如果你喜歡打賭，那麼押注2015年將奪得有記錄以來最熱年份的頭銜幾乎是穩贏的。
“我會說我們有99%的把握確定這將是有記錄以來最溫暖的一年，”美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）ERT公司的氣候科學家傑西卡·布倫登在週四的新聞電話會議上說。
根據美國國家航空航天局（NASA）、NOAA和日本氣象廳分別彙編的全球溫度資料，今年7月是有記錄以來最溫暖的7月，可以追溯到一個多世紀以前。在此之前，今年還有其他三個最溫暖的月份，其餘月份的排名也位列前四，這意味著2015年是迄今為止最溫暖的一年。
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由於預計厄爾尼諾現象可能會成為有記錄以來最強烈的現象之一，並將持續到今年餘下的時間，因此2015年很有可能超過2014年，登上排行榜榜首。
“我們現在相當確定2015年將成為全球有記錄以來最溫暖的一年，”NOAA氣候學家傑克·克勞奇在新聞電話會議上說。
在週四釋出的資料中，NOAA測得7月氣溫比20世紀7月平均氣溫高出1.46°F。由於7月也是氣候學意義上一年中最溫暖的月份，因此這也是自1880年以來全球最溫暖的月份，比之前的紀錄保持者1998年7月高出0.14°F。就今年迄今為止而言，2015年比20世紀平均氣溫高出1.53°F，比之前最溫暖的1月至7月（2010年）高出0.16°F。
2015年1月至7月期間世界各地的氣溫排名。
來源：NOAA
厄爾尼諾現象助推了今年的氣溫，因為它導致熱帶太平洋海域水溫升高，以及包括美國北部大部分地區在內的全球許多其他地區地表溫度升高。厄爾尼諾現象近期持續增強，預報員預計它將在晚秋或初冬達到頂峰，這使得2015年剩餘月份不太可能足夠涼爽，從而在排名中低於2014年。
但厄爾尼諾現象並不是推高全球氣溫的唯一因素。隨著吸熱溫室氣體不斷累積，地球大氣層的持續變暖也是一個因素。自20世紀初以來，地球的平均氣溫已升高1.6°F，這實際上增加了當今和未來出現更多破紀錄年份的可能性。
在2014年被宣佈為有記錄以來最溫暖年份之後，氣候中心的一項分析顯示，有記錄以來最溫暖的15年中，有13個發生在2000年之後，並且在沒有全球變暖推動的情況下隨機發生這種情況的機率是2700萬分之一。
即使在近年來拉尼娜現象（厄爾尼諾現象的冷水對應物）出現期間，當年的氣溫也比早期幾十年出現厄爾尼諾現象的年份要溫暖。
2015年8月10日當週海面溫度與1981-2010年平均水平的偏差程度。
來源：NOAA
全球二氧化碳水平已從工業化前的約280ppm上升到今天的近400ppm。近年來，CO2水平——主要的溫室氣體——在400ppm基準之上停留的時間越來越長。今年，它們在該點之上停留了約六個月，是去年的三個月的兩倍。預計在幾年內，它們將永久高於400ppm。
科學家們計算出，CO2水平的持續上升將在本世紀末使地球溫度再升高3°F至9°F，具體取決於何時以及是否控制溫室氣體排放。
這意味著一些未來年份很可能繼續創下紀錄，即使仍然會有年與年之間的波動。