COVID-19 大流行的英雄數不勝數：護士、醫生和其他照顧病患的人；追蹤疾病並提供明確的救生指導的流行病學家和公共衛生專家；以及每個戴上口罩、避開人群並保護自己和社群健康的人。世界各地許多科學家也在幾乎不停地工作，以瞭解病毒、病毒如何傳播以及病毒對身體的影響。
我們在 2020 年對免疫系統的瞭解超過了歷史上的任何一年。巖崎明子 (Akiko Iwasaki) 領導著全球努力拯救人們免受 COVID-19 侵害的實驗室之一。她和研究生 Patrick Wong 解釋了免疫系統如何對新病毒做出反應，以及這種知識如何可能帶來新的治療方法。他們描述了他們的團隊如何應對這項緊迫的挑戰，以及科學過程在 2020 年發生了怎樣的變化。
理解科學過程可以保護人們免受錯誤資訊的侵害——或者至少我們希望如此。關於這場大流行的荒謬謠言之一是死亡人數被誇大了。事實並非如此。截至 11 月，美國已有超過 25 萬人死於 COVID-19。記者 Christie Aschwanden 詳細介紹了我們如何知道該疾病已成為美國第三大死因。
關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道： 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保有關塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
科學過程中最有趣的階段之一是注意到何時出現……奇怪的事情。天文學家使用新工具觀察被塵埃籠罩的空間部分，他們觀察到星系團的形成速度比任何人預期的都要快得多，而且它們似乎對於我們的宇宙來說太大了。研究生 Arianna S. Long 講述了重新思考早期宇宙時間線的興奮，以及任何不尋常的發現最初是如何被認為是軟體錯誤，然後才被接受的。請點選此處。
我們正處於恐龍發現的偉大時代。從這裡開始，化石專家 Matthew A. Brown 和 Adam D. Marsh 展示了自 1993 年在電影《侏羅紀公園》中出現以來，人們對封面恐龍明星雙脊龍瞭解了多少。他們指出古生物學比電影中描繪的更加乏味且不那麼迷人，但瞭解這種 1.83 億年前的恐龍的身體、棲息地和行為，僅次於讓它復活。
有些資料比其他資料更難收集。為了瞭解維持數十億人口的水迴圈，山區水文學家 Walter Immerzeel 和他的同事們在海拔 5300 米（約 17400 英尺）處露營，並前往更高處設定監測站，這些監測站已被狂風吹歪，被雪崩撞倒。正如他在此處報告的那樣，氣候變化正在擾亂冰雪融化、季風和河流流量，其後果可能是災難性的。
從進化角度來看，我們都是運轉良好的細胞文明，根據心理學家和進化生物學家 Athena Aktipis 的說法。多細胞性有很多優勢，並且導致了精妙的合作。但是，當一些細胞作弊時，它們可能會威脅到整個生物體。將癌細胞視為作弊者已經導致了新的治療方法。
當我們的星球上發生動盪時，看看另一個星球是一種不錯的逃避方式。火星勘測軌道飛行器已經拍攝這顆紅色星球 15 年了，高階編輯 Clara Moskowitz 分享了一些最美麗的景色。它們揭示了火星也像地球一樣有塵捲風、山體滑坡和小行星撞擊。
《大眾科學》的所有人祝您新年快樂。我們希望您的 2021 年健康快樂，充滿愉快的發現。願科學不斷向我們展示更多拯救生命的方法。