美國衛生官員在十二月初宣佈，今年的流感季開始得早，並且他們預測流感會來勢洶洶。不幸的是，正如來自全國各地的報告所表明的那樣，他們是對的。
流感在十一月初開始在東海岸傳播，並很快蔓延到全國西部。1月9日，紐約市衛生局局長托馬斯·A·法利要求有流感症狀的居民在前往該市已經擁擠的急診室之前，先致電他們的初級保健醫生。隨後，波士頓宣佈進入公共衛生緊急狀態，因為那裡的醫生報告稱，與去年溫和得多的流感季相比，流感病例數量增加了十倍。
美國疾病控制與預防中心 (CDC) 的公共衛生官員強調，疫情尚未達到頂峰，任何尚未接種疫苗的人仍然可以從接種本季流感疫苗中獲益。雖然一個人需要兩週時間才能獲得完全的益處，但疫苗在此之前很久就能提供一定程度的保護。流感疫苗的有效率約為60%，但即使是接種疫苗後患上流感的人，也較少可能需要住院治療。
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今年的疫苗被認為是與流感病毒株非常匹配，因為它既包含今年占主導地位的 H3N2 毒株，也包含數量較少的 H1N1 毒株。
上次流感季開始這麼早是在2003-2004 年的冬季。
有趣的是，當時和現在占主導地位的流感型別都是 H3N2 毒株。衛生官員估計，這種毒株會導致更嚴重的疾病，因為年輕人尤其較少接觸過它。他們還指出，流感來襲時，許多人還沒有機會接種疫苗。
除了接種疫苗外，預防流感的最佳方法是經常洗手（或使用洗手液）、遮住咳嗽，如果您生病了就待在家裡，以避免將高度傳染性的病毒傳播給同事或醫院和療養院的人。