就在 NASA 資料顯示 2014 年 8 月是 有記錄以來最熱的 8 月 幾天後，國家海洋和大氣管理局 證實了這一排名，並提高了賭注：2014 年很有可能成為有記錄以來最溫暖的一年。
“如果我們 2014 年剩餘時間繼續保持與平均水平持續偏離的狀態，我們將超越 2010 年，成為有記錄以來最溫暖的一年，” NOAA 國家氣候資料中心 的氣候學家 Jake Crouch 在週四的新聞釋出會上說。
他表示：“具體來說，如果今年剩餘月份的每一個月都排在最溫暖月份的前五名中，2014 年將位居榜首。”
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對於居住在美國東部地區的人們來說，這個訊息可能會讓他們感到驚訝，因為到目前為止，美國東部地區經歷了相對涼爽的一年，先是經歷了 嚴寒的冬天，隨後又迎來了 接近平均水平的夏天（與近期悶熱的夏天相比，這似乎非常溫和）。但全球景象表明，美國東部“幾乎是全球唯一一個氣溫低於平均水平的陸地區域”，Crouch 說。（另一方面，美國西部地區一直很炎熱。）
今年迄今為止，全球氣溫比 20 世紀 57.3°F 的平均氣溫高出 1.22°F，這使得 2014 年 1 月至 8 月成為自 1880 年有記錄以來第三溫暖的時期。有記錄以來最熱的 8 月標誌著全球平均氣溫連續第 38 個 8 月和連續第 354 個月高於 20 世紀平均水平，根據 NCDC 的資料。
海洋助長了今年大部分的溫暖，其中印度洋和中太平洋的部分地區以及其他地區在 8 月和整個 1 月至 8 月期間都記錄了有記錄以來最溫暖的狀況。“而且，在此期間，大多數海洋都比平均水平溫暖得多”，Crouch 說。
太平洋的溫暖部分歸因於今年大部分時間都在那裡掙扎發展的厄爾尼諾現象。厄爾尼諾現象的定義是熱帶中東太平洋海面溫度高於平均水平，並且往往會升高全球氣溫；一些厄爾尼諾年位居有記錄以來最溫暖的年份之列。
根據 NOAA 的資料，在有記錄以來最溫暖的五年（2010 年、2005 年、1998 年、2013 年和 2003 年，按順序排列）中，只有 2013 年和 2014 年開始時沒有成熟的厄爾尼諾現象。在 有記錄以來最溫暖的 10 年 中，1998 年是唯一一個沒有發生在 21 世紀的年份，這表明由於大氣中 溫室氣體增加，全球氣溫上升了多少。
雖然有些人認為弱 厄爾尼諾現象已經到來，但 NOAA 的 氣候預測中心 尚未正式宣佈，當東太平洋特定區域的溫度持續一個月以上高於正常水平 0.5°C（0.9°F）時，以及當通常在厄爾尼諾現象中看到的大氣模式到位時，該中心會做出這樣的裁決。 CPC 科學家 Dan Collins 在簡報會上說，這些模式尚未出現，溫度也只是最近才越過門檻。
Crouch 說，如果厄爾尼諾現象確實正式形成（據預測，今年剩餘時間有 65% 的可能性發生），“這再次表明，2014 年剩餘時間全球狀況將繼續保持溫暖”，這增加了 2014 年將打破紀錄的可能性。
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本文經 氣候中心 許可轉載。 本文首次發表於 2014 年 9 月 18 日。