更加嚴重，從而加劇未來的風暴潮。
她說，海平面上升，再加上未來更強烈的風暴，將是一種致命的組合。“隨著氣候變暖，我們預計颶風和極端事件的強度和頻率將會增加，”韋利科尼亞說。“那裡的海平面上升幅度更大，因此將再次加劇這些影響。”
3. “哈維”和“厄瑪”的雙重打擊並不預示著超級風暴新時代的到來
美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）位於新澤西州普林斯頓地球物理流體動力學實驗室的氣象學家湯姆·克努森表示，儘管科學家們多年來一直在談論即將到來的“超級颶風”時代，但資料尚未支援我們將定期看到更多大型風暴的結論。
他說：“我們還無法在現有資料中檢測到這些變化，就像我們可以檢測到全球平均氣溫的變化一樣。”雖然“哈維”和“厄瑪”都是創紀錄的，但 NOAA 沒有看到“自 19 世紀以來的風暴資料中有明顯的現有訊號”證明這兩場風暴是偏離自然變異週期的現象。
另一方面，計算機模型預測，根據海面溫度升高和能夠攜帶更多水蒸氣的變暖大氣層，到 2050 年，颶風強度可能會翻倍。
問題在於，真實資料是零星的。克努森懷疑，根據登陸資料和描述海上風暴的航海日誌，19 世紀的風暴資料似乎低估了風暴數量。“我們認為這很可能是因為早期航行的船隻數量有限，”他說。
直到 20 世紀 60 年代，隨著空間衛星的發射，計算和測量颶風強度的可靠準確性才開始出現。他說，科學家需要大約一個世紀的良好資料，才能開始對人類引起的氣候變化對颶風頻率的影響做出複雜的預測。
資料缺失是 NOAA 對超級風暴預測持謹慎態度的原因之一。他解釋說，第二個原因是源於大西洋颶風活動中科學家們仍然不瞭解的奇怪波動。與 20 世紀 40 年代和 50 年代的風暴相比，60 年代、70 年代和 80 年代的風暴相當平淡。更強的風暴在 1995 年左右再次抬頭。
克努森說：“這種型別的變異性使得我們很難看到我們預期會由溫室氣體變暖引起的長期趨勢。”
他補充說：“我們用於這些目的的模型正在變得更好，但我們必須謹慎對待模型預測的可信度，尤其是在我們沒有在資料中看到明確趨勢的情況下。”
經 E&E News 許可，轉載自 Climatewire。《E&E》在 www.eenews.net 上提供有關重要能源和環境新聞的每日報道。