無論當選總統唐納德·特朗普任命誰來負責環境保護署並進入他的內閣，許多觀察家都預測奧巴馬總統的環境政策將會被撤銷。但最具爭議的政策——《清潔電力計劃》和一項關於政府對溼地進行監管的規則——將需要最多的時間和精力來瓦解。
特朗普正在關注的奧巴馬政府的規則分為三類：今年春天之前生效的規則；過去兩個月生效或將在1月份生效的規則；以及現任總統在離任前正在抓緊完成的規則。這些政策是聯邦機構關於實施法律的規則，而不是法律本身。
《清潔電力計劃》，以及被稱為“美國水域”的溼地規則，屬於第一類。“這使得它們最難撤銷，”羅格斯大學的公共政策教授斯圖爾特·夏皮羅（Stuart Shapiro）說，他曾在比爾·克林頓總統和喬治·W·布什總統執政期間擔任監管官員。原因在於：它們已經存在足夠長的時間，不受《國會審查法》（CRA）的約束。《國會審查法》是共和黨20年前透過的一項法律，該法律賦予國會60個立法日來推翻機構的行動，而無需像幾乎所有其他立法那樣，讓參議院承擔籌集60票才能透過的負擔。
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溼地規則引發了農民和其他以共和黨為導向的利益集團以及一些民主黨人的廣泛反對，因為它將聯邦清理權力擴大到小型水域，如農場池塘和小溪。特朗普明確承諾要取消它。《清潔電力計劃》要求大幅削減燃煤發電廠的二氧化碳排放量，一直是類似的憤怒的物件。但是，撤銷機構為實施這些政策而已經做的事情（雖然完全有可能）將需要大量的官僚努力。特朗普可能必須透過其他方法來解決這些高優先順序的監管事項。例如，他可以推動國會在年度支出法案中新增“附加條款”，以規定機構可以做什麼和不能做什麼，維克森林大學的環境法教授、進步改革中心（一家環境智庫）副總裁西德尼·夏皮羅（Sidney Shapiro）預測。但是，此類附加條款經常會引發反對黨的阻撓議事，從而導致法案停滯。他談到特朗普和共和黨控制的國會時說，“他們受到法律、預算、時間和資源的限制……他們必須選擇他們的目標。”
第二類法規——由於其時間安排而屬於《國會審查法》的管轄範圍——對於特朗普和共和黨來說更容易處理。斯圖爾特·夏皮羅預測，奧巴馬在公共土地上對甲烷排放的強制規定，以及更嚴格的大型卡車燃油效率規則，都可能容易受到攻擊。
至於第三類所謂的“午夜法規”，目前尚不確定奧巴馬在離開橢圓形辦公室之前會發布什麼，因此很難知道特朗普政府會針對哪一項。即使過渡也是黨派的轉變，最近的幾位上任總統也沒有試圖推翻一切。根據奧巴馬前能源和氣候官員喬迪·弗里曼（Jody Freeman）的說法，克林頓只廢除了老布什最後時刻出臺的法規的9%，而小布什只廢除了克林頓的3%。
弗里曼是哈佛法學院環境法專案的創始主任，他在幾天前該專案的網站上發表的一篇文章中寫到了這個小數目。“歷史表明，儘管新政府會大張旗鼓地審查其前任的規則——特別仔細地審查那些仍在待定或在最後一刻匆忙出臺的規則——但他們廢除的規則很少，”她寫道。
然而，在目前的情況下，歷史可能不是一個可靠的指南。“這是一個做出預測的極具挑戰性的時刻，”斯圖爾特·夏皮羅說。“我們有一位即將上任的總統，他是最難以預測的政治人物。”