黛安·弗西去世三十年後，大猩猩仍面臨滅絕

五十年前，1967 年 9 月 24 日，美國人黛安·弗西飛往盧安達，研究該國受到嚴重威脅的山地大猩猩。她徒步進入維龍加山脈，搭起兩個帳篷，建立了卡里索克研究中心。弗西的熱情工作吸引了全世界的目光，她被廣泛認為是將山地大猩猩從滅絕邊緣拯救出來的功臣。儘管她於 1985 年在情況仍然不明的背景下被謀殺，但她的遺產仍然存在。五十年後，卡里索克現在是由非營利組織黛安·弗西大猩猩國際基金會運營的時間最長的大猩猩研究專案。

今天，卡里索克的工作仍然以山地大猩猩為重點，但現在其研究人員也開始關注它的近親格勞爾大猩猩。這個亞種生活在剛果民主共和國，並且正在迅速從森林中消失。靈長類動物學家塔拉·斯托因斯基表示，如果不採取任何措施，格勞爾大猩猩可能會在未來十年內滅絕。《大眾科學》採訪了猩猩基金會的總裁、執行長兼首席科學官斯托因斯基，瞭解了弗西的山地大猩猩和格勞爾大猩猩的現狀、這兩種動物面臨的威脅，以及保護工作如何幫助它們免於滅絕。

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[以下是經過編輯的採訪記錄。]

弗西的山地大猩猩的現狀如何？
五十年前的這個月，黛安·弗西建立了卡里索克[研究中心]。當時人們認為，山地大猩猩可能會在 2000 年滅絕。但事實恰恰相反，它們的數量翻了一番。在黛安工作的地區，它們的數量從 240 只增加到 480 只。

這是一個偉大的保護成功案例，但種群仍然非常脆弱。還有另一個 400 只的少量種群[在烏干達]，這意味著在整個地球上，剩下的山地大猩猩不到 900 只。它們是地球上最瀕危的哺乳動物之一。我們經常聽到關於大象的訊息——這是有充分理由的，因為它們的數量正在因偷獵而銳減——但是仍然有[數十萬只]大象，而我們正在談論的山地大猩猩卻不到 900 只。因此，這讓我們意識到這個種群是多麼的渺小和脆弱。

山地大猩猩現在面臨的威脅與 50 年前遇到的威脅相同嗎？
在黛安·弗西時代，山地大猩猩面臨的主要威脅之一是偷獵，主要是為了獲取紀念品。人們認為擁有一隻大猩猩的手作為菸灰缸或大猩猩的頭作為壁爐架是很酷的。此外，還存在偷獵幼崽的情況。幸運的是，這些不再是山地大猩猩的問題——直接偷獵幾乎已經停止。現在最大的風險是它們的棲息地非常小。它們生活在非洲人口密度最高的地區之一。它們被限制在一個小區域內，因此存在疾病傳播的風險，因為它們非常容易感染人類疾病。而且，即使人們不偷獵[這些]大猩猩，仍然依賴森林——他們去那裡捕獵其他動物，如羚羊，而大猩猩可能會因此陷入陷阱。

現在卡里索克正在進行哪些工作？
我們的組織在非洲有 160 名工作人員——115 名在盧安達，45 名在剛果。他們是每天都在實地工作的人。他們繼續收集 50 年前從弗西那裡開始的資料。卡里索克現在是世界上持續時間最長的大猩猩研究專案，我們所瞭解的關於大猩猩的大部分知識都來自那裡的研究。如果有關於大猩猩的問題，我們可能已經研究過了。它不僅幫助我們瞭解一般的大猩猩，而且還是制定有效保護策略的關鍵資料。我們收集關於健康狀況、誰出生、誰死亡以及個體是否在群體之間移動的資料。如果個體失蹤，我們會組織搜尋隊去尋找它們。因此，我們每天都會關注這些動物，並且維護這個對科學界來說非常寶貴的長期資料庫。

除了研究和保護山地大猩猩外，您還將注意力轉向了它們的近親——格勞爾大猩猩。它們的現狀如何？
格勞爾大猩猩是另一種大猩猩亞種——它們只在剛果東部邊境被發現。它是它們唯一存在的國家。它們的情況有點像 50 年前的山地大猩猩，它們的數量正在迅速減少。我們估計，在過去 20 年裡，我們已經失去了 80% 的格勞爾大猩猩。這意味著，在二十年內，每五隻就消失了四隻。除非這種下降速度發生變化，否則它們可能會在未來十年內滅絕。

格勞爾大猩猩面臨哪些威脅？
直接偷獵——它們被捕獵作為食物。

與山地大猩猩不同，它們的棲息地受到很大限制，並且被困在火山頂上，格勞爾大猩猩生活在仍然有巨大、美麗、原始森林的地區。但是最大的挑戰是捕獵，其中大部分是由該地區的非法採礦活動驅動的。這些礦山位於森林中，森林中間沒有雜貨店，因此為了養活礦工，他們會捕獵。這些地區有所謂的“空森林綜合症”，那裡有美麗的森林，但野生動物已經因為捕獵而消失了。

與弗西的山地大猩猩所經歷的情況相比，今天的偷獵情況有何不同？
現在格勞爾大猩猩所遭受的捕獵程度和複雜程度與弗西的大猩猩所經歷的不同——那時水平較低，而且大部分是用矛進行的。它不像現在這樣有組織，而且森林裡的人也沒有那麼多。對於格勞爾大猩猩，我們看到裝備精良的人們使用槍支和其他武器進行捕獵，因此他們對大猩猩種群的影響要大得多。

格勞爾大猩猩是什麼樣的？我們對它們瞭解多少？
它們可能是所有四種大猩猩中最不為人所知的，因此我們仍然有很多關於它們需要了解的。因此，我們現在只是試圖收集基本資訊：它們的群體結構是怎樣的？它們吃什麼？它們的家園範圍有多大？你需要了解並制定保護策略的基本問題。你必須知道一個群體佔用多少空間，才能知道你需要保護多少空間，以確保它們擁有健康的種群。

在身體差異方面，格勞爾大猩猩不像山地大猩猩那樣毛髮茂盛。由於山地大猩猩生活在如此高的海拔高度，它們有非常厚的毛髮，以保持溫暖。格勞爾大猩猩也沒有我們在山地大猩猩身上看到的獨特的鼻子印，這是黛安·弗西最初識別個體的方法之一。它們的臉稍微長一點。長期以來，人們認為它們是最大的大猩猩，但還需要更多資料來確定情況是否屬實。

另一個很大的區別是山地大猩猩已經習慣了人類，這意味著我們可以坐著觀察它們。我們所工作的大多數格勞爾大猩猩都不是這種情況。有一些已經習慣了人類，但在我們工作的區域，由於偷獵是一個很大的威脅，我們不希望它們失去對人類的恐懼。因此，我們總是跟隨它們一天——你跟隨它們的蹤跡，記錄它們的範圍，收集糞便樣本來弄清楚它們在吃什麼，並進行基因分析。你甚至可以觀察到壓力荷爾蒙水平。這與我們在盧安達所做的觀察方式非常不同。

您和其他人正在採取哪些措施來防止格勞爾大猩猩滅絕？
我們在保護方面最需要的是實地人員——在森林中保護這些動物的人。我們已經透過山地大猩猩清楚地表明，這是取得成效的關鍵。政府和非政府組織[非政府組織]的巨大協同努力導致山地大猩猩的數量增加。不幸的是，非洲和其他地方的大多數保護區都沒有這種程度的保護。而且，許多格勞爾大猩猩生活在社群森林中，那裡沒有任何正式的保護措施。

我們一直在做的是與一些位於兩個大型國家公園之間的社群森林合作，這些地方發現了格勞爾大猩猩，以保護這些動物。我們正在與當地的土地所有者——擁有仍然有大猩猩、黑猩猩和許多其他動物的森林的人——合作，讓他們保護並同意不捕獵這些瀕危物種。作為其中的一部分，他們被聘為追蹤者，我們幫助他們的孩子上學，並試圖幫助他們發展生計和糧食安全。這是一種整體方法，包括在森林中直接提供[對大猩猩的]保護，以及與當地社群合作，試圖解決大猩猩和其他動物最初被捕獵的一些原因。